Читаем без скачивания Carere morte: Лишённые смерти - Ирина Якимова

— Здравствуй, сестра, — начала она, робко улыбаясь. Закованная в чёрно-фиолетовую броню, Лира была сегодня холодной, далёкой, чужой. — Какой чудесный у тебя костюм!

— Я сама шила его, — губы Диос искривила знакомая, немного напряжённая усмешка. — Давно. В первый год в замке Дэви.

— В замке Дэви… — Лита запнулась. — А как ты попала к Владыке, сестра? Аркус сказал, Диос — знаменитая фамилия охотников на вампиров. Чья злая воля кинула тебя к злейшим врагам Ордена?

— Я пришла к Дэви по доброй воле, — Лира негромко, мелодично засмеялась, обнаружив милые мягкие ямочки на щеках. — Я давно чувствовала, что охотники не правы и пошла к вампирам, чтобы лучше узнать их. И я узнала! Да, охотники не правы: они губят carere morte, вместо того, чтобы помочь им. Ведь вампиры не мёртвые, просто они слишком приблизились к Бездне и потому изменились в глазах смертных. Охотники делают худшее зло, чем вампиры. Вампиры питаются жизнью тела и не трогают души своих жертв, охотники же уничтожают carere morte безвозвратно, губя их души, привязанные к Бездне.

— Как ты права, Лира! — Лита задохнулась от избытка чувств, горячо схватила подругу за руку. — Да, да! Мы должны помогать carere morte!

— Ты действительно хочешь помочь нам?

— Да, да! Только, я боюсь, здесь никто не послушает меня…

— Я помогу.

— О, сестра! — Литу всё же тревожила странная холодность Лиры, она подошла к подруге ближе, опять коснулась её ледяных, странно безвольных пальцев.

— Я тоже помогу тебе! — прошептала она.

— Я скажу, что делать, — жёстко бросила Лира, внезапно покоробленная её искренним сочувствием, и отвернулась. Лита не посмела продолжить разговор, однако осталась неподалёку.

Скоро к Лире подошёл высокий темноволосый мужчина. Он быстро прошептал что-то ей на ухо, и Лира скорчила недовольную гримаску. Лита видела: вампирша, хоть и не хотела продолжать разговор с подругой, также не хотела и уходить от неё… Но незнакомец прошептал ещё что-то, сжимая безвольную руку дамы и глядя жёстко и пронзительно, и Лира сдалась. Виновато улыбнувшись подруге, она ушла за ним. Лита провожала пару взглядом, пока они не скрылись за колонной.

О своём думала Лита, пока Аркус рассказывал герцогу Тенеру об их последнем путешествии, и скоро вновь сбежала от мужа. Оставив его смотреть импровизированный спектакль, устроенный хозяевами Бала, Лита перебралась в почти пустую правую часть залы, где беседовали дамы.

— Вы шутите… или нет? Вы правда верите в вампиров? — интересовалась дочь Тенеров, Анастасия, еще не вышедшая из возраста, когда верят в сказки.

— И не я одна в этом зале, — усмехнулась странная вампирша с гербом Ордена. — Говорят, есть особенный "дар", позволяющий отличать carere morte от смертных… Может, спросим о нём кого-нибудь? — взглядом она вцепилась в проходившую Литу, как утопавшая в соломину, мёртвой сильной хваткой. — Милая дама! Вы слышали о таком даре?

— Да, — тихо, но твёрдо сказала Лита.

— Может быть, вы желаете… присоединиться к нашей беседе? Я — Мира Вако… — прошипела вампирша, не отпуская, и Лита послушно села рядом. Госпожи Вако она не боялась, хоть опасными были сейчас её глаза, очень опасными!

Беседа, как-то нерешительно извиваясь, завертелась вокруг легенд: немногие согласились поддерживать эту тему. Даже Анастасия Тенер, хоть и не покинула кресла, заметно скучая, сонно обмахивалась веером из белых перьев. Беседовавших осталось четверо: Лита, Мира и две молодые дамы. Более остальных усердствовала Габриель Риват, баронесса… впрочем, может быть, невнимательная Лита и напутала что-то с её титулом, потому что, представляясь, эта дама назвала только своё имя и не без гордости добавила: "учёный".

Познания Габриель не ограничивались одной какой-нибудь областью науки, она бойко тараторила, не давая другим вставить ни слова.

— Такие легенды есть. Я не скажу ничего про Макту, это всем известно и давно не интересно. Я расскажу легенду южных стран. За морем тоже верят в существа, подобные вампирам. Только пьют они не кровь, а…

— Кровь, вообще, очень питательный напиток, — пояснила Мира Вако и поспешно замолчала, строго поджав губы.

Учёная дама не обратила внимания на ценное замечание, продолжила импровизированную лекцию, азартно потрясывая длинными каштановыми локонами, зато отшатнулась другая дама, недоверчиво поглядела на Миру, но… осталась.

— Да, некоторые легенды, действительно, повторяются, — согласилась Мира, без тени улыбки выслушав длиннейшее сообщение Габриель. — Но знаете ли вы близнеца этой легенды? — Слышали сказку о Даре?

— Не читала такую, расскажите, — заинтересовалась Габриель. — Это должно быть любопытно!

— Это — старая сказка Карды, — задумчиво сказала вампирша и улыбнулась, ощерив острые клыки. Лита, по-прежнему ничуть не боясь, придвинулась ближе: что она расскажет сейчас, бессмертная, видевшая, наверное, не одну эпоху?

— Давным-давно появился на земле, среди людей, первый вампир. Смертный человек возмечтал о вечности, и эта мечта открыла тьме дорогу в мир, — очень тихо начала Мира, задумчиво и печально поглядев на Литу, и та опустила глаза: слишком тяжел был этот взгляд: обречённость и ни капли надежды. — Чёрный колдун вознамерился помочь ему, но своими чарами лишь призвал в мир великое зло — Первого вампира, лишённого смерти. Сердца и души людей стали любимой пищей вампира, он пожирал одно сердце за другим, одну душу за другой — и не насыщался. Чужие жизни дарили ему бессмертие и возможность разговаривать с вечностью. Он убивал без жалости одних и обращал вампирами других, тех, к чьему сердцу чувствовал сродство. Так страшное проклятие расползалось по свету. Но не бойтесь: это проклятие не вечно, и количество добра в мире равно количеству зла. В тот час, когда первый человек вкусил крови и стал вампиром, к людям пришёл великий дар. Сей Дар бы дан человеку, одному человеку. Избранному…

Лита внимательно слушала. Она чувствовала: эта сказка — не просто сказка. Ей стало холодно, когда Мира произнесла "Избранный"… Для вампирши это было не просто слово — старая история, всё ещё причиняющая боль.

— Избранный должен был остановить проклятие, победить зло и закрыть Бездне дорогу в мир. Дар позволил ему видеть, кто из окружающих его уже породнился с вампирами, — сухо, морщась, будто от давней боли, сообщила вампирша. — Увидев это, однако, Избранный не захотел принять своей миссии. Ужаснувшись разгулу тьмы, он отдалился от дел и прожил всю жизнь отшельником, не пользуясь чудесным Даром. Когда же Избранный умер, Дар покинул его и начал своё путешествие по свету. Он выбирал одного смертного из многих и сопровождал всю жизнь. Но ни один из Избранных им не понял своей великой миссии и не исполнил великой мечты людей Карды, цитадели вампиров. Дар продолжал путешествовать. Вампиры же во все времена боялись людей, избранных Даром, и не могли к ним подступиться: солнечная кровь не возвращала им жизнь, лишь забирала их силы.