стушевался и, чтобы хоть как-то сохранить лицо, не прослыв в глазах девушки тем самым мямлей, ответил в шутливой форме:
– Речь о таком свидании, на которое я надену рубашку и наутюженные брюки. Куплю новые носки, букет цветов и освежитель для полости рта. Весь вечер мы будем задавать друг другу странные вопросы, из вежливости смеяться над несмешными шутками. Я буду жутко нервничать и вести себя глупо, а ты делать вид, что не замечаешь этого. И потом, когда темы для разговора иссякнут, я провожу тебя домой. Ты впервые за вечер разволнуешься и по глупости пригласишь меня на чашечку кофе.
– Не приглашу, – уверенно заявила Эмма.
Я аж поперхнулся и, чтобы скорее прокашляться, ударил себя несколько раз кулаком в грудь. Полный провал!
– Саманта не любит гостей, – поспешила пояснить 13-17, сдерживая смех.
А лучше бы рассмеялась. Обожаю, когда Эмма смеётся, словно солнце всходит.
– Точно, ты ведь живёшь у Сэм, – досадливо выдохнул я, уставившись на умирающие искры отгремевшего фейерверка.
– Но ты можешь пригласить меня… – некоторое время спустя тихонечко обронила 13-17 и прильнула к моему предплечью, будто ей было холодно, но мы оба знали, что это не так.
Я обнял её, прижав крепче к себе, и в это мгновение небеса вновь взорвались всеми цветами радуги, материализуя то, что творилось у меня внутри.
Алекс: 3
Ночью не спалось, от того утро началось непростительно рано с самого дебильного запроса в гугл из всех возможных: на что сводить девушку в первое свидание, чтобы она захотела пойти на второе?
Не знаю, почему я так зациклился на мысли о необходимости завоёвывать Эмму. Всё, включая наши неоднозначные переписки, указывало на взаимность чувств. Эдди прав: мне всего-то нужно завладеть преимуществом, стать более инициативным. Здесь поднажать, тут дать послабление. В общем, держать ситуацию под контролем без замудрённых многоходовок. Не сложнее игры в боулинг! Но каждый раз, когда я думал о 13-17, в голове срабатывал предупредительный тумблер, и уверенность в том, что я трактую её поведение верно, пропадала. Наверное, то во мне говорил прошлый Я – человек, ставший жертвой своих же амбиций. Однажды, знатно получив от вселенной под дых, он так и не смог подняться с колен, и теперь каждое значимое решение давалось ему с трудом, сто раз проигрывалось в голове, перекручивалось, выворачивалось и, по большей части, застревало навечно где-то между этапом принятия и реализацией. «По течению» – не плохой способ уйти от ответственности, безопасный, исключающий глубокие разочарования. Да, он полностью обесцелен, но, идя по извилистой дороге жизни, нам постоянно приходится чем-то жертвовать.
Пролистав кучу бесполезных статей, я, чувствуя подкатывающее к горлу раздражение, захлопнул крышку ноутбука, но без «подключения к сети» продержался недолго, и уже через десять минут лежал на диване, листая тот же самый «джентльменский набор» в телефоне.
Изобретаю велосипед!
По итогу бестолковых изысканий, вариантов сложилось несколько:
1. Погулять по Бродвею с культурной программой или без.
2. Сходить в независимый кинотеатр на любимый фильм Эммы. Да-да, «Завтрак у Тиффани» до сих пор показывают!
3. Покататься на яхте по Гудзону.
4. Устроить пикник в центральном парке.
5. Посетить вечер экспериментального джаза. Здесь, для записывающих под диктовку, есть одно существенное «НО». Пользуйтесь только в том случае, если ваша девушка любит джаз, иначе рискуете попасть впросак.
Оригинальность идей «зашкаливала», но, как говорится, что имели.
Часовая стрелка еле-еле доползла до восьмёрки. У меня сегодня был «законно» выпрошенный выходной, но Эмма уже наверняка спешила на работу. Добираться из центра в сердце Бруклина то ещё удовольствие. Нужно бы помочь ей с поиском квартиры.
Покрутив телефон в руке, я отправил девушке сообщение, повторно запуская ноутбук с целью перешерстить риэлторские объявления.
«– Доброе утро. Как поживает Манхэттен? Нет желания вернуться в родные трущобы?»
Прошло пять минут, десять, пятнадцать. Ответ не пришёл. Ладно, возможно, в метро перебои с вай-фаем.
На сей раз, чувствуя себя рациональным человеком, на час или около того я погрузился в безжалостный мир Нью-Йоркской недвижимости. Ценник бесстыдно шкалил! Что случилось с городом за последние пять лет? Судя по стоимости, большая часть населения имела персональные нефтяные вышки, иначе кто вообще снимает здесь жильё? Я вдруг без памяти влюбился в собственную квартиру. Несмотря на небольшую площадь, так себе соседей и протекающие трубы в ванной, у неё был неоспоримый плюс – цена!
Спустя ещё полчаса, выписав несколько относительно приемлемых квартир, я отправил новое сообщение:
«– У меня вырисовалась парочка вариантов по аренде. Можем съездить и посмотреть вечером в промежутке между неловким началом свидания и приглашением на чашечку кофе после. Что думаешь?»
Ну да… Свидание так свидание, ничего не скажешь! Шатание по Бруклину в поисках съёмного угла, куда увлекательнее похода в джазовый бар, не так ли?
Данная тема имела все шансы надолго увести мои мысли в сторону, если бы Эмма снова не проигнорировала сообщение. Впрочем, я быстро нашёл этому вполне убедительное объяснение – девушка забыла мобильный дома. Но я прекрасно знал, где смогу найти 13-17 между часом и двумя дня. Конечно же в «БОК»!
Прослонявшись по дому до полудня, я собрался и, ни на миг не сомневаясь в выводах, направился в кофейню.
Как же мы, люди, любимым придумать себе проблему, утвердиться в верности собственных суждений, затем мысленно всё разрешить так, как нам удобно, не задумываясь, что на деле человек, которого касаются наши домыслы, может видеть ситуацию под совершенно иным углом. Непрошибаемый вселенский эгоизм. Гипертрофированное «Я», возведённое на Олимп даже такими неудачниками, как я!
Мой маршрут до кофейни был привычным. Я ходил этой дорогой сотни раз, но никогда прежде не замечал, что совсем неподалёку от «БОК» есть весьма неплохой магазин фототехники. Здесь было всё: от навороченных камер последних моделей до раритетных экспонатов, снимающих на плёнку. Реагенты, бумага, специальные прищепки, лампы, цифровые принтеры и прочее, прочее, прочее.
Решение приобрести фотокамеру пришло спонтанно. Я знал, что Эмма увлечена фотографией и любит аналоговые снимки, поэтому выбор пал на недешёвую, но, как обещал продавец, проверенную временем модель из линейки «Кодак». Спустив всю заначку на агрегат и сопутствующие к нему аксессуары, я упаковал подарок в ближайшем салоне цветов и довольный собой выдвинулся навстречу «мечте». Кстати, тогда же меня настигла идея первого свидания. Я подумал, что взять в прокат фургончик и отправиться за город, чтобы Эмма могла опробовать новую камеру, более оригинально, нежели банальный поход в кино или бар, даже если там играли джаз, а главное как нельзя
