– Мне нужны сведения из Императорского банка, никто лучше офицера Найтеса в этом не разберется, все же, – мне весело подмигнули, – он чуть-чуть гном.
– И когда ты решил насчет Юрао? – поправляя волосы, спросила я.
– Еще вчера, утром подписал назначение.
– А насчет меня? – и замерла, ожидая ответ.
– Только что, – и взгляд чуть напряженный. Затем с тяжелым вздохом Риан признался: – Я не хочу показывать тебе темную сторону своего характера, родная. И не хотел до последнего, но вся ситуация вызывает серьезные опасения, и если ты – тот шанс, что позволит предупредить удар, я готов рискнуть… В разумных пределах.
Из всего сказанного я не поняла только:
– И в чем риск?
Тяжелый вздох и тихое:
– Не хочу, чтобы ты боялась меня.
– Не буду, – искренне заверила магистра.
– И не хочу рисковать тобой. – Лицо значительно темнеет.
– Не будешь. – Странное обещание, знаю, но что тут еще можно было сказать.
Иронично вскинутая бровь, но развивать тему он не стал, просто спросил:
– А ты поняла, где будешь мне помогать?
– Где? – поинтересовалась любопытная адептка Академии Проклятий.
Риан усмехнулся и вверг в Бездну невероятной информацией:
– Служба Безопасности империи, родная. Я временно беру тебя в штат. Тебя и Юрао.
Это хорошо, что я сидела… И у меня просто слов не было.
– Долго молчать будешь? У кого-то еще лекции сегодня, – напомнил магистр.
Теплая улыбка, протянутая рука, и едва я подошла, Риан прошептал:
– Люблю тебя.
Вспыхнуло алое пламя.
* * *
– «Приказ номер две тысячи сорок седьмой. В связи с наймом конторы частного сыска «ДэЮре» аппаратом государственного управления СБИ временно отстранить адептку Дэю Риате от занятий по причинам, связанным с государственной необходимостью. Лорд-директор Риан Тьер», – мрачно зачитала леди Верис.
Помимо нее в кураторской находились мастер Окено, лорд Тесме и леди секретарь. Верис продолжила:
– По сути, вопрос обсуждению не подлежит, учитывая формулировку «приказ», использованную в распоряжении лорда-директора, и все же требуется ваше письменное согласие, магистр Тесме, и ваше, мастер Окено, как руководителей дипломных проектов адептки Риате.
Леди Митас сидела за столом и фиксировала все в протоколе, остальные тоже сидели, стояла только я, отчаянно стараясь сдержать счастливую улыбку – доверие Риана было невероятно приятным.
– Я подпишу, – отозвался магистр Тесме, – уверен, Риате найдет время на написание дипломной работы.
Молча кивнула, подтверждая сказанное.
– А я не уверен, – задумчиво произнес Окено, – особенно если учесть прошлую работу адептки, в коей от этой самой адептки имелось лишь имя на титульном листе.
Медленно краснею.
– К тому же, систематические пропуски занятий… – менторским тоном продолжил старший следователь.
Краснею основательно, но при этом решительно вставляю:
– Это была идея Юрао, мастер Окено.
И вот тут полувасилиск не сдержался и как заорет:
– С дроу-тетками?! Да вы оба хоть понимаете, что мне пришлось пережить?!
Ну так, в общем, а если честно:
– А они вообще сами приехали, их никто не звал, – обиженно напомнила.
Окено зашипел, но уже в следующее мгновение успокоился и полюбопытствовал:
– Кстати, коллеги, приглашения все получили?
– Да, – Верис улыбнулась, – Жловис на рассвете разнес.
– Предварительно сообщив всем о намечающемся торжестве, – вставила леди Митас, – но я уже ничему не верю.
Все странно заулыбались, а Окено заверил:
– Леди Митас, я действительно женюсь на леди Риае Найтес. – И выражение лица у него стало такое счастливое.
А вот я зря улыбнулась, так как едва Окено это заметил, тут же началось:
– Два практикума по трупам сдадите мне, лично!
Хотела было заметить, что теперь ему некогда будет по пустырям ползать, но не стала. В итоге просто кивнула.
– План дипломной работы сдать на этой неделе.
Снова киваю.
– И даже не надейтесь, что предстоящая свадьба позволит вам избежать практики под моим руководством, Риате!
– Ваша свадьба? – вдруг уточнила леди Митас, обратившись к Окено.
– Нет, – отрезал василиск, – я про ее свадьбу говорю.
Тесме и леди Верис просто переглянулись, а вот леди секретарь простонала:
– Опять?! Кто на этот раз, Риате?
И я совсем не ожидала, что Верис вдруг как вставит:
– Магистр Эллохар.
В сумрачной комнате повисло молчание, теперь все взирали на меня с недоумением, я с не меньшим недоумением на капитана Верис. Куратор вглядывалась куда-то в никуда, затем передернула плечами и пояснила:
– Магистр Эллохар идет. – Посмотрела на меня, и с некоторым удивлением: – Дэя, ты себя хорошо чувствуешь?
Тесме тоже на меня смотрел, при этом его взгляд был скорее сочувствующим. Нарушил молчание Окено, вопросив:
– Риате, ты все поняла?
– Да, мастер старший следователь, – эхом отозвалась я.
Окено забрал лист у леди Митас, поставил размашистую подпись, затем передал бумагу Тесме. После подписи магистра расписалась куратор Верис, таким образом, я получила освобождение от занятий фактически до зачетной сессии.
Дверь распахнулась в момент, когда леди Митас ставила печать, заверяя документ, и явила нашему взору магистра Эллохара в синей тунике, перехваченной золотым поясом, и волосами, заплетенными в необычную косу, состоящую из нескольких небольших косичек. Магистр весело оглядел нас и заявил:
– Кошмарных!
– И вам темных, – отозвалась я.
– Всего темнейшего, – леди Митас.
– Ужасных, – Окено.
– Темных, – магистр Тесме.
Леди Верис промолчала, не отрывая взгляда от Эллохара.
– Верис, на взлет, – скомандовал сиятельный лорд, – будешь моей леди на празднествах.
Куратор сначала подскочила, а затем с размаху села и ошеломленно спросила:
– Я?.. А… как же академия, и у нас обед, физподготовка и…
– Забудь, – лорд Эллохар ухмыльнулся, – я тебе на смену Герна привел.
Верис не то чтобы побледнела, посерела в один миг и растерянно пробормотала:
– Асвела Герна? Но, магистр, он же… зверь.
– И мужик, я в курсе, – весело подтвердил Эллохар. – А ты в этой академии размякла совсем, смотреть противно. Все, Шаэна, хвост в зубы и на выход.
– Но… – леди Верис казалась расстроенной до слез.
– Без «но», – издевательски протянул магистр. – Я сказал на выход, значит, на выход.
Капитан Верис поднялась, прошла к своему шкафу, начала стремительно складывать папки, и было заметно, что она едва сдерживается. Эллохар задумчиво протянул:
– Итак, с этим разобрались, а дальше у нас Риате по списку.
Я вздрогнула, куратор стремительно развернулась, магистр нагло мне улыбнулся и поинтересовался:
– Готова?
– К чему? – не поняла я.
– К Тьеру, прелесть моя, – насмешливо ответили мне.
Молча обернувшись к леди Верис, я тихо спросила:
– Мне уже можно идти?
– Да, Риате, – куратор улыбнулась, – похоже, мы во дворце встретимся.
Заметив мой удивленный взгляд, добавила:
– У меня брат в службе безопасности империи работает. Иди.
Пожелав всем темнейших, я обошла лорда Эллохара и покинула кабинет куратора.
А едва оказалась в коридоре, разве что не запрыгала от радости и практически побежала в общежитие, счастливая, как никогда.
Вчерашний день прошел как во сне, я на всех лекциях думала только о Риане, даже не о предстоящей работе – о нем. Ночью крутилась, не в силах заснуть, и вот оно наступило – невероятное утро начала моей работы в службе безопасности империи! Я сейчас запою от счастья!
– Дэя, – окрик магистра Эллохара стремительно вернул с небес на землю.
С тяжелым вздохом я остановилась, повернулась и теперь настороженно смотрела на приближающегося ко мне лорда, в придворной одежде выглядевшего странно. Несолидная эта придворная мода, совсем не солидная какая-то.
– Туника не нравится? – насмешливо поинтересовался магистр, едва подошел.
– Непривычно просто, – созналась я, – опять же пояс на… ну ниже, чем полагается.
– На бедрах, – констатировал Эллохар.
Я смутилась, магистр был непробиваем и нагло приказал:
– Прелесть моя, на меня посмотри.
Отступив на пару шагов, посмотрела.
– А теперь вернись назад, – ледяным тоном выговорил Эллохар.
Стою, где стояла.
– Дэя-а-а, – протянул лорд.
– Я вас внимательно слушаю, – я упрямо продолжала стоять на месте.
Чуть скривившись, Эллохар, словно ни к кому не обращаясь, произнес:
– А напомни-ка мне, адептка, я к тебе магию применял?
Внезапно над нами прозвучал ехидный глас Дары:
– А напомните-ка мне, лорд Эллохар, сколько дней вы балансировали на грани Бездны после нашего с вами прошлого разногласия?
Магистр нахмурился и не менее ехидно полюбопытствовал:
– А напомните-ка мне, леди Дара, чем наше несхождение интересов завершилось для вас? Как там погодка в потустороннем мире?
