вами.
— И я. Ты… береги себя, пожалуйста.
— И ты себя.
На этом наш непростой разговор был окончен, а когда я обернулся к храму, увидел сидящего на скамейке неподалеку от меня Саймона. Его задумчивая физиономия не предвещала ничего хорошего. К тому же, чутье редко меня обманывало. Так произошло и сейчас.
— Пирушка, говоришь?.. — протянул телепат, глядя на меня исподлобья. — Так вот, что отвлечет тебя от клинков! Чего ж ее ждать, если можно устроить всё прямо сейчас⁈
— Вот падаль… — закатил я глаза.
* * *
— Просто ну охренеть как весело… — процедил я сквозь зубы, опершись на леерное ограждение обеими руками и окидывая взглядом окрестности.
Вид с медленно передвигающейся по волнам яхты открывался действительно захватывающий, и посмотреть было на что. Излюбленный многими туристами центральный район Джакарда. Зеркальные высотки, песчаные пляжи до отказа забитые народом, колесо обозрения виднеется где-то вдалеке. Пальмы, фонтаны, торговцы… Чего здесь только не было.
И всё же, когда сердце нестерпимо болит, а в душе зияет огромная дыра, трудно наслаждаться красотами даже столь яркого города, как столица Аравийской Империи. Струны души не играли, а тянулись к дому Райханы. Натягивались, истончались, делая меня настолько раздражительным и привередливым, что приходилось искренне сочувствовать окружающим. Но иначе я не мог. Бесило меня всё и вся без исключений.
Взгляд переместился на сапфировые воды, разрезаемые носом яхты. Рыбы, сверкая серебристыми боками на солнце, выпрыгивали из моря целыми стайками. Парочка дельфинов увязалась за нами, чирикая и посвистывая.
За спиной мои спутники глушили бокал за бокалом, закусывая дарами моря. Крабами, кстати, тоже. Лилась громкая музыка из колонок, полы сотрясались не только от качки, но и от топота ног. Маркиза смеялась, гоготал Динар, Лука с Саймоном тоже не отставали от них.
И на всё это мне было в равной степени параллельно. Живым мертвецом себя ощущал на собственных поминках, и приятного в этом мало.
— Ты чего здесь? — казалось бы, в самый разгар увеселительного мероприятия подрулила ко мне Анна-Мария с полупустым бокалом белого вина. — Отвлекись ты хоть на минутку! Выпей с нами! Когда еще вы, такой занятой, сможете посетить Джакард, граф Делецкий?
Она старалась произнести последнее предложение с серьезным лицом, но на нем всё равно мелькала пьяная улыбочка. Я натянуто улыбнулся в ответ.
— Нет у меня настроения пировать, маркиза Арнаутова. Зато вы можете оттянуться на полную катушку. Вы ведь приехали сюда отдыхать, если я не ошибаюсь.
— Вы не ошибаетесь, но если отдыхать мы будем в полном составе…
Я закатил глаза, однако девушка развернула меня лицом к себе и приобняла.
— Пропусти с нами хотя бы по бокалу и пообещай мне один единственный танец. Если после этого захочешь остаться один, я лично прослежу за тем, чтобы никто тебя не беспокоил, Марк. Прошу тебя.
Шумно процедил воздух сквозь зубы. Но согласился, лишь бы меня наконец-то оставили в покое.
И как только Анна-Мария за руку проводила меня к остальным, Динар тут же вручил мне стопку какой-то пряной настойки.
— На гремучих змейках, господин Маркделецкий, — подмигнул хабб. — Местный и при том отменный рецепт. Ну как можно побывать в Джакарде и не попробовать все изыски его кухни? В том числе той, что покрепче, а?
Под музыку, давящую на барабанные перепонки, я осушил стопку до дна.
Никогда прежде не пробовал ничего похожего. Одновременно крепкого, пряного и островатого на вкус.
Как оказалось чуть позже, стопка эта была хоть и первой для меня, но далеко не последней. А вот после третьей… После третьей я помнил происходящее на арендованной нами яхте какими-то краткими урывками, готовыми в любой момент выскользнуть из памяти. Пусть на память я, напомню, никогда не жаловался.
Вот мы с маркизой отплясываем на палубе. Приподнимаю девушку, кручу ее в воздухе, а она награждает меня сочным поцелуем с привкусом белого полусладкого.
Затем глушим с Динаром на спор стопку за стопкой. Сбились со счета на том моменте, когда хабб завалился набок и рухнул на пол вместе со стулом. Он еще долго ползал у нас под ногами, но ни в каких активностях более участия не принимал.
Следующая картина, всплывающая в голове — как с аппетитом я налетел на новую порцию вареных крабов. Сок стекал по подбородку, а я всё трескал и трескал.
Неудивительно, что несколько следующих минут, всплывших в памяти, я стоял, свесившись с ограждения и высвобождая содержимое желудка под взволнованное чириканье дельфинов.
Завели какую-то шумную дискуссию с Лукой и Саймоном, пока маркиза силилась перевернуть Динара набок. Кажется, спор мы вели касательно инквизиторов и папы Венедикта. В итоге сошлись на том, что папа этот — просто хрен с горы, ничего собой не представляющий. А в честь такого открытия пропустили еще несколько стопок настойки на гремучих змейках.
Затем влил в себя еще парочку, между делом жалуясь, что регенерация без моего дозволения выводит алкоголь из организма, не давая мне забыться в пьяном мареве окончательно.
Ну а всё остальное осталось где-то за кадром…
* * *
И в частности осталось за кадром то, каким образом я очнулся полусидя, привалившись спиной к воротам коттеджа Райханы. Всё еще частично поддатый, мокрый до нитки, с грязными коленями, но относительно целый.
Не иначе, ноги сами привели меня туда, где я жаждал оказаться больше всего, когда остальные мои спутники уже были в хлам.
На улице уже сгустились сумерки. Долго же мы кутили…
— Господин?.. — почти тут же склонилась надо мной квадратная физиономия Кадира. — Вы хорошо?
— Ик, — икнул я, глядя на него и всё еще недоумевая от ситуации.
— Вы нехорошо, — сделал громила собственные выводы относительно меня, покачав головой.
— Отведи меня к Райхане, — сипло попросил его, и тот аж поморщился от алкогольного душка, что вырвался из моего рта. — Отведи в мастерскую.
Наверное, если бы Кадир отказал мне, я нашел бы способ проникнуть на территорию артефактора втихаря и всё равно добился бы своего. Ничего не мог с собой поделать.
— Госпожа передать Кадир, что господин сделать прийти сюда, — закивал верзила теперь.
— Так и сказала? — искренне удивился я.
Должно быть, во время работы уловила ту неосязаемую нить, что связывала нас друг с другом. Ту ниточку, что не давала мне спокойно спать по ночам, пока я не ощущаю ауру моих душекрадов рядом.
— Потому Кадир проводить. Идите за
