квартала и врезался в кого-то.
– Черт, прости… Колби?
– Билли, что ты здесь делаешь?! – спросил я.
Она улыбнулась.
– М-м-м… Я здесь работаю, ты забыл? Через пару домов отсюда. Я как раз шла за кофе.
– Да… э-э, конечно. Извини. Наверное, я задумался.
Ее улыбка увяла, когда она оглядела меня с ног до головы.
– Ты что… только возвращаешься домой после вчерашнего вечера?
Моим первым побуждением было солгать и сказать, что нет, мне пришлось кое за чем выбежать. Но она смотрела мне в глаза, ожидая ответа, и я не смог заставить себя солгать.
– Да, я, э-э… гулял вчера вечером с парнями. Я немного перебрал и… э-э, видимо, уснул.
– В квартире одного из парней?
Я замялся, и разочарование на лице Билли было похоже на удар в солнечное сплетение. Она покачала головой и подняла руки.
– Извини. Подробностей не нужно. Мне все равно пора.
Она начала меня обходить, но я ее остановил.
– Билли, подожди…
Она на меня даже не взглянула.
– Все в порядке, Колби. Тебе не нужно ничего объяснять. Ты холостяк. Я понимаю.
Я покачал головой.
– Все не так, как выглядит.
– Нет? Значит, вы не идешь сейчас из квартиры женщины, у которой провел ночь?
– Да, я провел там ночь, но ничего не было.
Она поджала губы.
– Это не мое дело. И мне нужно успеть выпить кофе, пока не пришел клиент.
– Просто дай мне минутку, и я все объясню.
Билли глубоко вдохнула и выдохнула, ничего не сказав. Но она стояла на месте, и я решил, что мне стоит попытаться.
– Мы с ребятами отправились на нашу ежемесячную встречу по поводу здания, а потом пропустили по паре стаканчиков. Там были эти четыре женщины, и Холден предложил продолжить в их квартире. Он наплел что-то про то, что я его второй пилот, так что мне пришлось пойти.
Она кивнула.
– О, понимаю. Это все проясняет.
– Правда?
– Ага. Значит, ты провел там ночь с целью осчастливить своего друга.
– Именно.
– Надеюсь, ты хотя бы воспользовался презервативом.
Билли снова попыталась уйти, но я ее остановил.
– Он мне не понадобился.
Она закатила глаза.
– Отлично.
– Я имею в виду, потому что я ни с кем не спал. Я спал один, в ванной, хотя у меня мог быть секс втроем.
Когда словасекс втроем слетели с моих губ, я понял, что сморозил глупость.
Щеки Билли вспыхнули.
– Тебе следовало вовремя закрыть рот, Колби. – Она снова пошла, и на этот раз я схватил ее за руку.
– Подожди. Я не хочу оставлять тебя расстроенной.
Она нахмурилась и уставилась на асфальт.
– Я не расстроена.
– Билли, посмотри на меня.
Девушка глубоко вдохнула, подняла глаза и встретила мой взгляд. От увиденного у меня сжалось в груди. Она выглядела чертовски обиженной.
– Ничего не было! Клянусь.
Она посмотрела на мою руку на ее плече, потом снова на меня. Ее глаза наполнились слезами.
– Пожалуйста, отпусти меня.
Я немедленно отпустил ее и отступил назад, подняв руки.
– Извини. Я позвоню тебе позже?
– Конечно.
Она ушла и больше не оглядывалась.
Черт. Это нехорошо.
* * *
– Папа, посмотри, что я сделала! – Вернувшись к нам домой, Сейлор доставала из своего рюкзачка рисунок за рисунком.
– Вау! Отличный рисунок, детка. Это жираф?
Моя дочь хихикнула.
– Нет, папочка. Это ты!
Я покосился на бумагу.
– Что это за штуки у меня на голове?
– Это праздничные колпачки, которые ты надевал на мой день рождения.
– О-о-о. – Я кивнул. Теперь до меня дошло: когда мы пели ей «С днем рождения тебя», на моей макушке красовались два картонных колпачка с эластичными завязками.
Сейлор сцепила руки за спиной и раскачивалась взад-вперед.
– Я нарисовала это фломастерами, которые Билли подарила мне на день рождения.
Мое сердце перестало биться, когда я услышал это имя из уст дочери. Сегодня я звонил Билли уже три раза. Первые два раза долго шли гудки, после чего меня перенаправляло на голосовую почту. В третий раз гудок был всего один и сразу включилось сообщение голосовой почты, как будто она сбросила мой звонок. Это натолкнуло меня на одну мысль. Я посмотрел на экран мобильного. Было всего около пяти. Возможно, она все еще работала.
– Как ты смотришь на то, чтобы заглянуть в салон Билли внизу и показать ей твои картины?
Сейлор подпрыгнул на месте.
– Да! Да!
Я улыбнулся.
– Иди надень туфли.
Жюстин стояла за стойкой, когда мы вошли. Она улыбнулась.
– Привет, Сейлор. Как дела?
– Хорошо.
Я указал на заднюю часть салона.
– Билли еще здесь?
– Ага. Только что закончила с последним клиентом. Можете к ней пройти. Она и Дик убираются после трудового дня.
– Спасибо.
Билли мыла зеркало на своем рабочем месте. Ее лицо вытянулось, когда она увидела в отражении меня.
Черт. Все даже хуже, чем я думал. Как трус, я подтолкнул дочь локтем, чтобы она проникла в комнату первой.
– Привет. Мы просто зашли показать картинки, которые Сейлор нарисовала фломастерами, которые ты ей подарила.
Дик посмотрел на меня и скрестил руки на груди.
Черт… она и ему рассказала. Я все равно выпрямил спину и вздернул подбородок.
– Как дела, Дик?
Вместо ответа он метнул в меня суровый взгляд. После пары секунд неловкости Билли и Дик переглянулись, после чего она глубоко вздохнула и подошла к нам. Она опустилась на колени перед Сейлор и натянуто улыбнулась.
– Дай-ка я посмотрю, что ты там нарисовала, милая.
Сейлор протянула ей листы из альбома для рисования.
– Вау, отличная работа. Он очень похож на твоего папу.
Мои брови взлетели вверх.
– Как ты догадалась, что это я?
Она указала на картинку:
– Праздничные колпачки.
Я улыбнулся.
– Наверное, поэтому я архитектор, а не художник. – Засунув руки в карманы, я стоял и раскачивался взад-вперед. – Как прошел твой день?
Она взглянула на меня и поджала губы.
– Сейлор, милая, почему бы тебе не показать свои прекрасные работы Дику. – Она обернулась к своему коллеге, и ее тон не оставлял места для споров. – Дик, не мог бы ты отвести Сейлор в приемную и посмотреть там ее рисунки? По-моему, нам недавно доставили пару коробок новых закусок. Я уверена, что
