вырвалась из оков.
Я вдыхала чистый, прохладный воздух, наполняя легкие жизненной силой. Мои руки, ранее дрожавшие от страха, стали теплыми и сильными.
После церемонии, когда последние звуки ритуала стихли, и свечи догорели, оставляя лишь тонкий аромат дыма, отец улыбнулся спокойной и доброй улыбкой.
– Проклятие сломлено, дитя мое, – сказал он тихо, – но память о нем должна остаться, как напоминание о силе и слабости нашего рода. Это тебе подарок от бабушки. Используй свою свободу мудро.
Его взгляд, глубокий и проницательный, казался прозрачным, словно чистое горное озеро. От переизбытка эмоций из глаз полились слезы. Я ощутила в груди роящееся пламя, давно забытое на целых десять лет чувство присутствия магии рода Краон внутри.
– Благодарю, отец, – прошептала, осознавая, что случилось чудо. Несмотря на вражду, он вдохнул в меня частичку магии рода. Не большую, но ее уже достаточно, чтобы не считаться позорной оклой. Уверена, без брата тут не обошлось! – Я никогда этого не забуду, – хотелось потянуться к нему, чтобы обнять, но пересилила себя. Он этого не желал.
– Не смею больше тебя задерживать, Мириам. Уезжай, – строгим взглядом указал он на выход и ковен расступился.
Глава 16
– Теперь я смогу остаться в столице. Сниму комнатку, устроюсь работать в магическую лавку, а может, со временем открою свое дело, – я радостно делилась с Ллойдом планами на будущее, пока мы пили чай в просторном зале таверны.
– Подарок твоего отца заслуживает уважения. Снова поделиться магией рода, неожиданно и очень приятно. Перед отправкой в Вофрук надо будет заехать в магический департамент и поставить метку граяны, чтобы избежать бюрократических проволочек в столице, – потянувшись через стол, он накрыл мою руку ладонью и одобрительно кивнул. – Но тебе не обязательно снимать комнату. Ты можешь остаться в резервации. Там будет легче открыть свое дело. Я тебе помогу.
– В резервации… – я задумчиво постучала ложкой по чашке, рассматривая кружащиеся в ней чайные листья. – Мне бы не хотелось злоупотреблять твоим гостеприимством, – озвучила лишь часть причин, по которым не желала соседствовать с родом Дер-Аберкон. Мне будет слишком больно наблюдать за бывшим мужем с его новой беременной женой и за детьми, которые в душе так и остались моими собственными. – Она слишком традиционна для моих магических экспериментов, – пошутив, я рассмеялась, чтобы не выдать грусти от воспоминаний о не удачном браке.
Он улыбнулся и мягко сжал мою руку. Его взгляд был полон понимания.
– Не знаю, будет ли тебе интересно… – стальные глаза дракона заблестели. – На встрече с артефактором, пока ждал в лаборатории, я разговорился с его помощником. В пылу оживленной беседы он упомянул некий местный род, который показался мне знакомым. Водемон! – у меня сердце кольнуло и перед взором встало надменное лицо брюнетки, что ворвалась в мой дом и уничтожила мою семью. – Оказалось, что Юна последняя из своего рода. Два года назад случилась трагедия. Ее родители и брат погибли под завалами пещеры Дрэон, когда нашли источник силы. Они находились в ритуальном подземном зале, когда случилось землетрясение. Охваченная горем, Юна впитала в себя всю магию рода, что осталась после завалов, и запечатала пустой источник навеки. Продала за бесценок землю с разрушенным поместьем и стала работать на артефактора в лаборатории. Там она и познакомилась с Даркаром, когда он приезжал в Граян по делам королевства, – его слова пронзили меня, словно острый осколок стекла. Вновь красивое и надменное лицо молодой граяны предстало перед глазами. Никогда бы не подумала, что она женщина с трагичной судьбой. Теперь понятно, почему она так вцепилась в Даркара. Ей нечего терять. Работа в лаборатории хороша по меркам города, но стать великим артефактором может лишь мужчина, а иначе на новое поместье не заработать. Так повелось испокон веков и так будет всегда. Юна хочет богатой жизни аристократки, а на родных землях невеста без приданого мало ценится, вот и пришлось ей торговать магической силой с драконами.
– Мне жаль ее родных, – проявила я сочувствие. Это действительно большое горе. – Они с Даркаром нашли друг друга и пусть будут счастливы вместе, – я говорила не искренне, но никогда бы в этом не призналась.
Ллойд сразу понял, что мне не приятно говорить о Юне. Скорее всего, дракон узнал больше о судьбе девушки, но я не хотела сейчас это слышать и портить себе настроение. Мне нравилось планировать свое светлое будущее без упоминания подлой измены мужа.
– Не будут они счастливы, – сказал он с толикой ехидства и решительно поднялся с места. – Поехали!
Я улыбнулась и отправилась вслед за драконом. Нам надо было заехать в департамент, а потом в лабораторию.
Мы сели в стоящую у крыльца таверны карету. Мягкие подушки приятно меня обняли. Экипаж тронулся. Сквозь узкое окошко я видела, как стремительно меняется пейзаж с городского на деревенский. Департамент находился на окраине Граяна и представлял собой каменное здание по типу дворца. Покачиваясь на рессорах, карета проехала через ворота, украшенные вычурным гербом, изображающим крылатого льва, держащего в лапах пылающий меч. За воротами раскинулся обширный двор, заполненный различными экипажами: от роскошных карет знати до скромных повозок.
