Папочка заботливо приносил сладости и фрукты, а мать снова завела тираду об значимости учебы в моей жизни. Игра с Артемисом отвлекала от ее жужжания под ухом. Все же женщина сдалась, переключив внимание на непокорных, по ее мнению, слуг.
Внимание моего кота привлекла маленькая голубая птичка, прилетевшая на балкон с бумажкой в клюве. Я еле успела добраться до нее первой, чем возбужденный Артемис, чтобы прочитать послание.
«Бэмби, посмотри вниз», — так звучала сладкая мелодия для моего трепещущего сердца.
Выбежав на балкон, увидела Роланда, смотрящего прямо на меня с сияющей улыбкой радости.
— Мои поцелуи были так ужасны, что ты сбежала в свою крепость? — крикнул с задором юноша.
— Роланд, я больна, — ответила не то, что хотела моя душа.
— Ты же понимаешь, мне ничего не стоит переместиться в твою комнату и проверить это? — в свою очередь крикнул Плохой Король, претендующий получить более лояльную кличку.
— Ему лучше не делать этого, — вдруг раздался голос ревнивца Оливера за спиной.
— Я не собираюсь плясать под твою дудку, — разозлилась не на шутку подобной наглостью.
— Сейчас прозвучал дружеский совет, а теперь я покажу, что бывает, когда дружба на грани, — холодно проговорил Оливер.
В этот же момент я услышала удивленные крики Роланда. Вернувшись на балкон, застала ужасную картину: на моего Короля буквально с неба валились кирпичи. Он отскакивал от них, но атака только усилилась.
— Прекрати! — закричала я, но Оливера уже не было в моей комнате.
Ничего не оставалось, как спуститься вниз и закрывать собой Роланда. Что-то подсказывало: Оливер хочет причинить вред только оппоненту, но не мне. Стремглав выбежала из замка и прыгнула на Роланда, оказавшись сверху. Нападки камней и кирпичей прекратились, как я и предполагала.
— Старое здание, не обращай внимание, — отшутилась я, все еще продолжая лежать на Плохом Короле.
Юноша замер, с интересом меня разглядывая, и, по всей видимости, наслаждаясь выдавшимся моментом.
— Почему ты не сбежал, когда камни начали падать? — спросила волнующий вопрос.
— Тогда я не получил бы это, — Роланд снова впился в мои губы, передавая всю ласку и нежность.
Закрыв глаза, я впервые наслаждалась происходящим, отвечая на поцелуй возлюбленного.
— Не сбегай, прошу, — взмолился юноша, желающий продолжить наше волнующее воссоединение.
Но как только я оторвалась от его губ, реальность в миг отрезвила мысли. Оливер где-то рядом и уже готовит новую атаку. Рядом со мной Роланд в опасности, а, значит, нам придется расстаться, пока не узнаю, как расправиться с собственным демоном.
Сославшись на злых родителей, спровадила Плохого Короля, а сама побежала в городок разыскать Кассандру. Почему-то именно она виделась в роли спасительницы, тем более, так много знает о магии.
Оказавшись рядом с Филориумом, почувствовала всеобщую панику. Студенты оживленно шептались, то и дело выкрикивая имя Соррель.
— В чем дело? — спросила у первокурсников, которые держались в страхе от моей выдуманной репутации.
— Мадам Соррель пропала, — вымолвили те, осадив мой настрой идти к Кассандре.
В памяти возникли фразы их разговора с Луцием, который сегодня идет на дуэль с учеником. Может, они оба не такие хорошие, какими пытаются позиционировать себя в обществе?
Единственный, к кому оставалось обратиться за помощью, — Нумибус. Если потребуется продать душу дьяволу, чтобы спасти Роланда от злосчастного слуги, я это сделаю.
Быстро пройти долину теней не удалось. Обитающие там Темные души словно вытягивали из меня уверенность и настрой на спасение невинного. В прошлый раз Нумибус оказался в роли дровосека, кем же будет теперь?
Пред моим взором возник скалистый берег, припекало солнце, под ногами за секунду обрадовался песок. Ноги то и дело утопали в нем или в волнах, накрывающие икры и голени. Вода леденила сердце своей прохладой, а сам вид тревожил настороженный разум.
— В это место он перенес тебя в день рождения? — послышался голос, напрочь выбивающийся из восприятия происходящего.
— Оливер? Разве ты можешь здесь находиться? — дрожащим голосом спросила я.
— Конечно, это же мои владения, — глаза самодовольно запылали, а лицо исказилось сладострастной улыбкой.
Глава 27. Блэр
— Я не понимаю, это какая-то злая шутка? — крошки последней надежды все еще оседали в сердце.
— Нет, Блэр. Все просто: я нуждался в приемнике, а ты — в помощнике, — самодовольно ответил юноша.
— Ты намеренно подтолкнул пойти в библиотеку и отыскать сведения о самом могущественном чародее?
— Конечно, таким образом я окончательно смог связать наши судьбы друг с другом, — широко улыбаясь, гласил Оливер. Сейчас он уже не казался таким невинным парнем. И без того темно-синие глаза приобрели черный пигмент.
— В прошлый раз мне сказали, что никто еще не видел истинный облик Нумибуса, тогда зачем ты с самого начала показал его? — в голове крутилась масса вопросов.
— А с чего ты взяла, что облик белокурого болвана мой истинный?
Даже ожидая подобный ответ, все равно не могла поверить в происходящее.
— Я верну тебе книгу, и на этом сделка будет завершена, — усилила напор, как когда-то сам же и учил обманщик Оливер.
— Не выйдет, дорогуша. Сначала вернешь обещанное: клевету, предательство и разбитое сердце.
— Иначе что? — голос дрогнул, но я старалась держаться изо всех сил.
— Я убью всех твоих близких, начну с любимого папочки, а продолжу Роландом, — кровожадно ответил новый Нумибус.
Слезы уже текли по щекам, а мысли путались, мешая придумать хоть какой-то план отступления. Может предложить Оливеру мою мать? Хотя скорее эти двое объединятся и окончательно разрушат мою жизнь.
— Готовься, скоро тебе придется отдать первый должок, — засмеялся молодой человек, а потом, щелкнув пальцами, перенес мое содрогающееся из-за всхлипов тело обратно в замок. Благо он не переместился сюда вместе со мной, требуя предать кого-то прямо сейчас. Может, еще есть время найти способ расправиться со злосчастным демоном?
Как только решила обратиться к книге, которую еще в самом начале позаимствовала у черного мага, обнаружила ее пропажу. Гаденыш обезопасил себя со всех сторон, жаль, я не взрастила магию до нужного уровня и теперь точно буду платить по счетам.
Согласно распорядку, пришлось идти в треклятую Академию. С понедельника начинался знаменитый чемпионат по водному регби. Любой уважающий себя юноша мечтал попасть в сборную Филориума, чтобы побороться с другими Академиями за хрустальный кубок победителей в форме дельфина. Казалось бы, обычная безделушка, но она наделена особой магией, которой смогут воспользоваться все члены команды.
Еще пару недель назад я отвоевала моим фавориткам из Калипсо право состоять в группе поддержки. Не знаю, зачем им такая дешевая слава, но, как лидер, обязана прислушиваться к желанию большинства, чтобы удержать их рядом.
— Блэр, где наша одежда? — подловив меня в коридоре, спросила одна из последних вошедших в свиту.
— О чем ты? — сфокусировавшись только на своих проблемах, не поняла девушку, чье имя, если не изменяет память, начиналось на «Т».
— Форма для группы поддержки. Ты обещала наколдовать уникальную, не похожую на все остальные, — терпеливо напомнила фаворитка.
— Ваша одежда давно готова, больше не смей спрашивать подобную глупость, — зашипела я.
Девушка рассыпалась в извинениях, но, на самом деле, про форму я вспомнила только благодаря ей. Изначальным планом было изучить историю о предыдущих группах поддержки, чтобы выявить формулу для идеального костюма. Сейчас на это совсем не оставалось времени.
— Бэмби, я скоро объявлю на тебя охоту, ты постоянно от меня убегаешь, — Роланд начал свое приветствие с шутки.
— Сейчас обещаю никуда не сбегать, если поможешь пробраться в одно место, — заговорщически прошептала ухажеру на ухо. Как только мое дыхание коснулось шеи Плохого Короля, он сразу же расплылся в сладкой улыбке.
