эта штука была сугубо боевой.
В бой махина вступила сходу. Она еще не вышла из арки полностью, как конструкция, похожая на локатор, по центру борта озарилась бирюзовым светом. Даже издалека я ощутил мощь нагнетаемой энергии.
Одновременно с этим золотистый свет, излучаемый крепостью, стал особенно ярким.
Заполнивший пространство завывающий гул внезапно оборвался. Одна секунда тишины, и поле боя осветили вспышки двух ударов.
Золотистый поток пульсирующей энергии вырвался с башни крепости. В тот же миг гравиплатформа разразилась собственной атакой.
Купол щита над аркой просто сдуло. Два луча, золотой и бирюзовый, встретились где-то на полпути, ближе к арке.
Я невольно сгруппировался, ожидая мощного взрыва, но произошло неожиданное. Потоки энергии колоссальной мощности преломились друг о друга. Золотой ушел в сторону, я лишь увидел череду взрывов где-то за аркой. Бирюзовый же, наоборот, повернул как раз ко мне.
«О черт», — ругнулся я.
Луч толщиной с вагон по ломаной траектории заметался по полю, оставляя за собой глубокую оплавленную борозду. Попавшие под него неудачники превращались в пепел.
В следующий момент луч и вовсе расщепило на множество маленьких. Мне пришлось пригнуться. С треском где-то рядом пролетел пылающий поток, начисто срезав мой наблюдательный пункт. На меня хлынул дождь из раскаленного металла.
Двойным рывком я вышел из-под ставшего опасным укрытия и успел застать финальный момент «дуэли». Атаки гравиплатформы и летающей крепости постепенно утратили мощь. Когда вызванные ими возмущения энергии ослабли, я почувствовал нечто новое.
Подняв взгляд, я увидел золотистую точку где-то под небесами. Золотая молния ударила сверху, и в тот же момент погасли сполохи вокруг гравиплатформы.
Та окуталась собственным щитом, но это не стало полной защитой. Получив явные проблемы с управлением, колоссальная летающая установка дала крен и начал отходить в сторону.
Мой взгляд обратился туда, откуда ударила молния. Где-то в вышине, у самых облаков, таяла крохотная фигурка.
«Помощник, приблизь изображение», — потребовал я.
Перед глазами развернулось окно с приближенной картинкой. Мгновение система ловила фокус, а потом я увидел его. В дымке парил силуэт, сотканный из золотой энергии. Ни лица, ни доспехов, только сияющий контур, отдаленно напоминающий человеческий.
А потом мне показалось, что мы встретились взглядами. Глаз у силуэта не было, но чужое внимание отчетливо коснулось сознания и пропало, а сам он растворился в облаках.
«Так вот ты какой, — подумал я. — Жтожь, теперь не обознаюсь».
Заморгал Светляк.
Аллерия : Коготь, они хотят захватить врата.
Коготь : Это я уже и так понял. Еще есть что?
Аллерия : Если отстоять врата не удастся, наши силы уничтожат их. Альфир будет вырезан из портальной сети.
Коготь : Это будет автоматическое поражение мира. Менее кардинальных мер они не придумали?
Аллерия : Хоть это не признается, но я думаю, они боятся взлома портальной сети. Сам понимаешь, чем это грозит.
Мысленно я присвистнул. Если божественные противники смогут получить хотя бы часть контроля над портальной сетью, это будет шаг к краху всего Содружества. Разумеется, лучше отдать один Альфир. Однако и это ничем хорошим не грозило. В этом случае остальные миры просто закроются в защите своих территорий.
Коготь: Ты можешь найти мне транспорт?
Аллерия : Едва ли сейчас в этой неразберихе я что-то смогу.
Коготь: Ладно, справлюсь сам. Думаю, скоро здесь будет еще очень жарко. Постарайтесь не лезть.
Прежде чем начать действовать, я открыл другое диалоговое окно. От Ширана как раз уже давно висела просьба написать ему.
Коготь : Я здесь. Хочу узнать по силам, который Консорциум предложил мне.
Ширан : Наконец-то! Силы в сохранности, только нужно их как-то перенести. Консорциум одобрит телепортацию только при безопасном плацдарме.
Коготь : Принял. Я напишу.
Ширан: Не волнуйся Коготь, Консорциум про тебя не забудет!
Больше времени говорить не было. Я лишь напомнил что по какой-то причина Консорциум приберег силы заранее. Какая часть сил Содружества вообще участвовала в бою? Вопросов как всегда хватало, но не времени на них.
Более не отвлекаясь, я продолжил двигаться к арке. Бои после убийственной дуэли окончательно затихли. Никто не искал новых схваток, и это позволяло быстро сокращать расстояние до гигантских врат.
В это время бой в небе развивался. Гравиплатформа, хоть и с трудом, восстанавливала контроль. Похоже, заряд главного калибра у обоих врагов был израсходован, и схватка перешла в иную фазу.
Из платформы плотным роем вылетели военные беспилотники. Похожие на истребители, юркие машины окружили крепость и начали обстрел. В ответ их выбивали золотистыми лучами и молниями. Небо заполнили вспышки и грохот взрывов. При этом гравиплатформа продолжала сближение, будто собиралась идти на абордаж.
Я продолжал сближаться, когда заметил как с земли поднялся летательный аппарат неизвестного вида. Его вид отличался привычных. А когда он направился к крепости, последние сомнения в принадлежности отпали.
«Они же стягивают войска с земли? — осенило меня. — Вероятно готовятся к воздушномою бою».
Возник вариант как не опоздать на вечеринку. Сконцентрировавшись, я растянул чутье жизни на максимальное расстояние. Со своим текущим уровнем я ощущал существ на километры вокруг.
Из всех замеченных сил врага внимание привлек наиболее сильный. Отметив их нахождение и траекторию движения, я без промедлений отправился в преследование. Благо оплавленные борозды, оставленные лучом, исполосовали местность так, что двигаться между ними можно было не привлекая внимания.
Вскоре я увидел и своих «подопечных». Группа уже знакомых монахов в свободных одеяниях двигалась в сотне метров впереди. Их целью были обгоревшие постройки, бывшие когда-то зданиями при портальном комплексе.
Сократив дистанцию, я услышал и разговоры на чужом языке. В отличие от молитв и обращений к богу, их Помощник переводил легко.
— Быстрее, Харнакисов помет! — донеслось до меня. — Ждать нане будут.
— Все нормально, Фарг. Успеем, — послышалось в ответ. — Эти слабаки ни на что не способны.
— Ага! Победа будет нашей!
Послышались одобрительные возгласы. Мы подошли к зданиям. Здесь я увидел скрытый среди обгоревших руин фюзеляж еще одной уже виденной машины. Под ее брюхом открылся трап.
«Вот оно! — подумал я. — Теперь только надо выбить себе местечко».
Я дождался, пока весь отряд скучится у входа. Пара монахов все это время держала в тылу щит и наблюдала за местностью. Разумеется, никакие меры безопасности им не помогли. Разница в сила была слишком велика..
Чтобы настичь врага мгновенно, хватило двойного рывка. Пространство исказилось, чтобы «выбросить» меня прямо перед замыкающими.
Я лишь успел увидеть удивленные глаза одного из них, как кинетическая волна снесла щит и сбила всех с
