Читаем без скачивания Фадрагос. Сердце времени. Тетралогия (СИ) - Савченя Ольга "Мечтательная Ксенольетта"

Какой бы яд ни проглотила тварь, результата не было…

Стоя неподалеку от брюха монстра и разглядывая рябь своего отражения, я вспоминала и искала в знаниях подсказку. Наша скверна отражается в монстре и позволяет навредить себе – этот слух точно пустили Энраилл. Они, тоже лишаясь Единства и своих масштабных сил, не могли создать что‑то бессмертное, или хотя бы непобедимое. Лазейка должна быть! Прямо тут должна быть!

Очередной рев оглушил, но сразу утонул в гулком рокоте. Пыль забивала нос, царапала горло, мешала дышать и видеть. Ветер едва ли справлялся с ней, разгоняя совсем медленно. Тварь, прижавшись к земле, попятилась. Отступает?

Облегчение улетучилось сразу же, как только тварь остановилась, глядя на Елрех, и пригнулась ниже. Разгоняется…

– Беги! – крикнула я, но Елрех, стоящая вдали не могла разобрать даже короткого слова.

Зверь понесся, склоняя голову для тарана и набирая скорость.

К счастью, Елрех быстро сама поняла его намерения. Вот только вместо того, чтобы убегать к тому же Тоджу, который мог бы унести ее подальше, она полезла в гущу кристаллов. Карабкалась и перепрыгивала через них быстро, ловко, и вскоре забралась глубже, ближе к стене ущелья. Топот грузного монстра ощущался вибрацией земли под ногами. Я не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Проследовала немного за зверем, наблюдая за фигурой Елрех. Хотелось опередить тварь и оказаться рядом с фангрой. Я переступала с ноги на ногу, едва удерживая себя от глупого желания быть рядом с ней. Мы можем погибнуть обе.

Монстр достиг цели. Столкнулся с кристаллами. Раздался скрежет. Громкий скрип, проверяющий нервы на крепость. Будто ножом по стеклу… Тварь отшатнулась, оступилась, но все еще упрямо давила на кристаллы. Скрежет продолжал испытывать терпение. Заткнув уши, я кривилась. Пусть бы прямо сейчас раздался гром!

Наконец, тварь ослабила нажим. Родилась глупая надежда: вдруг монстр обернется и выяснится, что у него разбита морда. Когда он отступил и стал медленно разворачиваться, я затаилась. Он повернулся – пустые надежды не оправдались.

Абсолютно здоровый зверь, облизываясь и истекая слюной, обнюхал кристаллы. Затем попытался просунуть лапу между ними, но такой же твердой кожей цеплялся за их грани. Кажется, он собирался достать Елрех.

– И как тебя, черт возьми, победить?

Стрелять бесполезно. Удары проходят только по отражению.

Я облизала пересохшие губы, языком собирая с них песок.

– Уйди отсюда! – Ромиар подбежал ко мне и толкнул в плечо. – Иди к Ив! Если что, уезжайте!

В желтых глазах застыла злость, из разбитой губы сочилась кровь, серая кожа, белые растрепанные волосы и одежда покрылись пылью. Я послушно шагнула в сторону, но голос Кейела остановил. Он пробовал отвлечь тварь, пока Елрех выбиралась из западни с острыми гранями, в которую сама же угодила. Она показалась в нескольких отражениях, изрезанная, раненная, окровавленная.

Ромиар, позабыв обо мне, растерянно отступил и вскинул лук. Стрелы посыпались в тварь одна за другой. И она‑таки развернулась, зарычала и бросилась к нам. Я судорожно выдохнула, задирая голову все выше и выше. Неотрывно глядя на огромную морду твари, вытирала вспотевшие ладони о штаны. Мысли из головы улетучились. Раскатистый гром оглушил и подстегнул к бегству. В последний момент мы с Роми разделились – ввели тварь в заблуждение. Но она быстро определилась с целью, повернувшись ко мне спиной и следуя за Роми.

Ноги ослабли и не удержали. Да, не дракон, но… Вблизи, казалось, что я смотрю на себя в огромное живое зеркало. Оно было гибким, и будто состояло из ртути. Всего лишь вытянуть руку – и я коснусь своего отражения, покрытого рябью. Может ли там крыться подсказка?

Тварь отступила на полшага, и я отпрянула от нее, мигом отказавшись от идеи. Большие когти взрыхлили сухую землю, но полшага вперед – и под весом монстра почва мгновенно была утрамбована. Несколько булыжников полностью погрузились в нее, а некоторые были раздавлены.

Лапа резко двинулась в мою сторону – тварь отступала. Я попятилась, но споткнулась. Упав, начала отползать. Отражение надвигалось слишком быстро. Раздавит. Твердая плоть мазнула по носку моего сапога – я улеглась на спину. Меня накрыла плотная тень, и я несколько раз крутанулась вбок. Тень немного посветлела – я прижалась животом к земле, и поняла, что, растерявшись, совершила ошибку. Брюхо твари нависало ровно надо мной. Ее шаг влево, шаг вправо – моя смерть.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Щеку обожгла земля, ужалили раскаленные камешки. От горячего пыльного воздуха засвербило в носу. Я не видела ребят, но понимала, что они молчат и бездействуют. Краем глаза наблюдала за отражением, нависающим надо мною: земля двигалась и, наконец, ее сменило небо. Вот только легче не стало… Волосы тронуло смрадное дыхание. Утробный рык едва коснулся слуха, но я ощущала его кожей. Зажмурившись, прижалась к земле теснее и призвала силу. Она послушно показала окружение.

Кейел выставлял руку вперед, будто успокаивал ребят, призывал их к тишине. Он ступал боком, следил за мной и чудовищем. Духи не показывали выражение его лица и мелкие детали, но я четко уловила, как он вскинул руку. Почувствовала: он собирается крикнуть, видимо, надеясь, что услышу. Я оттолкнулась от земли в то же мгновение, когда Ромиар выпустил стрелу, Елрех бросила камень, а Кейел призвал к бегству.

Меня подгонял страх. Казалось, тварь дышит в спину. Но уже вскоре, добежав до ближайшей скалы, я остановилась и обернулась. Вызволив меня, троица продолжила изнурительный бой. Кейел снова раздвоился и, пытаясь не навредить своему отражению, пробовал успеть нанести удар по ряби. Но меч раз за разом скользил по крепкой броне. Безрезультатно.

Ив… Разбросанные записи были прижаты камнями. Вот только исследовательница больше не читала их. Повернувшись к солнцу лицом, она сидела на коленях, подставляла раскрытые ладони свету и беспрерывно шевелила губами. Ив молилась.

Я вспомнила темного духа, спрятанного во мне. Сидя на горячей земле, тяжело дыша и кусая губы до крови, потянула его поводок.

– На каждое зло найдется еще большее…

Быть может, повезет, и мое зло поможет нам победить. Вот только дух, отдающий смертью, резко вырвал поводок из‑под контроля и затих. Я попыталась еще раз, но он отказал.

Мне нечего предложить ему. Некого убить и принести в жертву.

– Урод! – выплюнула в пустоту перед собой, сжимая кулаки.

Елрех отвлекла от злости. Измученная зноем, боем и многочисленными порезами, она неосмотрительно подбежала к монстру слишком близко. Он резко обернулся, размахивая лапой. Уклоняясь, Елрех пришлось оттолкнуться острием кинжала от зеркальной кожи. Она попала в отражение… Запрокинув голову, Елрех выронила оружие, схватилась за плечо и упала под ноги зверю. Белые волосы закрыли ее лицо; кинжал, испачканный в синей крови, затерялся в песке.

Я опять поднялась и встала наизготовку. Сжала кулаки, удерживая себя на месте, словно у линии старта. Опасаясь в очередной раз помешать Вольным, не смела бросаться в бой опрометчиво. Чудовище заревело, ударило по земле в непосредственной близости от Елрех, заставляя вздрогнуть. Пот вновь прошиб тело, страх сильнее сжал в невидимые тиски. Облако пыли заслонило отползающую Елрех. Я судорожно выдохнула, расшатываясь и нетерпеливо ожидая малейшего знака от ребят.

Кейел вновь ударил мечом, отвлекая тварь. Чудовище отступило от Елрех и затравленно огляделось, будто поумнело. Вскоре заметив Ив, одинокую, сидящую в стороне, беспомощную и хрупкую, оно замерло. С интересом присмотрелось к легкой добыче и шагнуло. Один шаг, второй… и третий быстрее. Роми мигом убрал стрелу в колчан и стремглав бросился к Ив. В считанные секунды он обогнал монстра, и тот замедлился. Через пару шагов остановился вовсе. Проводив взором юркого беловолосого шан’ниэрда, обернулся.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Кейел, воткнув меч в землю, помогал подняться тяжело раненной Елрех.

В горле першило от сухости, и я понимала, что не смогу перекричать очередной рокот. Взглядом наткнулась на камень под ногами, потянулась к нему, бормоча под нос как заведенная: