о потере. Я не сомневаюсь, что тебе было сложнее жить. Ты была одна, в шумном городе, где полно собак, людей и других опасностей. Мне жаль, что ты пережила столько всего без поддержки, – Заря поникла.
Злость исчезла, уступив место жалости. Айра почувствовала некоторую вину, узнав, что Заря тоже много чего пережила, будучи котёнком, а она сразу начала злиться. Кошка же только что нашла сестру и с рычанием отталкивает её.
Айра утешающе дотронулась хвостом до спины Зари, приобретая успокаивающий вид.
– Не волнуйся. Всё это позади. Теперь мы вместе.
– Не все. С нами нет отца, брата и мамы, – Заря печально покачала головой.
– А где же они? – Айра начала оглядываться по сторонам, надеясь, что они могут быть в этой норе.
– Маму и отца позвали в училище, где они обучались раньше. Их долго не было, и когда Луч подрос, он пошёл туда же. Так и исчез вместе с ними, – сестра посмотрела на Айру. В глазах читались множество дней ожиданий чуда. Похоже, Заря очень, очень много дней ждала, когда вернутся родные. Но смирение пришло бессознательно, поэтому чувство долга ожидания перед родителями растаяло.
– Надеюсь, они придут. Я постараюсь их найти, – утешала Айра сестру, зная, что это мало вероятно, ведь они скорее всего обыскали весь лес и заглядывали в некое училище.
Заря отстранилась от Айры. Сейчас её глаза убрали печальный образ, возвращая ту радость.
– Тебе пора спать. Завтра у тебя сложный день.
– Спокойной ночи, – пожелала Айра, ложась и не понимая, что сложного может быть в следующем дне.
– Спокойной ночи, – Заря, резко ставшая спокойной, не печальной, кивнула и прошла на своё место.
«И как я теперь усну? Столько всего произошло! Я нашла свою сестру, узнала, что родители меня не бросали, поняла, что моя догадка о том, что, я иная с рождения, подтвердилась…»
Можно было долго перечислять всё то, что узнала кошка, не представляя, как сон может придти. Но на удивление Айры, как только она закрыла глаза, она провалилась в глубокий сон под затихшим действием ромашки. Столько всего произошло и все размышления над этим сильно утомили кошку.
Глава 12
– Я вернусь, не волнуйся. Мне нужно предупредить друзей о том, что я ухожу, – Айра грустно моргнула, пытаясь сделать более-менее радостную улыбку. Ей будет сложно расстаться с Рокси и остальными. Иная даже не собиралась говорить друзьям о уходе, она хотела просто провести с ними последний день.
– Я знаю, что ты вернёшься. Можешь побыть с друзьями сколько тебе нужно, – Заря подошла к Айре и прижалась к ней, обнимая.
Чёрная кошка кивнула на прощание остальным. Развернувшись спиной к норе, она превратилась в птицу и, взмахнув раскидистыми крыльями, взлетела, покачнув мокрую от ночного дождя, траву.
Айра парила, раскинув бурые крылья над деревенскими домами. Она придумывала отмазку, с которой будет объяснять друзьям причину изчезновения.
«Зашла в лес и потерялась? Задремала где-то? Собаки прогнали?»
Варианты так и крутились в голове. Но обдумывание выбора одного из вариантов помешали крики:
– Айра! Айра! – протяжно мяукало сразу несколько голосов.
Птица опустила голову вниз. Она увидела, как группка котов, с высоты неба похожих на муравьёв с разными окрасами, обыскивают кусты, высокую траву и деревья. Айра узнала Крона, залезающего в большую кучу листьев. И Рокси, заглядывающую под ветки ёлки. Снежок и Березняк, разгребая лапами листья с сухой травой, обыскивали ямку, пролегающую между полем и дорогой.
Айра, сложив крылья, подлетела к кучке деревцев и кустов, стоящих рядом с ямкой. Приземлившись за растительностью, она превратилась в кошку, сразу юркнув в соседнюю канавку и ту же начиная класть на себя несколько травинок, чтобы предстал вид, будто она заснула в этой ямке.
Иная, ложась на землю, тут же отдёрнула от неё лапу, сдержанно зашипев. На лапе потемнела шерсть от выступившей крови. Рана начала пульсировать, отдаваясь болью из-за неосторожных движений. Под конечностью Айра обнаружила что-то блестящее, тонкое и очень острое. Очередной мусор людей, портящий всё вокруг.
Послышались шаги и приближающийся разговор Снежка и Березняка. Айра, прижав уши и крепко обхватившись хвостом, вжалась в землю, стараясь снова не напороться на железяку.
– Может её иные забрали? – предположил Снежок.
– Зачем им это? – Березняк остановился напротив белого кота, готовясь слушать его мнение.
– Ты же слышал, что говорил о них Бриз! Они жестокие!
– А ты каждому слову Бриза будешь верить? – Березняк вопросительно поднял бровь, – Мало ли, что он говорил. Я считаю, что иные нормальные. Просто их всё время пытаются изловить, поэтому и случались нападения. Это была самооборона!
– В чём-то ты прав, – задумчиво проговорил Снежок, вздохнув, – но я останусь при своём мнении. Всё же, я думаю они жестокие. По крайней мере, большая часть из них.
– Ладно, пошли искать дальше. Нам нужно найти Айру, – сказал Березняк, недовольный тем, что не смог переубедить брата от ложного мнения. Он начал подходить к ямке, готовясь обыскивать и её.
Айра выскочила прямо перед его носом. Место было узкое между Березняком и канавкой, поэтому задние лапы немного соскальзывали вниз, грозясь подвести тело и, не удержав, обронить его обратно, создавая вероятность сильно повредиться о мусор людей.
Кот удивлённо постоял, втянув голову, явно неожидавший резкого появления пропавшей подруги, а затем крикнул:
– Я нашёл её!
– Скорее уж это она нашла тебя, – хихикнул Снежок.
На зов Березняка прибежали Рокси и Крон. Увидев Айру, они удивлённо открыли глаза, а затем, с радостью подошли к ней.
– Ты где была? – взволнованно прошептал Крон, обнюхивая Айру, – Пахнет лесом… и ещё чем-то.
– Я в лесу заблудилась. Потом решила поспать и с утра найти деревню, – поспешно объяснила Айра, чуть отходя и уворачиваясь от дальнейших разъяснений.
– Я думала на тебя напали собаки, – с облегчением вздохнула Рокси, убедившись, что её предположение было неверно.
После недолгих разговоров они направились к Изюму и Колосу. Крон, перекинувшись несколькими словами с Березняком, замедлил шаг и приблизился к Айре.
– Я так волновался когда ты изчезла. Да и не только я, – полушёпотом проговорил кот, продолжая шаг, – прошу тебя не изчезать больше.
Крон посмотрел на Айру тёплыми, но в тоже время проницательными до холодка, янтарными глазами, и не задумываясь, лизнул её в ушко. Она смущённо потупила глаза в дорогу, а он застенчиво отошёл немного подальше, искоса смотря на реакцию подруги. Такие простые слова вернули отголоски нежности в сердце.
«За меня волнуются… Такого не происходило ни разу за последние два года. Получается, я нужна им?»
– Бриз расстроится, – послышалось сзади хихиканье Снежка.
– Почему это? – спросил
