ты тут забыл? Решил поиграть в игрушки? А кошелёк, где деньги лежат, не забыл? Тебе нужно искать тот круглый шар, самку и быстренько отпускать меня. Мало того, что шляешься непонятно где, и планируешь тратить деньги, которых у тебя, судя по всему, нет, так и меня оставил одного! А на меня сел этот, второй, что дома остался!
— В следующий раз не буду тебе наливать чай. Знал бы, — мысленно ответил я.
— Не-не! Ты открыл мне портал в другое измерение, я узнал столько нового…
Меня что-то беспокоило, но пока я не мог понять, что именно, поэтому старался не слушать лиса.
— Позволите? — попросил меня Роман Чумов, и нехотя я отдал, всё пытаясь понять, что я не заметил.
Он вместе со своим коллегой изучил Щит Саллаха, кивнул, после чего предложил:
— Давайте его испытаем. Это будет хорошая проверка.
Саим будто этого и ждал.
— Отличная идея, господин председатель! Предлагаю выйти представителям различных стихий и встать рядом, а затем по очереди направить атаку в сторону Щита.
Народ засуетился и спустя пять минут перед нами стояла очередь из семи магов, способных выдать атаку третьего уровня.
— Не все девять, но зато все как на подбор — красавцы! — восторженно говорил аб Рахим, готовя артефакт к представлению.
Мы перешли в специальный закуток, где нам выдали наушники и защитные очки, а сам Щит поставили на постамент.
— А почему не на человека? — заинтригованный Кефир задал вопрос, который меня тоже беспокоил.
— Начинайте! — объявил торговец, после чего один за другим одарённые выпустили по заряду магии.
Чёрные, зелёные, жёлтые и красные всполохи осветили закуток. Щит Саллаха устоял, не пустив магию ближе, чем на двадцать сантиметров. Раздались аплодисменты, артефактор начал кланяться.
— Вы закончили развлекаться? — вдруг спросил за моей спиной Антон.
А забыл про него, поэтому вздрогнул.
— Нет, мы ещё не сделали то, ради чего приехали.
Но вместо того, чтобы вернуться к прилавкам и администрации, я вышел вперёд и спросил:
— Уважаемый мастер, подскажите, как долго восстанавливается энергия кристаллов?
— Достаточно быстро, чтобы не беспокоиться, — махнул рукой Саим аб Рахим.
— То есть, если сейчас эти господа ударят во второй раз, то артефакт выдержит?
Я не успел закончить вопрос, как один молодой парень с гиканьем поднял руку и ударил огнём по Щиту. Торговец в этот момент подскочил и бросился вперёд.
Артефакт выдержал, а Саим опустил руку, которую только что тянул вперёд, поправил свои яркие одежды, и с серьёзным видом сказал:
— Как видите, всё в порядке.
Но Чумов и его взрослый коллега смотрели уже гораздо менее благосклонно. Поэтому я добавил:
— Предположу, что причина в том, что защита от пламени — это единственный божественный камень в вашем Щите. Остальные кристаллы опустошены и это видно даже отсюда.
Все резко повернули головы, кто-то сделал шаг ближе. Те, кто разбирался в артефактах, достали увеличительные стёкла и проверили.
— У вас глаз алмаз, Сергей, — тихо сказал Роман Чумов.
— И ещё вопрос. А двадцать сантиметров защитного поля вокруг артефакта так и останутся или всё-таки расширяться на всё тело? Иначе как-то обидно защищать сердце и потерять голову.
Я говорил спокойно, даже с какой-то наивностью, но у аб Рахима начало дёргаться правое веко.
— Что ж, Саим, — сказал Варлам Петрович. — Мы оценили твою презентацию и услышали твои пожелания по цене. Мы обсудим этот вопрос и вернёмся после принятия решения.
Все вокруг поняли, что представление закончилось, и разошлись. Остались только представители администрации, аб Рахим и мы с Антоном. Ну и лисом, который сейчас сидел на полу и смотрел на людей со странным выражением сострадания и отвращения.
— Вот так и потеряло головы треть армии, когда поверили в непроверенное средство.
— Ты про штурм Храма? — спросил я.
— Кхм, что? — делая невинные глаза спросил лис.
— Кефир, нам надо будет поговорить.
— Кефир? Кто такой Кефир? Если ты ко мне, то я Кефариан. — Он задумался, после чего подпрыгнул и встал снова на задние лапы. — Кого ты назвал Кефиром?
Но я уже его игнорировал: ко мне подошёл Роман.
— Сергей, вы очень наблюдательны. Позвольте поинтересоваться, зачем вы пришли в Гильдию? Купить что-то из артефактов? Ищите что-то особенное?
— Отчасти. Мне нужна лицензия.
— В смысле? — удивился Варлам Семёнович. Он закончил разговор с Саимом, и тот бросая недовольные взгляды на меня, ушёл.
— Хочу стать артефактором, легально, покупать хорошие материалы и продавать свои артефакты. Но для этого нужна лицензия.
Можно было бы наплевать на лицензии и местные правила. Но опыт моих жизней показал: на старте, особенно пока выглядишь молодо, бумажка защищает тебя и успокаивает клиентов. А сфера, в которой ворочаются такие деньги, не говоря о вопросе жизни и смерти, лицензии, правила, разрешения — это основа основ.
— А, вы про получение ранга, — заулыбался Роман. — Да, вы правы, Сергей. Для легальной работы нужно получить ранг в Гильдии. Вам повезло, этим вопросом как раз заведует мой дядя Варлам Семёнович Мосин. Дядя, сможете помочь молодому человеку?
— Учитывая, что он разобрался в слабых местах артефакта третьего уровня, который пытались выдать за четвёртый, думаю он сможет справиться с тестом.
— Тестом? — удивился я.
— Конечно! А как вы думали? Выпускать от имени Гильдии в мир персонажей, которые быстрее взорвут себя, чем клиента — это плохо для репутации.
— Логично, — кивнул я. — Что ж, тогда расскажите, когда и где я могу пройти экзамен?
Чумов и Мосин переглянулись.
— Сегодня уже закончился, а следующий через неделю.
Я скривился так, что даже лис откомментировал:
— Ну это даже неприлично, Сергей. Они подумают, что у них на рубашках какое-то птичье дерьмо, а не классический костюм.
— Простите, думал, что экзамен чаще проводят, — постарался я сгладить конфуз.
Без лицензии я ничего не смогу купить, а не купив — ничего не сделаю и не продам. В итоге ни Инъектора, ни дома.
Видимо на моём лице проскользнула такая мука, что Роман заулыбался.
— Я вижу, что у вас какая-то нужда, Сергей. Давайте пройдём в мой кабинет и обсудим варианты.
Они повели задумчивого меня в сторону административной части.
— Так, нужно оформить пропуск, — сказал Роман, получая бланк от администратора за стойкой у самой двери. — Как вас по батюшке,
