Да, действительно сильнее всего изменилось тело.
При этом оно давно развивалось не так, как у других адептов и часто опережало энергетику и мозг. Началось это еще с поглощения осколка на Земле. В результате Алекс стал гораздо сильнее… Потом была лаборатория Зомата, поглощение артефактов и в конце своего пребывания в Ваантане он добрался до квази-тела Силы. То есть, по сути, стал равным адепту тринадцатого уровня. А когда сам перешел на этот уровень после битвы с Кракеном, его тело по энергопроводимости, энергоемкости и прочности сравнялось с истинным Телом Силы, то есть с монстром начала пятой стадии.
Сейчас же Алекс шагнул еще дальше. Но как далеко?
Надо сказать, при переходе с шестнадцатого на восемнадцатый уровень тела адептов не особенно менялись — на пятой стадии изменения касались в основном Линзы. Но Алекс чувствовал, что его плоть превысила порог даже мастера Линзы.
«Хм… значит ли это, что у меня теперь тело квази-шестой стадии? Как моя броня… Тогда какие у него свойства?»
Вопрос был непростым… шестая стадия официально называлась стадией Звезды или стадией трансформации Линзы, и Алекс мало что знал про нее. Только то, что плоть должна проводить еще большие объемы энергии, а поэтому она гораздо крепче, чем у мастеров Линзы.
Но как это проверить? У него просто не было достаточно энергии, чтобы нагрузить плоть — матрицы-то не изменились. Однако в мире адептов существовал простой способ измерить свои возможности.
Поединок!
Тем более, в Черном Хирурге имелись мастера Линзы…
— Мирам, позови ко мне офицеров, — попросил он.
— Они тренируют новичков. Ты же сам попросил.
— Хм… тогда устроим небольшую общую тренировку. Много времени это не займет…
Глава 10
Делегирование обязанностей
Квазар. Граница кластера. Чалар.
— Нет! Второй раз я на поединок не соглашусь! — запротестовал Чалар. — Я же не идиот! Мне и прошлого раза с головой хватило.
— Чего ты напрягаешься? Да это даже не поединок будет, а простой дружеский спарринг, — уговаривала его Мирам.
— Все равно нет! — помотал головой Чалар. — Мне тот бой до сих пор в кошмарах снится.
— Каких кошмарах? — фыркнула Мирам. — Тебе и спать-то не обязательно…
— Потому и не сплю!
— В этот раз ты будешь не один…
— Тем более! Пусть другие соревнуются с боссом. А я отказываюсь.
— Это тебе подсказывает талант Полководца? — с интересом спросила Мирам.
— Это мне мой здравый смысл подсказывает! — гордо ответил Чалар. — Плюс тут нет планет поблизости, а без них Гравитация не так хорошо работает. В общем, я пас. Хотя я с удовольствием посмотрю за поединком. Но со стороны.
— Как скажешь… хотя подожди-ка… ты же можешь участвовать как Полководец, — предложила Мирам. — Будешь только управлять остальными, а в драку лезть не придется.
— Ага! Чтобы все шишки потом мне достались? — хмыкнул Чалар. — Мол, из-за меня проиграли. Да, и что толку? Алекс просто сделает Кокон из энергии воплощения, запустит очередной Хоровод или еще что-нибудь в таком роде придумает, и на этом все закончится. Мы просто не пройдем через его барьеры.
— Он не будет использовать заемную энергию. Только свою!
— Это уже интереснее… Точно не будет Хороводов и прочих Растворителей?
— Точно-точно, — быстро пообещала Мирам.
— Ну, не знаю, как-то все это подозрительно звучит. Зачем ему это?
— Он очередную технику испытать хочет. А для этого ему нужен небольшой поединок. Дружеский, а не как с Каорой. Кстати, я не буду помогать Алексу. Он хочет проверить свои теории.
— Небольшой поединок, говоришь? Там же половина отряда будет участвовать… но ладно, раз надо помочь боссу, я согласен, — протянул Чалар. — Но только как координатор!
— Большего я от тебя и не требую! — обрадовалась Мирам и вдруг добавила: — Советую бить вибрационными атаками через Линзу, а не навыками. Скажу по секрету, атаки вибрациями Алекс хуже определяет.
— Спасибо, учту, — поблагодарил Чалар, хотя он сильно сомневался, что это поможет — в том первом поединке между Чаларом и Черным Хирургом, после которого пятьсот адептов школы Квантум вступили в отряд, Алексу не особо мешали вибрационные атаки. Точнее, они не пробивали его защиту. С другой стороны, адепт тринадцатого уровня без Линзы и истинного тела Силы действительно разбирал чистые вибрации хуже, чем навыки, пропущенные через матрицу.
«Пожалуй, это будет интересно. Особенно если новички будут участвовать. Тогда мы сможем замаскировать наши удары», — в голове Чалара уже начал формироваться план драки, но с Мирам своими идеями он решил не делиться — просто на всякий случай.
Еще добавляло уверенности, что теперь он гораздо лучше представляет себе возможности босса, так как видел его во множестве боев и неоднократно обсуждал тактику против сложных противников, когда Алекс сам рассказывал, на что способен. Ну, и запись боя с Каорой показала несколько интересных моментов.
В общем, в Чаларе проснулся азарт…
Подготовка заняла немного времени, а участвовать согласились все боевые офицеры. Новички также отказываться не стали. Да, они все видели запись боя с Каорой — та демонстрация вообще стала популярной, крутилась в тавернах и сподвигла многих адептов присоединиться к отряду — однако бой один на один сильно отличался от сражения армии из пятидесяти защитников и пятнадцати тысяч чемпионов против одного адепта тринадцатого уровня…
Ветераны Черного Хирурга, подразделение Троп и лекари должны были лишь наблюдать за поединком со стороны, а сами правила были довольно простыми — не использовать оружие, что полностью устраивало Чалара, так как в битве армии против одиночной цели разумнее было долбить эту самую цель массированными ударами, чем устраивать кучу-малу, пытаясь достать одиночку в рукопашном бою. К тому же Чалар прекрасно понимал, что чемпионы скорее мечи обломают, чем Алекса поранят, тем более их личное оружие сильно уступало артефактному снаряжению ветеранов…
Через несколько минут противники выстроились: Алекс просто завис в центре, а пятьдесят отрядов примерно по триста адептов в каждом, окружили его со всех сторон.
— Начали! — бодро приказал Чалар.
Без Мирам было как-то непривычно самому транслировать все команды, но он справился, и в одинокую фигуру одновременно полетели тысячи навыков… которые сразу же уперлись в барьер из жидкого Хаоса.
— Поднажмите! Эта штука долго не продержится! — заорал Чалар.
Увы, но в этой схватке талант Полководца оказался почти бесполезен, так как против слишком могущественных или
