что мне делать. Если Марго здесь, то я поговорю с ней лично.
Я даже не успела никак отреагировать, когда его пальцы с силой сжали моё запястье.
И в ту же секунду всё поплыло.
Но в этот раз стало намного хуже. Дикая, рвущая мозг головная боль обрушилась на меня, ударив словно обухом по черепу. Уши заложило, и в этом глухом вакууме раздался пронзительный звон, будто тысяча колоколов ударили разом.
А потом пришёл страх.
Меня затрясло. Я почувствовала, как внутри что-то ломается – будто мои собственные кости хрустят и дробятся на тысячи острых осколков.
И я закричала.
От боли. От ужаса. От невыносимости происходящего.
Но боль не уходила, пронзая меня снова, и снова, и снова.
И только когда сознание начало покидать меня, тело забилось в конвульсиях, а душа будто выскочила из груди, попытавшись сбежать, – всё внезапно оборвалось.
Маг отступил на шаг, а я с во́ем отползла как можно дальше от своего мучителя, свернулась в позу эмбриона и обхватила руками колени. По щекам катились слёзы, я судорожно хватала ртом воздух, тело дрожало, будто меня разбили на мелкие осколки, а потом кое-как склеили обратно, и это состояние было самым ужасным из всех, что мне доводилось пережить в своей жизни.
– Ты… что… творишь?! – сквозь рыдания выдохнула я срывающимся голосом. – Палач!
Мужчина смотрел на меня изучающе, а в его глазах читалось удовлетворение.
– Мне жаль, что это причинило тебе боль, – произнёс он ровным тоном. – Зато теперь я точно уверен.
Я подняла на него затуманенный, полный ненависти взгляд.
– Моих слов было недостаточно?!
Всхлипнув, я вытерла лицо рукой. Боль утихала, отпуская сведённые напряжением мышцы, и дыхание уже приходило в норму.
– Мне нужно было убедиться самому.
– Убедился?! А теперь вали! – процедила я зло.
Насколько жесток созданный мною мир, если здесь с совершенно бесстрастным выражением лица причиняют боль, пытают и убивают, а потом бегут в гости, чтобы набить своё брюхо вкусным обедом? Нет, я совершенно точно не могла создать эту Вселенную. И я хочу домой… К своему невозможно холодному и беся́чему начбезу, в свою маленькую уютную квартирку, на свою скучную предсказуемую работу. Я хочу в свой нормальный немагический мир!
Я вылезла из кровати и с трудом встала на ноги, всё ещё дрожа от пережитого ужаса и боли. Сердце бешено колотилось, в висках стучало, но я подошла к мужчине и впилась яростным взглядом в его лицо.
– Слушай меня внимательно, – процедила я, сознательно обращаясь к нему на "ты" и ощущая, как внутри меня клокочет ярость. – Если ты ещё раз коснёшься меня без предупреждения, мне будет плевать, что ты сильнейший маг королевства. Я просто тихонько закопаю тебя в саду под розами, понял?
В глазах мужчины мелькнуло что-то новое – не было больше ни ледяного превосходства, ни равнодушия. Он будто бы пересматривал своё мнение обо мне прямо сейчас.
– А ты уверена, что иномирянка? – спокойно спросил он. – Очень уж характер у тебя... королевский.
Боль уже ушла, но её отголоски всё ещё отзывались в теле – будто меня только что пропустили сквозь жернова. Я поморщилась, но взяла себя в руки и возмущённо вскинула подбородок:
– Ну прости, что не растекаюсь перед тобой в поклонах! Как-то с детства не приучена!
– Какой ужасный у тебя мир, – внезапно совсем по-человечески хмыкнул он.
– Ужасный, не ужасный, но он мой! – рявкнула я и, наплевав на то, что на мне надета лишь тонкая ночная сорочка, прошла к столу.
Схватив со стола стакан, залпом выпила лекарство и передёрнулась от его горьковато-терпкого вкуса.
– Хреновая из тебя сиделка, – припечатала, не поворачиваясь к мужчине, вернулась в кровать и закуталась в одеяло. – А теперь уходи!
– Я ещё не закончил с тобой.
– Мне плевать. Я сейчас не в том настроении, – отрезала, демонстративно разворачиваясь спиной. – И только посмей меня коснуться! Я предупредила!
Я была очень зла на герцога за перенесённую боль, но сейчас важнее было другое – Марго молчала.
– Марго, ты здесь? – едва слышно прошептала я.
Она не ответила.
Я наморщила лоб. Что этот садист с ней сделал?
– Марго! – прошептала громче.
"Здесь…" – наконец тихим глухим голосом отозвалась девушка, а я облегчённо выдохнула.
Ровенхолд не двигался, но я чувствовала, что он не сводит с меня глаз.
– Ты в порядке?
"Почему-то накатывает слабость... Но это был такой восторг… Я могла двигать руками… И снова чувствовала своё тело… И мы с герцогом поговорили..."
Я нахмурилась.
– Сколько это длилось?
"Всего несколько минут... – она зевнула. – Ты не поверишь, но мне так хочется спать…"
Спать?.. Значит ли это, что душа девушки возвращается в реальный мир? Вряд ли. Ведь контроль над телом по-прежнему у меня. Тогда что?.. Об этом обязательно нужно подумать потом, а пока…
– О чём вы с ним говорили? – продолжала я, игнорируя присутствие герцога и намеренно не оборачиваясь.
Он неподвижно стоял посреди комнаты и, кажется, прислушивался к моим словам. Догадался уже, что мы общаемся с герцогиней? Плевать.
Девушка поколебалась, а потом ответила:
"Он спросил, как так получилось, что нас двое".
– И что ты ответила?
"Правду. Что не знаю, и ты не знаешь".
Я услышала за спиной тихие шаги, затем негромкий скрип двери – герцог ушёл. Я не стала оборачиваться, только закрыла глаза и выдохнула. Всё-таки он меня жутко напрягал.
"И ещё объяснил, зачем я ему так нужна".
– И зачем? – насторожилась я.
Марго помедлила, а потом сказала такое, от чего я просто выпала в осадок.
"Он хочет посадить меня на трон".
– Как это? На каком основании?
"Он сказал, что герцог и герцогиня Тарэн – не мои родители".
Едва вернувшееся дыхание снова сбилось.
– Что?..
"Я внебрачная дочь покойного короля".
У меня пересохло в горле. Такой поворот в сюжет я точно не закладывала. Ладно... Я уже понимаю, что всё здесь происходит не совсем так, как я планировала. Или совсем не так... Значит, мне нужно срочно лучше узнать этот мир.
– То есть ты единокровная сестра Эдариуна? А это точно? С чего он взял? Он что, хочет устроить переворот? Зачем? И почему ему нужна именно ты?
"Если ты писала о нас, то сама должна всё знать", – устало удивилась девушка.
Я нахмурилась и села.
–
