Глава 25. Кассандра
После испорченной лекции Луций был не в духе и сразу покинул аудиторию. Мне пришлось бежать за преподавателем, чтобы догнать.
— Профессор Кай, подождите! — кричала я вслед преподавателю, соблюдая формальности.
— Мне сейчас некогда, Кассандра. Поговорим позже, — бросил приятель.
— Нет, это важно!
Я схватила профессора за рукав и рывком потянула в сторону, в конце коридора было укромное местечко, где нас никто не услышит. Луций стряхнул с себя мою хватку и спрятал руки в карманы. Он выглядел раздраженным и не имел ни малейшего желания со мной секретничать, зная, что я скажу.
— Что такого важного? — недовольно спросил молодой человек.
— Ты ведь откажешься от дуэли?
— Что за глупые вопросы? Конечно, нет. От дуэли отказываются только трусы, тем более, хочу проучить этого избалованного мальчишку.
— Вот именно! Он просто избалованный мальчишка, зачем идти у него на поводу? — старалась вернуть Луцию здравомыслие.
— Почему ты беспокоишься об этом парне? Он что-то для тебя значит? — использовал свою проницательность приятель.
— Нет, всего лишь не хочу, чтобы тебя уволили из-за ерничества студента, — нашлась я с ответом, но к щекам подбежал предательский румянец.
— Не бойся, я потреплю его всего немножко, — усмехнулся преподаватель.
Упрямство приятеля всегда боролось за первенство с моим, мы оба были упертыми, как бараны. Ирис задел мужское самолюбие Луция, и небо должно расколоться напополам, чтобы он предстал перед миром слабаком. Оставалось попробовать договориться с Нарциссом. Возможно, он уже сам понял, что оплошал, потому что победить опытного профессора ему не по силам.
Я нашла Пегасов у фонтана, вокруг них столпились другие юные волшебники, обсуждая предстоящую дуэль. Нарцисс не выглядел растерянным или напуганным, он продолжал ерничать, воображая, как поставит на место напыщенного преподавателя.
— Ирис, я слышала, профессор Кай голыми руками расправился со стаей волков. Может, стоит отказаться? — взволнованно лепетала одна из поклонниц героя дня.
— Каждый может сочинить про себя такие небылицы, — закатил глаза Роланд.
— Вон Роланд достал со дна Атлантиды утерянную арфу Музы, — заявил Тристем.
— Правда?! — восхищенно уставились на Роланда девушки, — Роланд, ты такой великолепный!
— Роланд Великолепный звучит славно, — довольно усмехнулся темноволосый красавец.
Я подошла к толпе и поймала взгляд Ириса. Он сделал вид, что не заметил меня и продолжал общение с почитателями. Снова встретившись с ним глазами, кивнула в сторону, призывая отойти. На этот раз молодой человек сморщился и помотал головой, отказываясь.
Возмутительно! Недавно и Нарцисс, и Луций только делали, что искали повода поговорить со мной, теперь оба пренебрегают. Но я все равно добьюсь отмены дуэли, не нужно быть самой умной, чтобы понимать, что ни к чему хорошему она не приведет.
— Кассандра, для тебя сделать приглашение на вечеринку «Поцелуй тысячелетия»? — спросила Антария, когда мы отдыхали в своей комнате в общежитии.
— Ее устраивает принцесска Блэр? — уточнила я.
— Да, наш клуб «Калипсо», — ответила соседка.
В последнее время она с таким увлечением занималась делами в сестринстве, мне даже стало казаться, ей там, действительно, нравится. Иногда даже завидовала, что не являюсь частью этого расхваленного «Калипсо», так у меня хотя бы было больше друзей. Я всегда могла поделиться переживаниями с Лулу, но она все же лисица, а не девушка-подружка, с которой можно посекретничать о парнях. Кстати, о них.
— Ирис пойдет? — спросила Антарию.
— Естественно, какая вечеринка без Пегасов. Могу отправить вам парное приглашение. После разборок с Ограми вы, кажется, сблизились, — брови девушки изобразили задорный танец.
— Я была благодарна за то, что вытащил меня из воды, вот и все, — объяснила я.
— Смелый поступок в силу того, что он из рода фейри, а они боятся воды.
— Фейри он только наполовину. Может, его этот страх не касается, — озвучила я свои догадки.
— Еще как касается. Тристем сказал, Ирис всю ночь дрожал после случившегося. Видимо, замедленная реакция.
Я сделала вид, будто слова Антарии меня совершенно не тронули, на самом деле, сердце затрепыхалось. Выходит, Ирис, правда, бросился за мной, забыв о врожденном страхе. Может ли это значить, что его чувства искренние?
Сейчас я, действительно, волновалась за Ириса и боялась, что Луций может причинить ему вред на дуэли. Внутри анимагов живет непредсказуемый зверь, и иногда он может влиять на поступки. Животный инстинкт туманит разум, и легко забыть о контроле, особенно под влиянием злости.
Получив приглашение от Антарии, я попала на вечеринку Калипсо. Всеобщий ажиотаж там вызвала компания незнакомых красавцев, сопровождающих участниц сестринства. Остальные гостьи смотрели на них с завистью, я же с отвращением. Мои способности анимагии позволили распознать, что это не настоящие парни, а превращенные животные. Я видела их истинный облик и еле сдерживала приступ рвоты при виде лобызаний девушек с козлами и поросятами.
Ирис стоял в окружении падких девиц. Было заметно, что он не заинтересован ни в одной из них, но их массовое восхищение тешило его самолюбие. Вдруг одна схватила куратора Хаоса за руку и потащила к Будке поцелуев. Я помчалась, чтобы оставить это, но мной овладела не ревность, а идея, что из будки Нарцисс никуда не сбежит, и мы сможем поговорить.
Я подлетела к парочке и перехватила руку парня. Фанатка изумленно взглянула на меня, Ирис же смотрел с любопытством.
— Он обещал поцелуй мне, — сообщила девушке и толкнула Нарцисса в Будку.
Помещение оказалось тесным и, на мой взгляд, не располагало к романтичной обстановке, а, скорее, к приступу клаустрофобии. Мы сели друг напротив друга, и только теперь я посмотрела на Ириса, и от его вольного взгляда стало неловко.
— Мы здесь для разговора, — сразу пояснила я.
— Какое только оправдание не придумает ревнивая девушка, — усмехнулся Нарцисс.
— Ты должен отменить дуэль.
— А как все занятно начиналось, — вздохнул старшекурсник, затем прислонился спиной к стене, приняв небрежную позу, — слушаю твои доводы.
— Доводы?! — возмутилась я, — Это дурацкая затея, вот главный довод!
— Этот царь зверей меня оскорбил, и я не собираюсь мириться с этим, — пожал плечами Нарцисс.
— Ты сам его провоцировал, — напомнила я.
— Мне не нравится твой любимый профессор, он странный. Не знаю, чем тебя так очаровал, но я не хочу, чтобы ты с ним сближалась. Я волнуюсь за тебя, — серьезно сказал Ирис.
— А я волнуюсь за тебя, поэтому и прошу отменить дуэль, — вырвалось у меня. Сразу смутилась, но юношу мои слова не тронули, а разозлили.
— Думаешь, он сильнее меня? Я тоже не лыком сшит, Кассандра, — в тоне парня чувствовалась обида, — отменю дуэль, если профессор Рапунцель извинится.
Этого не произойдет никогда, значит, все обречены, и дуэль состоится. Может, мне и не следовало лезть? Это мужское дело, они взрослые люди, хоть и ведут себя как дети, и сами отвечают за свои слова и поступки. Луций тоже мог сдержаться, тем более, постоянно кичился своей мудростью и опытом, а тут взорвался от провокации студента. Разве преподаватель не должен сохранять терпение?
— Предлагаю, избавиться от неприятной темы и поговорить о чем-то более интересном, — Ирис наклонился ко мне и вложил мою руку в свои ладони, — например, о нас.
Кожа предательски покрылась мурашками, я уставилась на наши сплетенные руки, как загипнотизированная. Поднять взгляд на Нарцисса не решалась, чтобы не выдать себя румянцем.
— Нам пора идти, там очередь, — невпопад сказала я, лишь бы не молчать, как рыба.
Вскочила на ноги, как ужаленная, готовая умчаться хоть на край света, подальше от ужасной неловкости. Ирис остановил меня, вновь взяв за руку.
— Это Будка поцелуев, нельзя покидать ее вот так, — продолжал играть со мной Нарцисс, — или ты хочешь сбежать, потому что никогда не целовалась?
