— и взоржал так, что у меня мороз дёрнул вдоль позвоночника.
— Это он, — сказал Рошер. — Его манера. Из его памяти, да?
Господи, подумал я. Слава небесам, не из твоей, брат. Но промолчал.
— Совершенно верно, граф Рошер, — сказал Гектор человеческим, вернее, своим голосом. — Память этого юноши мне открыта. И первым делом нам всем надо подумать, почему этот Отри должен остаться при вас.
Глава 11
Потом мы приводили Гектора в порядок: когда тело упало на пол, бурая форма на спине немного испачкалась кровью.
— Это надо замыть холодной водой, мессир, — сказала камеристка королевы. — Снимите мундир, если её высочество позволит, я отдам почистить.
— Забирайте, — сказал Гектор голосом Отри. — А вы, ваше прекраснейшее, ведь не станете возражать, а?
— Нет, — сказала Глейза со вздохом. — Попросите также кого-нибудь из прислуги протереть пол, Нора.
— А помощь никому не нужна, леди Глейза? — спросила камеристка, опасливо косясь на кровь.
— Нет, — сказала Глейза. — Это мессир Валиен подшутил над мессиром Отри… просто оккультный фокус… между прочим, Отри, вы не ушиблись, когда упали?
— Добрая леди, — скривился Гектор и отвесил какой-то водевильный поклон. — Да уж как следует впечатался затылком. Черепушка бы треснула, будь она похлипче.
— Дать бы тебе в глаз, чтоб выбирал слова, — мечтательно и очень достоверно сказал Рошер.
— Отдача не замучает? — хмыкнул Гектор.
Своеобразным гвардейцем был бедолага Отри при жизни. Такое чувство, что не только не аристократом, а вообще из отребья. Даже распоследний шакал Манора и то держался более прилично.
Как это оказалось в дворцовой охране?
Гектор сказал, что этот Отри успел убить, да и не одного… очень может быть. Но вообще вот интересно: а сам Гектор с его церемонной речью вельможи сколько народу спровадил за Межу? Тоже ведь не одного, я думаю…
Заглянула Ильсора, очень удивилась:
— Ой… этот… он ещё у вас?
— А он и будет у нас, малютка, — сказал Лэрик.– Пусть только попробует смыться. Я его нанял.
Ильсора удивилась ещё больше, просто поразилась:
— Зачем⁈
— В охрану, — сказал Лэрик. — На всякий случай.
Ильсора выразительно постучала кулаком себе по макушке. Лакеи закончили замывать кровавое пятно и ушли, прихватив мундир Отри. Гектор остался в серой рубашке и чёрном галстуке. Галстук держал осьминожий чёрно-красный зажим.
Камеристка ушла в покои королевы. Когда она прикрыла за собой дверь, Гектор сказал Лэрику:
— К сожалению, ваша затея не работает, ваше высочество. Даже леди Ильсора не верит, что вы можете нанять такого типа, как Отри… Вот что я думаю: Отри остался сам. С вашего позволения, леди Глейза, он, очевидно, пытается волочиться за вами… тоже скользко, может взбесить кого-нибудь из окружения Рэнга, но не так нелепо…
— А я ему до сих пор по зубам не дал? — спросил Рошер.
— Вы дали, — кивнул Гектор. — Поэтому мундир и в крови на спине.
— А след на морде? — удивился Рошер.
— Вы съездили в ухо? — предположил Гектор.
Глейза хихикнула. Ильсора смотрела на происходящее как на спектакль в дурдоме. Силами психов.
— Ладно, — сказал Лэрик. — Я запретил вам драться. А вам, Гектор… в смысле, тебе, Отри, разрешил остаться, если наглеть не будешь. Так нормально?
— Средне, — сказал я. — Очень средне, если честно.
— Ничего другого не придумать, — сказала Глейза. — Но вот навязаться, волочиться и пускать слюни… нет, ну он впрямь ведь мог… Но парни бы точно ввязались в драку…
— Возможно, я извинялся и клянчил? — предположил Гектор. — Вы не в настроении, леди Глейза, но я всё равно ощущаю благодать… даже сильнее, чем мне хотелось бы и было бы удобно для работы. Может, я впрямь слегка ополоумел? Всплакнул, обещал умереть за вас…
— Здешние могут и поверить, — хмыкнул Рошер.
— Бездна, Гектор, — сказал Лэрик с досадой, — о чём вы думали всё это время? Неужели было не прикинуть за двое суток, что делать и что говорить⁈
Гектор поклонился.
— Простите, ваше высочество. Думал, как удержаться на юдоли, больше ни о чём как-то не думалось. Придётся импровизировать. Внезапную дурную страсть, например.
— Ладно, пусть так, — сказал Лэрик. — Другого плана всё равно нет. Что дальше?
— Дальше мне надо прикрыть Дар, — сказал Гектор. — У вас серебро на шее, Валиен? Ожерелье, цепочка? Удивительно, что не мешает работе.
— Да вот, — я вытащил и показал. — Око вот. Отец подарил.
Гектор аж отшатнулся.
— У вас своеобразный подход, — сказал он, кашлянув. — Мне это точно не подойдёт. Леди Глейза, леди Ильсора… быть может, у вас найдётся какая-нибудь серебряная безделушка? Цепочка, ожерелье — в таком роде? В идеале — со слабым замочком, чтобы можно было сдёрнуть одним рывком?
Глейза покачала головой и пожала плечами. Зато Ильсора, у которой, видимо, начали появляться какие-то проблески понимания, сказала:
— Пару минуток, мессиры! Мне кажется, я найду! — и улетела.
— Превосходно, — сказал Гектор. — Теперь, когда мы примерно представляем, как действовать, когда появятся… гхм… ну, они непременно появятся… надеюсь, мы их надуем. Так вот, теперь я попробую изложить своё видение положения дел.
— Изложите, — сказал Лэрик, подходя. — Вы же, как я понял… пронаблюдали?
— Как смог, простите, — поклонился Гектор. — Меня убили одним из первых. И мне пришлось не столько наблюдать, сколько прятаться. И от адских гончих, которые до изумления быстро пришли по мою душу, и от милейшего мессира Дингра, который, узнав, что я не покинул юдоль, всяко постарался бы меня упокоить. Забавная история — этот Дингр… его отец занимает в свите Иерарха очень высокий пост. Поэтому я практически не сомневаюсь, что в эту игру Заозерье играет вместе с частью святоземельских элит. Беда в том, что мы… хм… я, ваш отец, Валиен, государь и государыня, вы, ваши высочества, и большинство святоземельцев, которые здесь работали — на совсем другой стороне.
— Отец против войны, — сказала Глейза.
— И прав, — хмуро вставил Рошер.
— С вашей точки зрения, граф — несомненно, — сказал Гектор. — Те силы, которые нуждаются в войне, намерены, кроме прочего, забрать остатки власти у таких семей, как ваша. Они предполагают резкий перевод и экономики, и внутренней жизни страны на военные рельсы… и то, что Святая Земля уже никогда не вернётся к прежнему общественному порядку. Здесь, в Заозерье, этот переход уже практически произошёл… Видите: Рэнг даже короноваться не спешит, ему это попросту не нужно. Святая Земля, предположу, тоже собирается отказаться от короны. Король уже неудобен для элит, даже если он чисто
