Мне уже кажется, что я вообще ничего не знаю о вашем мире. Потому что впервые слышу о том, что ты принцесса. Да и так многое с моим сюжетом не сходится. Так с чего он решил, что ты – бастард короля?
"Я не успела спросить".
– Так, ладно. Это мы ещё спросим у него. С ума сойти! Ровенхолд готовит переворот. Но почему он решил посадить именно тебя? Если его не устраивает настоящая власть, пусть посадит на трон кого-нибудь другого.
"У Эдариуна нет других кровных родственников", – после недолгого молчания ответила девушка.
– Ну и что? Пусть тогда сам правит.
"Кажется, ты действительно ничего не знаешь о нашем мире, – Марго неожиданно зевнула и через силу продолжила: – Антимаг всегда только один. Он сохраняет баланс магии в нашем мире. Поэтому и стои́т во главе королевства. А, начиная стареть, передаёт трон наследнику и отходит от дел. Его Сила, соответственно, переходит к новому правителю. Понимаешь?"
– Ох ты ж... А какая вообще у антимага магия?
"Это не магия. Это антимагия, – поправила герцогиня. – Она поглощает чужую энергию. Одного прикосновения антимага достаточно, чтобы навсегда лишить мага его силы. А магические существа от такого и вовсе погибают".
– Это как магический вампир. Только хуже, – пробормотала я и закрыла глаза.
"Не знаю, о чём ты, но благодаря ему, магия, находящаяся в земле, остаётся в стабильном состоянии".
Я тяжело вздохнула и покосилась на темноту за окном. Какая нестабильная магия? Я ничего не понимаю.
– Значит, кроме тебя, у него больше нет родственников?
"Кровных нет. Отец погиб через год после передачи трона. Вместе с женой. Несчастный случай… А у самого́ Его высочества до сих пор нет детей, хотя он давно женат".
– И что? – я недоумённо моргнула.
"Это нарушает баланс. У Силы обязательно должен быть преемник".
Я задумалась.
– Ну, а если Эдариун погибнет сейчас, или кто-то решится его убить, к кому перейдёт Сила?
"Пока у Силы нет наследника, она защищает своего носителя от любых посягательств на его жизнь", – девушка снова зевнула.
– То есть сейчас все считают Эдариуна бессмертным?
"По сути сейчас он и является бессмертным. Стареет, конечно. Но убить его нельзя. Сам он умереть тоже не может. Поэтому все, кто недоволен его властью, а таких много, даже не пытаются что-то предпринимать. Да и что тут предпримешь? Нужен наследник. Преемник Силы. Да и передача Силы должна происходить в специальном зале во дворце".
– Даже если она насильственная?
Марго тяжело вздохнула.
"Не знаю. Раньше всегда Сила передавалась добровольно. Его светлость это не уточнял, только сказал, что я должна принять Силу и трон".
У меня в груди похолодело. Я провела языком по сухим губам и медленно осела на подушку.
– Ты хочешь сказать, что Ровенхолд...
"…задумал убить принца".
Я зажмурилась.
Насколько я поняла, Эдариун не знает о существовании сестры и даже не подозревает, что над его жизнью нависла угроза.
А герцог знает. И готовится. К перевороту.
Но всё равно оставалось непонятным, зачем...
– Ты так и не ответила, зачем ему это?
"Не успела спросить, – с трудом ворочая языком ответила девушка. – Только хотела, как контроль над телом перешёл к тебе... Извини, я правда больше не могу ..."
Она снова зевнула и затихла.
Отлично. Просто отлично. Всё так запутано, и запутывается всё больше и больше.
Значит, придётся распросить менталиста само́й. Заодно задам ещё кучу интересующих вопросов, потому что Марго, как оказалось, знает немногим больше меня.
Я встала, подошла к шкафу и открыла дверцу. Внутри висело всего одно простенькое длинное платье, а под ним стояли удобные домашние туфельки на низком широком каблуке. Надеюсь, это всё приготовлено для меня, иначе будет очень неудобно перед хозяйкой этой комнаты.
Одевшись, я пальцами, как смогла, расчесала волосы, заплела их в тугую косу и направилась на поиски герцога.
Коридор был пуст. Я заглянула в дверь напротив моей и обнаружила ванную комнату. Отличная находка, обязательно ею воспользуюсь. Но позже.
Следующая комната оказалась заперта. А вот дверь рядом с моей была открыта настежь. В комнате с таким же интерьером, как у меня, убиралась служанка.
– Простите, где мне найти герцога Ровенхолда? – спросила я, остановившись на пороге.
Девушка обернулась, вздрогнула и присела в глубоком реверансе.
– Его светлость в гостиной, – не поднимая глаз, дрожащим голосом ответила она. – На первом этаже.
Кивнув служанке и решив не задумываться над непонятным страхом, мелькнувшим в её глазах, я спустилась по лестнице и замерла, прислушиваясь к доносящимся до меня звукам.
Справа, скорее всего, находилась кухня или столовая – оттуда слышался негромкий звон посуды и приглушённый разговор. Какая-то женщина выговаривала парнишке за в очередной раз порванные штаны, а он что-то бубнил в своё оправдание. А слева, из-за открытых двойных дверей, доносилось приглушённое потрескивание дров.
Я повернула налево, вошла в гостиную и остановилась на пороге.
Маг сидел в кресле у камина. Он неотрывно смотрел на огонь и выглядел глубоко погружённым в свои мысли.
Я сделала шаг вперёд, и он тут же обернулся. На лице не отразилось ни одной эмоции, и уже это порадовало – возможно, у нас получится нормально поговорить.
Я молча подошла и села в кресло напротив.
– Зачем Вам это надо? – спросила прямо.
Мужчина чуть склонил голову, а затем неожиданно задал свой вопрос:
– Как тебя зовут, иномирянка?
– Маргарита. Рита.
Он покачал головой, словно размышляя о чём-то своём, а потом задумчиво протянул:
– Даже имена у вас почти одинаковые. Значит, ты не знаешь, как попала в тело леди Тарэн?
Я сжала губы. Опять он затянул свою песню.
– Я уже говорила об этом, – процедила, чувствуя, что нормального разговора всё-таки не будет. – И уверяю Вас, меня совершенно не радует занимать чужое тело. Я бы предпочла вернуться в свой мир. Но раз я здесь, то несу ответственность не только за себя, но и за душу Марго. Поэтому, если Вы задумали что-то плохое против неё, то пеняйте на себя. Вы не принц, а значит, смертны.
Герцог резко выпрямился, в глазах вспыхнуло раздражение.
– Ты смеешь мне угрожать?
Я скривила губы и холодно усмехнулась.
– Это не угроза, а всего лишь предупреждение. Если Вы причините зло Марго, не знаю как, но я уничтожу Вас.
Ха! Вернусь домой, перепишу книгу и сделаю герцога… да хоть анимагом! Пусть не
