удостоверение и стальные нервы.
Туман за спинами приезжих вздрогнул и ожил.
Первоначально предполагалось, что наши основные силы, засадный полк, займут позиции в траве под прикрытием сумерек, но туман дал им возможность подойти вплотную.
Маленький подарок от Водяного.
Из-за спин чужаков выступили бойцы СОБРа — чёрные силуэты с автоматами, профессиональные, быстрые, решительные, с экономичными плавными движениями.
Одновременно с этим я почувствовал, как Василиса применяет магию — тонкую, почти незаметную волну подавления воли, которая накрыла чужаков, приехавших поиграть в бандитов. Их глаза затуманились, движения замедлились.
— ВСЕ НА ЗЕМЛЮ! ЛЕЖАТЬ! ПОЛИЦИЯ! — синхронно, громко и зло заорали бойцы СОБР.
В этот момент лицо Пузыря исказилось. Магия, тонкая, как паутинка, коснулась и его. Но в его душе бушевали такие страсти: ярость, отчаяние, жгучая ненависть, что они создали вокруг него невидимый щит, способный какое-то время сопротивляться чарам.
Он приподнял обрез и направил его на Светлану Изольдовну.
В этот момент я уже ни о чём не думал.
Да, конечно, я заранее заблокировал ствол. Но был крошечный шанс, что Пузырь убрал мусор и оружие всё-таки выстрелит.
Был и риск, что ствол разорвёт, он взорвётся. Куда полетят осколки, одна судьба ведает. Ну и в любом случае, грохот детонации среди скопления вооружённых бойцов, чьи нервы на пределе, это очень плохо.
Недопустимо плохо. Того и гляди, из-за одного придурка начнётся пальба.
Мегалит был у меня на связи, и я потянулся, запросил у него помощи, получив поддержку в виде прилива силы и скорости.
Расстояние, которое нас разделяло — порядка пяти метров. Никто не ожидал, что я смогу двигаться так быстро. Меньше, чем через секунду я был рядом с ним. Его пальцы только-только начали движение к спусковому крючку, а обрез уже летел в сторону, выбитый моим точным движением. Дальше, два расчётливых удара последовали один за другим. Первый — в грудь, достаточно сильный, чтобы остановить, но при этом не убить. Второй — в лицо, чтобы дезориентировать врага.
Пузырь рухнул на землю, как мешок с костями.
Где-то справа я услышал голоса, два офицера СОБРа наблюдали за мной:
— Слышь, Саня, а чё, по УПК РФ имеет право понятой лупасить задержанного? Что-то не припомню, есть у него такие полномочия?
— Вась, ну его к ляху, давай остановимся на том, что мы ничего не видели, ладно?
Дав мне обезвредить Пузыря, один из этих членов СОБРа всё же отогнал меня, словно раздражённый хозяин непослушную собаку:
— Всё, охолонь, рыцарь чести. Всё, всё, ты молодец, всех спас, победил преступность, а теперь давай-ка ложись на землю, как все.
Я выдохнул, и отступив на пару шагов, ближе к «своим» — лёг. Вокруг меня уже лежали все: чужаки, оперативники, даже Светлана Изольдовна. Все, кроме Руслана.
Руслан присел на корточки, но наотрез отказывался ложиться.
— Делайте, что хотите, — сказал он, упрямо глядя на бойца СОБРа, — но у меня куртка маркая. Я её потом не отстираю.
— Ой, ладно, понятой, сиди только без движений, и чтобы руки на виду.
Я прикрыл глаза и начал медленно разгонять туман. Туман больше не нужен. Всему своё время.
Глава 10
Дагестан
Дорога в Дагестан казалось бесконечно длинной.
Мы выехали рано утром, и только к полудню оказались в окрестностях Моздока.
Где-то вне зоны видимости протекал Терек. На окраине Хасавюрта перекусили на заправке и двинулись дальше.
Если на начальном этапе пути вокруг были привычные нам, по большей части оттаявшие, но ещё необработанные краснодарские поля, с редкими лесопосадками, то постепенно нам открылись первые признаки горной местности: невысокие холмы, густо поросшие травой, где-то пожухлой, где-то уже зелёной. Чем дальше мы продвигались на восток, тем выше становились холмы, превращаясь в крутые возвышенности. Кое-где попадались террасные поля, где паслись барашки, лениво пощипывая травку, а небольшие аулы, уютно прилепились прямо к склонам гор.
Несмотря на то, что воздух Краснодарского края довольно чистый, тут он был ещё чище, а когда Василиса открывала окно, то в салон врывался запах горной свежести.
По пути мы пересекли Сулакский каньон, дно которого украшала сверкающая бирюзовая лента быстрой реки Сулак. В этой части каньон был не особенно велик. Однако, согласно сведениям, прочтённым Василисой в путеводителе, южнее он становился столь же грандиозным, как Великий каньон Америки. Да и, судя по фото, превосходил последний в живописности.
— Слушай, Василиса, хотел тебя спросить… А может, никакой мистики и нет? Вдруг пса и правда отравили, а бабульки что-то не то дали своим животным?
— Возможно и случайность, — вздохнула она. — Может быть, совпадение и пса отравили. Только Игнатьева указала в качестве человека, которого она в этом злодеянии подозревает — нашего библиотекаря Платона Аркадьевича.
— Профессора? Он, конечно, странный тип, но он же и мухи не обидит.
— Вот-вот. Он — не двоедушник. Под подозрение так вообще попал только лишь потому, что крутился около её дома, выискивал свои тайны, — сказала Василиса. — Я для проформы поговорю с ним, хотя уверена, что ничего это мне не даст. Уверена, что собаку вообще никто не травил. Просто списать всё на сверхъестественное и забыть, мы не можем. У всего и всегда есть логическое объяснение.
— А новых жителей у нас нет? — спросил я, хотя, как почтальон и так знал, что изменений у нас нет.
— Не считая жителей общежития? — вздохнула она. — Никого.
— А может быть, среди них? Там три бригады, мало ли.
— Я их, Вадим, проверяла. Когда они заехали, пользуясь статусом помощника участкового, поговорила, посмотрела… Магией просканировала. Нет среди них ни одного двоедушника.
— А жаль, это бы многое объясняло.
— А они что, общаются с нашими жертвами?
— Нет, — отрицательно покачал головой. — Кроме как с бабой Ниной, никак не связаны.
— Вот и получается, что надо искать дальше, — подвела итог Василиса.
Мы ехали по Дагестану и созерцали потрясающие воображение виды.
Колёса машины без остановки наматывали на себя километры, час сменялся часом, так мы оказались близ Махачкалы. Где и попали в пробку из легковых авто с местными номерами и грузовиков-дальнобойщиков. Потеряли в ней целый час, очень медленно продвигаясь, и выехали на трассу, которая вела на юг, вдоль моря.
Будь сейчас лето, стоило бы сделать остановку на побережье, прикоснуться к Каспию. Но сейчас был конец зимы, да и движимы мы не отдыхом, а «делом».
В какой-то момент мы проехали близ
