два года назад. Потом о нем нет записей. Он прилетел вместе с женой на Сантьерру с группой ученых по контракту с Колониальной Корпорацией. Получил блестящее образование в области биологии и биохимии, ему на Земле прочили большое будущее в науке, но он решил остаться здесь. Сейчас из той группы ученых на Сантьерре остался только он и Нил Ватанабэ, он геофизик, много лет живет на Сером континенте, занимается контролем шахт, добывающих минералы и металлы.
— Спасибо, Чарльз, — поблагодарила я Брайтона. — А что насчет Джулиана Росси?
— Почти ничего. Он учился в школе, потом после болезни перестал ее посещать. К нему пытались сначала приходить школьные учителя, но есть доклад Нормы Йенсен, что Джулиан не поддается никакому обучению и ему рекомендован отдых до полного выздоровления. А через два месяца их семья пропала. Кстати, как Энтони, ему не стало лучше?
— Пока нет, еще раз спасибо тебе, — я отключилась.
У Энтони по-прежнему держалась высокая температура, он спал, тяжело дыша и вздрагивая иногдавсем телом. Я сидела, держа его за руку, и тихо плакала.
Мне показалось, что прошла целая вечность, когда вдруг я услышала лай щенка Барри. Выйдя на улицу, я увидела, что к нам приближается капсула. Она приземлилась возле дома, и оттуда вышел Коннор Хоган. Он держал на руках Марка. Эван остался стоять возле капсулы.
У меня заколотилось сердце. Я бросилась навстречу им и увидела, что Марк улыбается. Лицо у него было бледным.
— Вот, подвернул ногу и немного заблудился, — сказал Хоган. — Ему нужно лечь.
— Проходите в дом, — махнула я рукой.
Хоган занес Марка, но сын сказал:
— Спасибо, дальше я могу сам, — и запрыгал на одной ноге в сторону кухни.
— Спасибо вам, — сказала я, глядя на Хогана, и неожиданно для себя снова расплакалась. Слишком много на меня навалилось за последние часы.
— Ну что вы, Кэтрин, все хорошо, — Коннор неловко положил мне руку на плечо.
Я почувствовала тепло его тела и резко отстранилась, вытирая слезы.
Марк возбужденно заговорил:
— Мама, я хотел сверить путь по браслету, но уронил его, и тут браслет сцапала какая-то серая зверушка типа белки и ускакала с ним, я хотел догнать ее, но оступился, подвернул ногу и не понял, куда идти дальше. Спасибо, что мистер Хоган и Эван меня нашли. И вот еще вакцина для Энтони, мистер Кларк передал,— и он достал из кармана контейнер, в котором оказался шприц с лекарством.
— Мистер Хоган, еще раз спасибо, — с чувством сказала я, на секунду представив, как Марк, почти беспомощный, остался в незнакомом месте на чужой планете.
— Зовите меня Коннором, — улыбнулся мужчина. Шрам на щеке не портил его улыбку.
Хоган немного помолчал и сказал:
— Ваш Марк смелый парень. Я наложил ему повязку на ногу, но нужен врач. А как дела у Энтони?
— У него температура держится и не спадает, — вздохнула я.
В это время я услышала крик Энни:
— Мама, Энтони проснулся!
Я вбежала в комнату. Энтони смотрел на меня осмысленным взглядом.
— Пить хочу, — сказал он, приподнимая голову.
Я бросилась к нему.
— Милый, как я рада!
— До свидания, миссис Эклз, — раздался в коридоре голос Хогана. Я выглянула и увидела, что Роб вцепился в его ногу и смотрит в лицо Коннора, задрав голову.
— Папа? — неуверенно спросил Роб.
Я покраснела. Было неловко, что чужого мужчину Роб пытается назвать папой. Он стал забывать Ника.
Хоган меня удивил.
Он присел так, чтобы его лицо оказалось на одном уровне с Робом, улыбнулся и сказал:
— Привет. Я Коннор.
— Понимаете, мой муж пропал без вести на Земле, и Роб скучает по нему, извините,— я пыталась спасти ситуацию.
— У вас чудесные дети, Кэтрин, — сказал Коннор, поднимаясь. — А Роб чем-то напомнил мне моего сына, когда он был маленьким. Хоган криво усмехнулся и вышел, не прощаясь.
Глава 21
Я ввела Энтони вторую вакцину. Жар спал, и он был в сознании, только жаловался, что кружится голова.
Вечером вернулась Рита, она была не одна, с ней пришел Адам Пирсон. Я пригласила их поужинать.
— Я зашел сегодня постричься, и Рита рассказала мне про Энтони. Вы не возражаете, если я почитаю ему Библию? — спросил он.
Я пожала плечами:
— Это точно не повредит.
Я плохо ориентировалась в вопросах религии, но навсегда запомнила, как мы стояли на крыше дома во время наводнения, и я просила помощи у небес.
Адам прошел в комнату к Энтони, открыл планшет и начал читать. Слова вечной книги успокаивали.
Вскоре Энтони задремал.
— Как вы живете, Кэтрин? — спросил Адам, закрывая планшет.
— Стараюсь справляться. А вы?
— Я работаю, готовим новый большой участок для постройки фермы на западе от Кварты. Йенсен хочет еще построить небольшую фабрику там для производства различной химической продукции с использованием здешних минералов.
— А как ваша семья?
— Мальчики ходят в школу, а мы с Наоми ждем пополнения, ожидаем двойню, — улыбнулся Адам.
— Поздравляю, — сказала я искренне.
— У нас ведь на Земле была большая семья. Наши младшие дети погибли во время взрыва начальной школы, устроенного райтистами. Мы с женой очень сильно переживали. Но однажды мне было видение, что мы сможем снова начать жить на новом месте.
— Мне так жаль, — потрясенно прошептала я.
Трудно даже представить себе горе от потери детей.
Адам ушел, а я осталась со смешанными чувствами.
Вскоре приехал Дуглас Стюарт, он наложил Марку повязку на ногу и велел ему соблюдать полный покой пару дней. Состоянием Энтони он был доволен:
— Кажется, мои рекомендации помогли, мальчик пошел на поправку, — сказал он.
Я не стала говорить о Горе Кларке и кивнула.
Но на этом день не закончился. К нам на маленьком сером каре приехала Хема Халиди. Пройдя на кухню, сразу с порога она заявила:
— Как так получилось, миссис Эклз, что ваш сын оказался за пределами поселения? Пришлось задействовать спасательную капсулу, чтобы его найти! Как вы это допустили! — она просто кипела от возмущения.
— Я допустила это, чтобы спасти своего сына, Гор Кларк помог мне и сделал вакцину.
— Вам следует знать, что глава Йенсен не одобряет контакты с Кларком, вы должны это учитывать и
