сколько времени ехать до вашего города?
— Больше двух недель.
— Ох. Далековато.
— Ага. — Выдохнул парнишка. — Но ничего другого нам не остается. Поэтому-то я и сказал, что лучше тут потратить несколько лишних дней.
— Согласен. Не против если завтра я составлю вам компанию?
Виктория чуть было не запищала от радости, но наткнувшись на суровый взгляд своего брата быстро взяла себя в руки.
— Господин Арней…
— Просто Арней.
— Хорошо. — Он помедлил, словно пытался перебороть себя. — Арней. Спасибо тебе огромное, но не стоит переживать за нас. Мы больше не допустим таких глупых ошибок, как сегодня вечером. Я не хочу обременять вас.
— А ты и не будешь. Я тоже собирался на эту площадь, правда по другому поводу. И всё же… Так почему бы нам не пойти вместе?
— Тогда… конечно же мы будем только рады. — Улыбнулся он, и девочка наконец-то позволила себе радостный писк.
Я пожелал им спокойно ночи и направился к барной стойке. Но вместо хозяина таверны там стоял другой мужик в белой рубашке и кожаном жилете с подтяжками.
— Здравствуйте. А Кирилла нет на месте? — Обратился я к его помощнику.
— Отошел. Сегодня его уже не будет. Завтра подходите. — Ответил он, протирая бокал чистой тряпкой. — Что желаете на ужин?
Есть уже хотелось. Но прикинув, понял, что денег совсем мало и придется экономить. Особенно учитывая мои планы на будущее. Бармен заметил моё замешательство и, поставив бокал, продолжил говорить.
— Кирилл предупредил меня и велел накормить вас за счёт заведения. А ещё… вон та парочка изъявила желание угостить вас самым вкусным ужином. В общем, не знаю с кого брать деньги, но вы точно можете не переживать по поводу оплаты.
Я проследил за его взглядом и понял, что он указывал на Элая с сестрой, которые уже не дрожали, но вели себя всё ещё отстраненно.
Вот значит как? Приятно.
— Тогда за счет заведения. — Улыбнулся я.
— Я так и подумал. И сказал им то же самое. Так что вы желаете?
— А какой есть выбор? — В этот момент мой живот заурчал, уже предвкушая, сытный, горячий ужин. Да и во рту появились слюнки.
— Могу посоветовать тушеную говядину в темном пиве. Поверьте мне, вы такого никогда не пробовали. Мясо просто тает во рту. А на гарнир можно выбрать либо пюре из фасоли с добавлением специальных трав по нашему фирменному рецепту, либо жаренный рис, выращенный особенным методом.
— Звучит всё невероятно вкусно. Давайте мясо с рисом.
— Ужинать будете в общем зале? Или распорядиться, чтобы принесли в номер?
В номер? Я и забыл какой тут уровень обслуживания. А вообще, почему бы и нет. Всё же я плачу деньги и не маленькие, даже с учетом скидки. Так что могу себе позволить немного и расслабиться.
— А давайте в номер.
— Понял. — Кивнул мужчина и подозвал кого-то из официантов.
Я поднялся в свою комнату, и если бы не голод, то скорее всего сразу бы уснул. Однако дождался своего ужина.
Когда пришел официант, он заходил с опаской, оглядываясь по сторонам так, словно на него может напасть затаившийся зверь из-за угла. Он поставил поднос с едой на маленький столик, быстро поклонился, пожелав приятного аппетита, и поторопился на выход.
Ужин действительно оказался отменным. Помощник Кирилла не соврал.
Вдоволь наевшись, я немного помедитировал, уже скорее по привычке, а потом принялся засыпать. Завтра меня ждет насыщенный день. Снова. Хотя, когда за последнее время было не так?
Утро было спокойным. Я открыл окно, чтобы проветрить помещение. Чистое небо и свежий воздух сразу же приподняли настроение. После этого отправился умываться, а потом, без лишних промедлений отправился вниз.
Мы договорились с Элаем что отправимся на площадь с самого утра. Но перед этим я собирался поговорить с Кириллом. Всё же вопросов у меня было ещё очень и очень много. А перед разговором желательно ещё позавтракать. В общем, некогда бездельничать.
Первый этаж встретил меня легким гомоном. Хотя людей было не так уж и много. Не сравнится с тем, сколько посетителей сидит вечером. Основной шум исходил от персонала.
Я сел за столик и мне почти сразу же принесли яичницу с двумя жаренными колбасками, теплым хлебом и специальным соусом. Так же мне предложили какой-то неизвестный напиток для бодрости. Сперва он мне показался горьким и невкусным, но распробовав, было в нем что-то притягательное.
Я поел и собрался уже подниматься, как вдруг ко мне подошел Кирилл.
— Не против? — обратился он, показывая на стул.
— Да, конечно. Я как раз собирался к тебе.
— Ага. Мне сказали, что ты вчера искал меня. — В этот момент к нам подошел официант и забрал всю посуду со стола. — Что-то серьезное? Как, кстати, прошла встреча с людьми Седого? У меня не было времени, чтобы узнать.
— Всё нормально, по этому поводу не стоит переживать. А поговорить хотел о другом. Меня интересует информация о предстоящем турнире.
— Хм. — Хмыкнул Кирилл, после чего задумался. — Смотря что. Тут у меня нет ни связей, ни каких-то секретных знаний.
— Мне бы для начала в общем понимать основы.
— Так что именно тебя интересует?
— Когда турнир должен начаться? И сколько он обычно длится?
— Вообще, обычно в это время турнир уже проходит. Но в этом году есть какие-то задержки. Однако подготовка к турниру уже ведется. Думаю, недели через две-три всё начнется. Это минимум. Потому что точная дата будет объявлена заранее. Хотя, учитывая, что все потенциальные участники уже собрались, могут, конечно, и пораньше объявить. Но это уже от нашего императора зависит. Говорят, в этом году он затеял что-то особенное. Только вот… так каждый год говорят.
Особенное? Блин, интересно. Хотя мне в принципе интересно как это вообще выглядит. Уверен, будет что-то грандиозное. Да и участники, скорее всего, будут… каждый по-своему хорош.
— Так, Арней… — продолжил говорить Кирилл. — Дай попробую угадать. Ты собрался на турнир?
— Ага. — Коротко кивнул я с легкой улыбкой на лице.
— Как участник, правильно?
— В точку. — Снова кивок.
— Ммм… отговаривать тебя бесполезно?
— Без шансов.
— Понял. Не удивлен. Тогда… давай конечно попробую дать тебе парочку советов, но полагаю ты и сам уже примерно понимаешь что будешь делать и что тебе нужно.
— Ну-у, можно и так сказать, однако мне всё равно нужна помощь и информация.
— Для начала… — начал говорить Кирилл, после чего снова задумался. — Блин, тебе бы приодеться. Я уже говорил, да?
— Ага, мы с тобой это уже обсуждали. Сегодня займусь этим.
— Хорошо. Это хорошо. Потому что ты ведь понимаешь, что тебе в любом случае придется
