дворца Лисанского князя устремлен взгляд Гвендолин.
Глава 15
Каин ждал у беседки, как и было оговорено.
Гвендолин подошла к нему, чувствуя смятение от того, что за один день они из незнакомцев буквально превратились в жениха и невесту. При этом сладкого трепета девушка не ощущала, хотя разумом понимала, что ее будущий муж настоящий принц соседнего королевства. Пока Гвен раздумывала о том как теперь ей следует вести себя с принцем, тот вынул руку из-за спины и протянул пришедшей красивый цветок.
— Раньше я думал, что прелестней архиновой розы на свете ничего нет, — произнес Каин с удовольствием наблюдая, как Гвендолин завороженно рассматривает большой фиолетовый бутон, контрастная кайма лепестков которого создавала впечатление, будто цветок припорошен золотом. Удовлетворенный произведенным эффектом принц улыбнулся: — Но затем я встретил вас.
— Вы мне льстите, — тихо ответила Гвен, все еще смотря на чудное растение. Ее действительно привлек необычный вид цветка, но еще больше ей не хотелось поднимать взгляд на принца Ласнии. Она не знала о чем сейчас стоит говорить, но сильнее неловкого молчания ее пугало то, что он может сказать ей. Никогда раньше у Гвендолин не было опыта ни в свиданиях, ни даже в обычных променадах с мужчинами, которым она нравилась. Оказалось, что безэмоционально обсуждать с царем свою помолвку было намного проще, чем теперь стоять напротив будущего мужа. Потому Гвен решительно задала вопрос, уводя разговор в безопасное русло: — Никогда раньше не видела подобных цветов. Откуда он у вас?
— Это один из наших подарков Лисанскому князю, — ответил Каин без заминки. — Мы привезли три куста архиновых роз, которыми невероятно гордятся садовники Ласнии. В нашем королевстве этот цветок считается символом сильных чувств.
— А какие еще подарки вы привезли? — Гвендолин обратила на принца самый невинный взгляд, на который только была способна, напрочь проигнорировав его последнюю фразу. Каин уловил это, но подобное поведение избранницы его лишь развеселило, он не стал настаивать, а предложил девушке локоть и, когда они медленно направились в глубь сада по аккуратной тропинке, ответил:
— Зеркала из нашей провинции Атрок, там делают самое чистое стекло. Дамы, которые хоть раз приобрели там зеркала, больше никогда не смотрятся ни в какие другие отражающие поверхности.
— Неужели зеркала обладают какой-то тайной силой? — удивилась Гвендолин.
— Нет, просто они совершенно не искажают отражения, в отличие от многих дешевых экземпляров. Еще мы привезли в дар ковры ручной работы с узорами, которые в нашем королевстве считаются оберегами.
— Я бы хотела на них взглянуть.
— Думаю, завтра на втором дне праздника князь похвастается подарками гостям. Так принято. В первый день слуги и охрана должны удостовериться что подарки не опасны и не оскорбительны, только после этого дарителей прилюдно поблагодарят.
Гвендолин слушала заинтересованно и внимательно, и Каину льстило это. Не удержавшись, он произнес:
— Вскоре у вас будет много таких ковров, стоит вам отправиться со мной и я позабочусь, чтоб у вас было все, что вы только можете пожелать.
Через мгновение, когда Гвен вновь смутилась и опустила голову, принц раздраженно прикрыл глаза, напомнив себе умерить пыл. Наверное, королевская кровь, которая давала юноше много привилегий, научила его сразу же брать то, что понравится, не считаясь с чужим мнением. Скорее всего будь Гвендолин поданной Ласнии он не разменивался бы на долгие ухаживания, но сейчас в присутствии царя и остальных вельмож стоило вести себя сдержанно, чтоб не спровоцировать скандал.
— У меня не будет гор, — со вздохом призналась Гвен. Она подняла голову, смотря на виднеющиеся вдали пики. На мгновение показалось, что она увидела большой крылатый силуэт блеснувший в лучах закатного солнца золотистой чешуей.
— Будет океан, — пожал плечами Каин, не понимая такое трепетное отношение девушки к бездушным кочкам и лысым каменным вершинам. Он перечислял то, что считал по настоящему достойным внимания юной леди: — Будут дворцы и уютные особняки, дорогие платья и много украшений. Ласния славится своим жемчугом. Мне кажется, вам он будет к лицу.
— Думаю, вы правы, — Гвендолин решила, что дальнейший спор может оскорбить принца и кротко улыбнулась. Ее рука находилась на локте спутника, но девушка никак не могла расслабиться, постоянно ощущала, что от любого движения рефлекторно напрягает кисть, будто она лежала в пасти незнакомого дракона.
— Я видел, что рядом с дворцом строится храм Пресветлой, — произнес принц. С того места, где они оказались действительно можно было разглядеть строительство. Оно продвигалось намного медленнее, чем остальных домов, хотя конструкция храмов не казалась с первого взгляда сложной.
— Их стараются возводить в каждом большом населенном пункте, — кивнула Гвен. — Вы бывали хоть в одном храме, Ваше Высочество?
— Нет, не приходилось, — признался Каин. Его собеседница улыбнулась уголками губ, смотря перед собой:
— Это места наполненные необыкновенной силой. Кажется, что даже камень в храмах живой, напитанный энергией и теплом, которые готов отдать нуждающимся. В царстве принято ходить в храм в горе и в радости. В первом случае Пресветлая дарует необходимую силу, а во втором возьмет себе часть, позволяя поделиться избытком энергии с нуждающимися.
— Кто же в своем уме пойдет отдавать собственное счастье кому-то другому? — фыркнул принц. На него недовольно глянули бирюзовые глаза:
— Чтоб счастье приумножалось им нужно делиться. Кроме того, люди идут отдавать свою энергию, зная, что в тот момент, когда не будет хватать им самим, с ними поделиться кто-то другой.
— И как же это ощущается? — менее уверенно спросил Каин задумавшись.
— Просто становится легче и приятнее на душе.
— Даже когда Пресветлая забирает энергию? — подозрительно уточнил принц. Гвендолин все так же улыбалась, вновь глядя перед собой:
— Даже тогда. Она ведь не выпивает душу, как упыри в сказках, а просто забирает излишки, как будто пенку с молока снять.
— Пенку с молока? — озадаченно нахмурился принц, не понимая что значит это выражение. Гвен сдержала ехидный смешок и махнула рукой:
— Забудьте. Просто она берет то, что переливается через край, что человек и так не сможет пережить, и отдает тем, кому это необходимо. Пресветлая это равновесие и справедливость, дальновидность и умиротворение. Мои родители сочетались браком в храме, такой союз у нас считается нерушимым.
— Лорд Эйнар специально затащил леди Найрин в храм, чтоб у нее не было возможности развестись с ним? — тихо спросил Каин, склонившись ближе к девушке, будто хотел узнать ее страшную тайну. Но Гвендолин от такого вопроса отпрянула, смотря на принца большими от удивления глазами:
— Конечно нет, что вы, — возмутилась она, освободив свою руку и сделав шаг назад от собеседника: — Это было их совместное решение,
