в конце каждой шло сгущение. При этом стадия занимала от десяти до двадцати часов в зависимости от квалификации мастера.
В свою очередь, квалификация определялась как раз мастерством управления собственными вибрациями, чего Алексу сильно не хватало.
Соответственно, полный цикл «переработки» врат в Кровь в самом лучшем случае занимал триста часов, а в худшем — все шестьсот, то есть двадцать пять дней! С учетом того, что Мягкая Земля успела сделать достаточно Крови и построить арену, Алекс сильно подозревал, что его инструкция действительно не самая эффективная.
— Мусорная технология — она и есть мусорная, — напомнил он сам себе. — Странно было бы ждать от нее высокой эффективности…
Хорошо еще, что воспользоваться ею мог адепт с любой Силой, так как главным во всем этом деле были частота, последовательность и мощность вибраций, а не заложенная в них Сила. Собственно, потому это и называлось технологией, а не техникой Мягкой Земли. Хотя оценить ее эффективность Алекс сможет лишь через две недели, а скорее, через полных двадцать пять дней. Это если ни разу не ошибется, конечно — в этом случае все придется начинать сначала.
Производство Крови Бесформенного действительно было сложным делом…
Естественно, такой долгий срок его не устраивал, однако менять технологию он также опасался — последовательность вибраций была очень сложной и нелинейной, поэтому сократить ее не получится. Единственная радость — инструкция утверждала, что несмотря на долгий срок и малый выход, этот метод был надежным и имел хорошую повторяемость.
Однако у Алекса имелся план. Точнее, надежда.
— Зря что ли я работник Пустоты, — пробормотал он. — Надо отрабатывать звание. Надеюсь, что Мягкая Земля не внесла никаких корректив в свою технологию…
План Алекса основывался на Работнике Пустоты — теоретически белая пустота была котлом, перезаряжающим даже энергию воплощения, чего никто не умел делать. С другой стороны, производство Крови Бесформенного — это сложная последовательность действий, а не одна операция, когда раз и готово.
Справится ли Работник с таким?
Второе условие — Алексу обязательно нужно было получить Кровь по инструкции Мягкой Земли, так как на ней была завязана куча рецептов. По крайней мере, два нужных эликсира: для производства квази-эмиссаров и эликсир, скрывающий адепта четвертой стадии от Вселенной. Самостоятельно он их точно не изобретет.
Но главной была сама Кровь, которая требовалась для путешествия через Бездну…
В общем, можно было приступать, хотя для этого нужно было решить одну небольшую проблему — белая пустота наотрез отказывалась принимать Бесформенность. Вообще! С этим он давно столкнулся — туда только энергия воплощения проходила и всякие нематериальные вещи… С другой стороны, врата монстров являлись особым энергетическим объектом, в котором смешивались сразу две Силы…
Следующие полчаса Алекс и так и этак пытался засунуть врата в Работника, пока не догадался скрыть их в Сферу. В таком виде образец, наконец, исчез из материального мира и возник в Работнике.
Обрадовавшись, он забросил туда еще девятьсот девяносто девять врат. Вообще, инструкция рекомендовала работать не более чем с сотней объектов за раз. Иначе, мол, контроль не удержишь, даже если ты прославленный мастер, а не неумеха тринадцатого уровня. Но инструкция также рекомендовала пройти долгое обучение и тренироваться не менее десяти лет, прежде чем приступать к первой «варке». Так что Алекс не стал сильно переживать по поводу количества врат.
Либо получится, либо нет!
Дальше шел самый сложный этап — запуск «котла», точнее, надо было придумать, как заставить белую пустоту выполнять сложную последовательность действий. Однако задача решилась неожиданно просто — Алекс просто перевел часть внимания на Работника, отдал команду и навык запустил первую вибрацию с нужной частотой, силой и скоростью… От количества заложенных врат процесс не зависел, потому что Алекс работал с одним объектом — самим Работником.
Вот такое вышло делегирование задач…
— Все! — объявил он. — Печка загружена. Результат узнаем… хм… минимум через две недели. Надеюсь…
— Наконец-то ты освободился, — проворчала Мирам. — Несколько часов тебя ждали.
— Так долго?
— Да, Чалар давно закончил тренировку, а я нашла нам новых монстров. Даже странно, что они сюда сами не прилетели.
— Это хорошо. Монстры мне нужны, — обрадовался Алекс. — Попробую сделать еще одну загрузку. Думаю, что потяну. Поддерживать варку не так уж сложно.
— Не уверена, что это хорошая идея. Если с Кровью ничего не выйдет, мы просто так потратим кучу добычи.
— Наука требует жертв! А столько Крови нам никто не продаст, поэтому надо учиться.
Против такого Мирам ничего не могла возразить, и отряд полетел к следующей стае…
* * *
Граница Квазара. Две недели спустя.
— Мы на месте, — произнесла Мирам.
— Вижу, — кивнул Алекс.
Через две недели экспедиции Черный Хирург добрался до границы мертвого кластера. Впрочем, они могли долететь сюда гораздо раньше, но это не имело особого смысла, так как Алексу нужно было развить Контакт, собрать побольше добычи, натренировать новичков и разобраться с Кровью.
С некоторыми из этих задач он даже успешно справился. Так, например, Контакт добрался до первого усиления и теперь отряд мог совершать большие прыжки внутри кластера. Хотя больше Алекса интересовало, на что навык способен не внутри, а снаружи Квазара, а именно — в Бездне. Но, прежде чем туда лезть, ему требовалась Кровь Бесформенного, процесс варки которой, кстати, уже подходил к завершению.
Он привычно заглянул в белую пустоту. Там «кипели» одновременно десяток отдельных «котелков». К счастью, Работник позволял распараллелить процесс и варить несколько порций одновременно. Более того, навык можно было использовать и в бою для перезарядки энергии воплощения — главное, чтобы хватало внимания, но под ускорением с этим проблем пока не возникало…
— Через пару часов первая порция будет готова, — предупредил Алекс Мирам.
— Слава богам! Хотя узнаем, работает ли вообще твоя инструкция… Скажу Чалару, пусть пока погоняет бойцов — все равно делать нечего.
— Нет, лучше дай ребятам отдых. Все-таки две недели сюда летели.
— Они рвутся в бой. Так хотят получить зеленое Тело Потенциала.
— Монстров тут все равно нет. Пусть отдыхают…
Отдав инструкции, Алекс отрешился от всего и закрыл глаза. Казалось, что его задача довольно простая — просто подождать завершения процесса. Однако он не мог скрыть волнения. От результата зависело многое, например, сможет ли он в будущем добраться до Земли…
«Ладно, скоро узнаю», — подумал он, силой заставляя себя расслабиться.
И действительно, через полтора часа по телу прошла вибрация. Обычно она означала
