пи…
Договорить он не успел.
Леннокс поднялся с табурета, и всё внимание троицы переключилось на него. Не сговариваясь, они направили своих зверей в атаку. Шипохвост Тощего спрыгнул с плеча и метнулся к Ленноксу, целясь острыми зубами в ногу. Бородавочник, низко пригнувшись к земле, побежал наперерез, норовя сбить парня с ног, а Песчаный язычник рванул с места с неожиданной скоростью, целясь длинной мордой в горло.
Леннокс не сдвинулся с места. За долю секунды до того, как шипохвост вцепился ему в ногу, Леннокс сделал короткое, почти незаметное движение. Нога ушла в сторону, и зверь пролетел мимо, врезавшись мордой в ножку стола. Бородавочник споткнулся о внезапно подставленную ногу Леннокса и кубарем покатился по полу, жалобно взвизгнув.
А язычник… Леннокс встретил его прямым, хлестким ударом в грудь. Зверь отлетел обратно, врезавшись в ноги своему хозяину.
Большой замахнулся, пытаясь достать Леннокса, но тот перехватил его руку, вывернул и отправил на пол ударом под колено.
В это время я не стоял на месте. Когда все внимание Большого и Коренастого было приковано к Ленноксу, я рванул к Тощему, который заносил руку, собираясь ударить меня.
Вспомнил всё, что знал о человеческом теле — уязвимые места, болевые точки, и главное — я вспомнил, как эта тварь швырнула Люмина. Злость плеснула через край, но не ослепила.
Я ушел в сторону от его неуклюжего замаха, нырнул под руку и со всей дури, используя инерцию, врезал кулаком ему в солнечное сплетение. Вес тела, адреналин, злость — всё вложилось.
Тощий выдохнул со свистом, глаза полезли на лоб, он сложился пополам, хватая ртом воздух. Я обхватил его голову и добавил коленом в лицо. Хруст. Кровь из разбитого носа. Он мешком осел на пол, зажимая лицо руками и скуля.
Я стоял над ним, тяжело дыша, и смотрел на свои дрожащие руки.
— Это, — выдохнул, глядя на корчащегося Тощего, — за моего зайцелопа.
Повернувшись в сторону Леннокса, увидел, как Коренастый попытался замахнуться, но парень перехватил его руку, вывернул с мерзким хрустом и добавил ногой под колено, отправив на пол.
Звери, пришедшие в себя, попытались атаковать снова, но Леннокс лишь цыкнул на них, и они, поджав хвосты, отползли к стене, скуля от страха.
В лавке повисла тишина, нарушаемая лишь стонами поверженных бандитов.
Леннокс посмотрел на коренастого, который корчился на полу, держась за вывернутую руку.
— Знаете, что останавливает меня? — спросил он тихо. — Только запрет на убийство в черте города. Если бы не это…
Он не договорил, но и так всем всё было понятно. Тишина, повисшая в лавке, сказала больше любых слов. Леннокс наклонился к коренастому и добавил, понизив голос до шепота, но так, чтобы слышали все:
— Однако он не работает в Лесу… и если я встречу вас там, то закончу начатое. А теперь валите отсюда, пока не передумал, и не вздумайте возвращаться.
Троицу как ветром сдуло. Они вскочили, забыв про боль, подхватили своих перепуганных зверей и, толкаясь в дверях, вылетели на улицу. Я слышал, как их шаги быстро затихли вдалеке.
Я стоял, прислонившись к стене, и смотрел на дверь. Руки тряслись от адреналина, но на душе спокойно.
— Неплохо, лекарь, — спокойно сказал Леннокс. — Метко бьешь.
— Физиологию людей я тоже знаю, хоть и хуже, — ответил ему.
Леннокс хмыкнул.
— Ты… — выдохнул я. — Как?
Парень пожал плечами.
— Они всего лишь уличные шавки, — ответил он буднично. Затем подошел и хлопнул меня по плечу. — Не переживай, лекарь, они больше не придут. Такие твари уважают только силу, и они её увидели.
Из-под стола высунулась любопытная морда Люмина. Убедившись, что опасность миновала, зайцелоп вылез, подбежал ко мне и ткнулся носом в ногу. Крох вышел из спальни, оглядел место недавней битвы, потом поднял глаза на меня. В его сапфировых глазах читалось новое чувство — уважение. Он коротко, одобрительно рыкнул и ткнулся носом в мою руку.
Я присел на корточки и погладил обоих.
— Всё хорошо, команда.
— А теперь, может, пожрём? После такой разминки конкретно проголодался, — усмехнулся Леннокс.
Я рассмеялся. Впервые за долгое время легко и свободно.
— Идём, — сказал ему. — Идём, конечно. Я угощаю.
За каждую тысячу лайков/наград/комментариев, авторы выпускают доп главу!
Глава 9Р
Я сидел на табурете в главном зале и наблюдал за происходящим. Люмин носился по помещению как угорелый, его длинные уши развевались за спиной, а лапы выбивали дробь по полу. Он делал круги вокруг стола, подлетал к клеткам, замирал на секунду, дёргая носом, и срывался с места в новом направлении. Энергия била из него фонтаном, и я невольно улыбался, глядя на это медовое торнадо.
Крох вёл себя с достоинством. Он сидел в центре зала, наблюдая за кульбитами Люмина с выражением на морде, которое можно было описать только как снисходительное: «Ну бегай, бегай, мелкий, я-то знаю, что настоящая сила в спокойствии». Но я видел, как подрагивали его уши, отслеживая каждое движение собрата, и как в сапфировых глазах разгорался охотничий азарт, когда Люмин проносился особенно близко.
В какой-то момент зайцелоп подлетел к Кроху и припал на передние лапы, дёргая задом, явно провоцируя зверя на игру. Крох фыркнул и отвернулся, всем видом показывая: «Я слишком взрослый для этой ерунды», но Люмин не унимался — ткнулся носом в его бок и отпрыгнул. Крох вздохнул и молниеносным движением цапнул Люмина за ухо. Беззлобно, просто чтобы обозначить: «Отстань».
Люмин, взвизгнув, рванул прочь, а Крох, довольно жмурясь, принялся вылизывать лапу.
Я с теплотой смотрел на них. Мысли сами собой перетекли во вчерашний день. Камнегрыз… Перевёл взгляд на опустевшую клетку в углу и улыбнулся. Вчера, после того как мы с Ленноксом вернулись из «Свистящего кабана», зверь, впервые за долгое время, смог встать. Сначала неуверенно, пошатываясь, но потом твёрдо встал на все четыре лапы и даже сделал несколько шагов. Леннокс был счастлив.
— Эйден… — сказал он тогда, глядя мне в глаза. — Спасибо…
Он пошел домой глубокой ночью, взяв камнегрыза на руки, как ребёнка. Зверь, кстати, выглядел вполне довольным и даже лизнул меня на прощание
Я потянулся, хрустнув позвоночником, и посмотрел на дверь, за которой всё еще висела табличка «Закрыто». Наступил день, когда могу снять её и наконец-то начать принимать пациентов. Лавка более-менее приведена в порядок, звери здоровы, а запас лекарств… Да, с этим некоторые
