— буркнул Юджин.
— Чего? — возмутился Джек. — «Пыль»? Тут, у меня? Да что вы мне тут лепите…
— Юджин договорился с дилером, что послезавтра получит чек чистой «пыли», — скороговоркой выдал Рико, — и, похоже, у дельца есть запас прямо здесь, на станции.
— Твою мать! — вздохнул Джек. — Только этого мне еще не хватало!
Забавный нюанс. К Джеку можно было обратиться с практически любым заказом, за любой работой — грабеж, разбой, кража, заказное убийство, в конце концов. Но наркота…для него это было табу. Джек был хорошо известен своим отношением к «пыли» и всему прочему подобному дерьму, а тут вдруг у него на станции внаглую этим торгуют.
И если не Джек дал добро, значит, дельца крышует кто-то из «приближенных» к Джеку, кто-то из «правителей» станции. Именно это, как понял Рико, очень Джека огорчало.
— Доказать можете, что у меня действительно торгуют «пылью»? — набычившись, спросил он.
— Послезавтра дилер отдаст мне, а я принесу тебе, — пожал плечами Юджин, — как тебе такое доказательство?
— Уже завтра тут не будет никаких дилеров! — злобно прошипел Джек.
— Ты бы не рубил сгоряча, — предложил Юджин, — только хуже сделаешь.
— Хуже? — возмутился Джек. — Кто-то из ублюдков, которые мне по гроб жизни обязаны, у меня же за спиной толкает наркоту! А ты говоришь «сгоряча»?
— Я не о том, — спокойно заметил Юджин, — я говорю, если ты начнешь наводить порядки, то ничего не узнаешь.
— О! Поверь — узнаю!
— Может быть. А может и нет…
Джек тяжело вздохнул, закрыл глаза, явно пытаясь успокоиться, а когда открыл, уже казался вновь спокойным и уравновешенным, как всегда. Выглядел человеком, который все знает и ко всему готов. В общем, был самим собой.
— Хорошо, что ты предлагаешь? — спросил он.
— Да все просто, — ответил Юджин, — для начала я пытался выяснить, не занялся ли ты «пылью» сам…
— Да как ты мог такое подумать…
— Ты черный, при бабках. Чего тут думать? — рассмеялся Юджин. — Как там в ваших народных африканских песнях? «Бабки, пушки, телки, дурь»?
— Ой, да пошел ты…
— Да шучу, шучу! Ну короче, я хотел узнать, ты на это дал добро или нет.
— Узнал?
— Ага, — кивнул Юджин, — теперь надо проверить, действительно ли мне продадут «пыль». Или это такой «рекламный» ход, чтобы втюхать какую-то синтетическую дрянь…
— Ну допустим. И? Что дальше?
— А дальше мы с Рико возьмем за яйца дилера, узнаем, где его заначка, кто ему дурь поставляет, а главное — кто крышует.
Джек молчал. Он молчал и думал несколько минут. За столиком повисло неловкое молчание.
— Хорошо, — наконец, кивнул он, — согласен. Что я вам буду должен за такую работу?
— Ничего, — усмехнулся Юджин, — так…по дружбе помогли, как ты нам.
— Да… — вздохнул Джек, — как там на Новом Ершалаиме говорят? Дружба дружбой, а за товар плати… В нашем случае услуга, как понимаю, за услугу. Итак, что ты хочешь?
— А тебя не обмануть! — рассмеялся Юджин.
— Ну так… — хмыкнул Джек. — Так что надо?
— Наемники, которые согласятся работать на НОК.
— Так…и что от них требуется?
— Да ничего особенного — сопровождать рудовозы от Бримора до НОК. Если кто сунется к рудовозам — разобрать до винтика.
— Хм…ну в целом работенка не пыльная, «белая», — Черный Джек задумался. — Так понимаю, нужно не разовое сопровождение?
— Нет. Контракт на сколько-то ходок. Сколько — точно не знаю.
— Ладно…с этим надо подумать, — вздохнул Джек.
— Да ладно! У тебя тут столько народу крутится, и никто не подходит?
— Пираты, отморозки, просто всякая шваль… — начал перечислять Джек, — такие вам, думается мне, не подходят?
— Ну…нет конечно.
— Во-о-от… Те, группы, у кого только один корабль, тоже. Нужна пусть небольшая, но эскадра, и чтобы корабли не лоханки, а способные отбиться от серьезного противника. Так?
— Так, — кивнул Юджин.
— Вот таких надо поискать. И главное, чтобы не пытались кинуть заказчика во время контракта или же не продали конкурентам после его окончания.
— Желательно, — кивнул Юджин.
— Вот таких нужно поискать. Или подождать…но найду.
— Вот и отлично. Тогда договорились! — обрадовался Юджин. — Ты не против, если мы у тебя на станции пока поживем? С недельку?
— Не факт, что я Хороняку за неделю найду…
— Ну, не найдешь, мы еще раз прилетим…
— Я бы все-таки предложил вам слетать к «коллекционеру», — предложил Черный Джек, — дядька этот непростой, работенка у него не пыльная, но с приличной оплатой. Да и связи у него… Короче, интересный и полезный человек.
— Ладно, уговорил, чертяка языкатый! — рассмеялся Юджин. — Слетаем к нему, но сначала попробуем решить твой вопрос с наркотой.
— Да уж, постарайся… — мгновенно помрачнел Джек.
* * *
Остановились они в станционной гостинице, которых тут хватало. Выбрали ничем не примечательную, хоть Джек и предлагал отсеки для «особых гостей» станции, но Юджин мгновенно отказался.
— Нечего нам пока так светиться, — заявил он, — для всех вокруг мы просто очередные наемники или старатели, которые давненько на тебя работали, так что и внимания к нам никакого. А если ты нас поселишь «в палаты», то это сразу вызовет кучу вопросов. И, вполне возможно, инфа дойдет до дилера, он испугается и сольется. Тогда все, ничего мы не узнаем и не добьемся.
— Резонно, — согласился Джек.
Так Юджин и Рико оказались в маленьком тесном отсеке с двумя кроватями и дешевеньким головизором на стене. Однако их такие условия нисколько не смущали. В принципе, можно было остаться жить на «Луни», но Юджин не хотел каждый день пробиваться сквозь ряды торгашей.
Глава 11
Отдел по борьбе с наркотрафиком
Весь последующий день Юджин и Рико маялись дурью. Рико смотрел головизор, заказал себе целую кучу самого вредного фастфуда и с удовольствием его употреблял.
Юджин был несколько сдержаннее, ограничился всего пятью упаковками пива, которые медленно, но неумолимо переливал из банок в себя.
Когда очередная банка, а точнее ее содержимое перелилось в бездонную прорву, именующуюся желудком и мочевым пузырем Юджина, того наконец-то проняло.
Он с возмущением окинул
