созданий, поделённых на тёмных и светлых – драконы. Эти необычные существа с гибким змеиным телом, покрытым непробиваемой чешуёй различных оттенков, мощными крыльями и громадными размерами, величественно-прекрасны, мудры, невероятно сильны и созданы целиком из магии, а также замкнуты на себе, высокомерны и так далее.
В общем, уже через некоторое время Первоосновы поняли, что полярность миров так же скучна, как и их равновесие. И началось самое интересное: они отпустили эксперимент на волю, попутно создав несколько смешанных рас, призрачные реальности (чтобы душам тоже было где существовать), стравили между собой тёмных и светлых богов – что получилось без особых проблем, поскольку встречаясь с противоположной направленностью силы, боги воспринимали друг друга очень враждебно.
Самым значимым достижением стало создание человеческой расы – существ, имеющих смертное тело, не страдающих совершенством и изначально не относящихся ни к какому лагерю, а имеющих свободу выбора – небывалая привилегия, но в то же время и проклятье. Потому что они могли поклоняться любым богам и своей верой создавать новых.
Конечно, не в буквальном смысле. Боги бессмертны, но, если теряли почитателей и вера в них ослабевала, то сила уходила. В итоге они могли развоплотиться и существовать лишь в виде сути, энергии. Однако когда появлялось новое верование и суть бога хоть в чём-то этой вере соответствовала, то эфирная сущность могла вновь обрести материальное воплощение и со временем изменить культ под себя. Но, естественно, боги всегда старались подстраховаться от развоплощения и стремились под разными именами и личинами заполучить как можно больше почитателей. Вера смертных и долгоживущих существ питала их, именно за это и шла извечная борьба бессмертных.
Вот в этом и было моё отличие от них: мне для существования не нужна была ничья вера, как не нужна она для существования Первооснов или Первостихий. А ещё боги не любят делиться тем, что принадлежит им, и здесь как раз мы были очень похожи. Пусть я ещё слишком молода, моложе очень многих из нынешних представителей долгоживущих рас и тем более – богов, но божественное восприятие происходящего давно и прочно завладело разумом. Так что отпускать Вэрса я не собиралась – исполнив свою роль любовника, он получит новую, гораздо более важную и полезную для меня. Наставник воинов для моей армии. Вряд ли это принесёт дроу радость, но ему некуда будет деваться, если захочет оставаться рядом. А я ни минуты не сомневалась, что он этого захочет – любой ценой.
Личная армия... Громко сказано, конечно, скорее, не очень большой отряд – человек в сто – великолепно тренированных и бесконечно преданных своей Госпоже воинов. Я решила, что это будут именно люди, которым за верность подарю гораздо более длинную жизнь, чем им была бы суждена.
Но верную армию надо воспитывать с малолетства. А значит, необходимо где-то собрать мальчишек лет пяти и начать их обучение. Причём очень важно, чтобы это были сироты, сильные духом и характером, которые будут чувствовать благодарность за избавление от прозябания. Скажете, в пять лет такие качества в человеке невозможны? Неправда – просто нужно тщательно искать и чувствовать потенциал личности. Скорее всего, искать придётся далеко не в одном мире, но чего у меня было в избытке, так это времени. Да и нужно на первых порах всего-то ребят двадцать – они станут костяком будущего войска, потом уже можно набрать ещё воспитанников и отдать под их руководство.
А чтобы растить и учить нужны воспитатели. Причём не только по физической и воинской подготовке, но и по всем другим направлениям – от умения готовить в походных условиях до знания основных нравов различных рас разумных. Один Вэрс с подобной задачей не справится. Следовательно, нужны учителя – мастера своего дела, так как абы какие мне не нужны. Их тоже предстоит искать, и вряд ли все они найдутся в каком-то одном мире. Очередной проблемой вставал вопрос размещения и учеников и учителей. Ведь на поиски требуется время, а таскать за собой по мирам всё увеличивающуюся толпу было бы глупо. Да и начинать обучение следовало одновременно для всех, а если нужные дети будут подыскиваться в течение нескольких лет?
Хотя, этот вопрос вполне решаем – мне вполне по силам погрузить целый мир в стазис. А всё, что будет переправлено в него в этом состоянии, также застрянет в безвременье. Чего проще – усыпить очередного мальчишку и телепортировать в какое-нибудь помещение, пусть там и дожидаются возвращения хозяйки! Аналогично можно решить вопрос и с подбором и размещением рабов-слуг. Значит, решено – сперва надо заняться именно детьми и рабами, тем более что одно другому не мешает.
И необходимо на первое время нанять профессиональных воинов-телоханителей, лет эдак на десять. Пока ещё моя армия вырастет (и физически и профессионально), а присматривать за рабами кому-то надо, да и за учителями – мало ли у кого какие мысли возникнут. Не держать же всех под постоянным ментальным контролем? И только потом уже настанет время поиска учителей. А поскольку их придётся всё же таскать за собой, то с этим вопросом надо будет разобраться побыстрее. Впрочем, как раз это и не должно стать проблемой – я знаю необходимые требования к нужных кандидатов, так что, задав характеристики поиска и подключив свои возможности, вполне реально быстро набрать соответствующих людей (или же не совсем людей, как получится). Очень важным параметром к тому же будет нахождение кандидата в смертельной опасности – существа, обязанные жизнью, как правило, гораздо сговорчивее и вернее в служении.
Но самое главное – для существования армии, наёмников и воспитателей нужно место для проживания, тренировок, обслуга и ещё много чего. В голове уже давно вызревал план будущего замка. Но замок ещё надо построить и обустроить. Возводить его магическим способом не было смысла, да и неинтересно – хотелось, чтоб он был по-настоящему построен и потом усилен и защищён магией. А кто является лучшими строителями во всех мирах? Конечно, гномы. Страшные упрямцы и нелюдимы, но это не препятствие для Хозяйки Миров – я умела быть очень убедительной.
Глава 7. ТИХАЯ ГАВАНЬ – ЗДРАВСТВУЙ И ПРОЩАЙ
Глава 7. ТИХАЯ ГАВАНЬ – ЗДРАВСТВУЙ И ПРОЩАЙ
В самом сердце рощи, среди зелёных великанов, притаился странный чёрный замок. На первый взгляд, он был очень древним, весь испещрённый
