это не говоря о постоянных космических запусках! Князь Покровский развернулся на полную, развивая не только собственную столицу, но и соседние города. Весь Дальний Восток определённо находился в надёжных руках.
Общение с другими жёнами придало графине столь необходимую ей уверенность. Вечерние посиделки или совместные просмотры глупых дорам подарили Диане то, чего у неё никогда не было — настоящую семью.
Британская аристократия свысока смотрела на «простолюдинскую чушь», и род Кавендиш не был исключением. С переездом во дворец Покровских в её жизни впервые появились тепло и поддержка, которые придавали ей уверенности. Диана ещё не вышла за Игоря замуж, но уже чувствовала себя частью семьи, и была готова ради неё на всё.
Восстановив силы и почти полностью бросив пить (она же шотландка), Диана попросила себе работу, и тут же получила крайне ответственное задание — обнаружить императора Эдуарда Виндзора и его сестру Элеонору.
Его поисками и так занималась целая команда, Герцогиню (её прозвище в Легионе) пригласили ради свежего взгляда. Гадёныш хорошо скрывался, прекрасно понимая, на что способны Легионеры, особенно с поддержкой искусственного интеллекта.
Возможное местонахождение принцессы на авианосце оказалось ложным, Андрей смог подключиться к телефону одного из членов экипажа, тайно играющего в «Легион», и обнаружил двойника. На них и впрямь готовили засаду.
Диана с готовностью включилась в работу, делая ставку на многочисленные спутники.
Мэй уже успела установить круглосуточную слежку за всеми известными местами, где могли укрываться особы королевской крови, но Герцогиня отвергла консервативный подход. Им противостоял подросток, считавший себя умнее всех, он бы не стал пользоваться рекомендациями каких-то стариков.
Психологический портрет Эдуарда был, мягко говоря, не очень лицеприятным, зато дал ценную информацию. Учитывая его мстительность и типичные для британского аристократа наклонности (слухи об участи дочерей убитых раджей активно распространялись приближёнными императора), он захочет превратить жизнь своей сестры Элеонор в настоящий ад. То есть это точно не ирландский замок с видом на живописные луга, и не тропический райский остров.
Вооружившись энергетиками, внутренним чутьём и Андреем, Герцогиня стала методично проверять все лежащие в северных широтах британские владения. Военные базы, исследовательские и погодные станции, арктические экспедиции. Затем в ход пошли колонии, и к неприглядным северным пейзажам добавились австралийские и африканские пустыни.
Спустя практически неделю безнадёжных поисков ей наконец улыбнулась удача, высокоранговый ИИ сообщил о возможном совпадении. Спутники заметили похожую на Элеонор девушку на Периме — небольшом острове близ Адена, столицы Йемена. Он считался вратами в Красное море и важным перевалочным пунктом британского флота, там имелись причалы, полноценная военная база с аэродромом, ракетные противовоздушные установки и маяк.
Именно в его дворе обнаружилась исчезнувшая британская принцесса — по ночам её выпускали на недолгие прогулки и позволяли помыться в находившейся на улице металлической бочке. Диана содрогнулась, ознакомившись с условиями содержания пленницы. Днём жара доходила до сорока градусов, маяк не был оборудован кондиционером и отлично прогревался под палящим солнцем.
Ночью температура падала до приемлемых двадцати пяти, но пейзажи из голых вулканических скал не добавляли оптимизма. Элеонору окружали похотливые солдаты и абсолютная антисанитария, о нормальной еде, достаточном количестве воды и доступе в сеть не приходилось и мечтать. Девушка на фотографиях выглядела измождённой, но не сломленной — в голубых глазах по прежнему горел огонёк непокорности.
Получив подтверждение с помощью находившегося в маскировке шаттла, Диана сразу отправилась на разговор с Мэй. Далеко идти не пришлось, будущие сёстры по гарему (Герцогиня твёрдо видела себя в этой роли) работали в соседних комнатах.
— Это точно она! — воскликнула блондинка, переслав брюнетке короткую видеозапись и целую пачку фотографий. — Эдуард настоящий урод, содержит её в нечеловеческих условиях! Там обычные солдаты потом обливаются…
— Скоро её мучения закончатся, — глубокомысленно произнесла китайская принцесса. Она создала между собой и собеседницей объёмную схему острова, выделив красным военную базу. — Что-нибудь известно об охране?
— Официально гарнизон состоит из двухсот человек, операторы ПВО, ракетных установок и техники, плюс охрана. Думаю, около сотни стрелков. — Вспомнив штурм другой британской военной базы, Диана тихо вздохнула. — Мне собрать команду из «Спасителей мира»?
— Нет, отряд давно готов, в бой пойдёт элита. — Ненадолго прервавшись на разговор с собственным ИИ, Мэй сосредоточенно кивнула и рассеяла голограмму. — Я отправляюсь через полчаса, нужно провести кое-какие приготовления. Ты со мной?
— Конечно! — не на шутку обрадовалась Герцогиня. Совместная миссия с Принцессой, да ещё по освобождению такой важной персоны — настоящая мечта! Она сможет проявить себя и заслужить место в гареме! — Что мне взять?
— Боевой костюм не ниже четвёртого уровня, лучше выше, — мгновенно ответила китаянка. — Эдуард не мог оставить Элеонор без серьёзной охраны, мы встретим ожесточённое сопротивление.
— Принято! Я очень вовремя заказала доставку любимой брони Легиона! Подожди минуту! — Диана выпорхнула из кабинета Мэй и побежала в свою спальню, где прямо в одёжном шкафу ожидал новый костюм. «Тень» хорошо послужила ей во время жуткой битвы за Орданокс, настало время испытать её в настоящем мире!
Прикоснувшись к обычному на вид комбинезону из тёмной ткани, блондинка не сдержала улыбку. Живой костюм перетёк на неё, плотно облегая кожу миллионами послушных её воле нанороботов.
Он обладал разными режимами маскировки, позволял прилипать к любой поверхности. По уверениям производителя мощный реактор обеспечивал надёжную защиту, способную выдержать прямое попадание плазмоида.
Доставка обошлась Диане в целое состояние — миллион кредитов. И то сильно помогла «семейная» скидка от управляющей станцией девушки с антеннами, иначе пришлось бы заплатить на порядок больше.
— Я скучала, — улыбка Герцогини стала шире, «вторая кожа» хорошо послужила ей в годовом обучении и на первых миссиях.
Мэй назначила встречу в тайном ангаре дворца Покровских, куда один за другим опускались шаттлы нирлян. Благодарные за спасение их родного мира инопланетяне не задавали вопросов о странных арендах и фактически встали на сторону Цезаря в битве за власть над планетой. Другие Легионеры не могли получить некоторые услуги, или платили завышенные цены, и даже не чувствовали подвоха! Система официально одобрила «героическую скидку» и не вмешивалась в происходящее.
— Ого! — не сдержалась Диана, увидев, с кем ей предстоит лететь. — А это не слишком заметно?
Мэй не стеснялась и помимо гвардейцев взяла с собой тигров! Непривычно серьёзные Мурзик и Мята размашисто били хвостами, ни на шаг не отходя от хозяйки. Айанэ, ещё одна принцесса и Легионер в гареме, выбрала себе универсальный «Войд». Она непрерывно гладила нервничающих магических зверей, шепчя успокаивающие слова.
— Эдуард не идиот, он сразу поймёт, кому обязан визиту, — слегка улыбнулась Мэй. Ей очень не нравился наглый подросток и она искренне радовалась возможность испортить ему жизнь. —
