– Все началось с того, что ты мне солгал. Ты приехал к своей матери. Не к Ким. Оставил девочку на много лет, после чего приехал к кому-то другому, случайно увидел брошенную тобой Ким и теперь ноешь, что у нее есть парень, за которого она может выйти замуж. Чего ты ожидал? Что она навеки останется девственницей в ожидании твоего появления? У тебя есть братья или сестры?
– Нет. Что это за штука? Яйцо вымершего динозавра?
– Эксцентриковый шлифовальный станок. Но не ожидал же ты, что она будет тебя ждать?
– Нет, конечно, но я знал…
Он сунул голову обратно в коробку, чтобы вытащить шлифовальные диски.
– Что именно знал?
– Немного о ее жизни.
– Ты следил за ней? – с ужасом прошептал Джо.
Трэвис отказался отвечать. Потребуются пространные объяснения, а ему не хочется оправдываться.
– Когда вы собираетесь поставить полки?
– Они вон там. В больших коробках. А поставишь их ты.
– Нет. Не поставлю. Если вам нужна помощь и не на что нанять людей, я…
– На деньги Максвелла?
– У меня есть свои, – процедил Трэвис. – А вот где вы взяли деньги, чтобы купить все это?
– Тридцать лет тяжкого труда и закладная на мой дом в Нью-Джерси. Впрочем, не твое это дело. Если ты так влюблен в Ким, почему сейчас здесь, со мной? Почему не ухаживаешь за ней?
– Может, мне заставлять ее перегибаться через руку партнера в страстном танго? – прошипел Трэвис, прищурившись.
– Ты уже слышал? – ухмыльнулся Джо. – Люси могла бы танцевать у шеста. Говорю тебе, она может…
– Не стоит, – сурово бросил Трэвис.
– Ясно, – кивнул Джо. – Проблема в том, что ты не знаешь, как ухаживать за женщиной.
– Должно быть, вы шутите, старина. Я проделывал с женщинами вещи, о которых вы вообще не слышали. Как-то…
– Я не о сексе, мальчик. Секс имеет значение, только если ты делаешь счастливой женщину, которую любишь. Можешь кувыркаться сразу с полудюжиной роскошных девок, но если та, которую ты любишь, не улыбается, сидя напротив тебя за завтраком, ты – ходячий провал в области секса.
Трэвис стоял молча, обдумывая сказанное. Что ж, это имеет смысл.
Он было снова полез в коробку, но тут же выпрямился.
– Чтобы вы знали: в сексе втроем участвует три человека. Не полдюжины, – проворчал он и принялся рыться в коробке.
– Заставь ее нуждаться в тебе, – посоветовал Джон немного спустя. – Не просто хотеть, а сознавать, что она не может жить без тебя. Не важно, что это: растирать ей ноги в конце дня или устанавливать кухонную раковину. Найди пустое место в ее жизни и заполни его.
– А моя мать нуждается в вас? – с любопытством спросил Трэвис.
– Да она без меня нитку в иглу швейной машины вдеть не сможет.
Трэвис невольно улыбнулся. Мать стала шить еще с того времени, когда впервые приезжала в Эдилин, и никогда не затруднялась с вдеванием нитки в иглу.
Джо, очевидно, понял смысл его улыбки.
– Ладно, пусть Люси притворяется, будто не может шагу без меня сделать. Но она помогла мне заполнить бланки для получения денег по закладной.
Она даже подсказывала мне, что надеть и что сказать, когда я ездил в банк. А еще помогла мне привести все в порядок и вместе с Джессой выбирала краски и кафель. Люси шила шторы.
– Похоже, вы нуждаетесь в ней больше, чем она в вас.
– Именно! Она нуждается во мне, а я нуждаюсь в ней. Мы скручены вместе.
– Переплетены, – поправил Трэвис.
Джо прищурился.
– Конечно, ты посещал школу дольше меня, но зато у меня есть женщина, в которую я влюблен.
– Это точно. И что я должен делать с этими кусками металла?
– Сейчас я покажу тебе, как пользоваться отверткой.
– Моя жизнь, по крайней мере, полна, – пробормотал Трэвис, поднимая гаечный ключ.
Глава 8
– Привет, – тихо сказал Трэвис, открывая дверь, ведущую в гараж Ким. Она согнулась над рабочим столом, разглядывая что-то золотое через лупу с подсветкой. – Не хотел мешать. Только извиниться за вчерашний вечер.
– Все в порядке, – бросила Ким, не поднимая головы.
– Не в порядке. Я был груб и… полагаю, вел себя слишком покровительственно. Наверное, хотел тебя защитить.
– Ты и Рид, – выдохнула Ким. Как раз то, чего ей не хватало. Двух братиков.
Трэвис оглядел просторное помещение, по стенам которого стояли полки с коробками, два предмета походили на СВЧ, большой сейф в углу, письменный стол с компьютером рядом с высокой стопкой папок и три рабочих стола, нагруженных таким количеством инструментов, которых не было даже у Джо.
– Ничего себе мастерская! – восхитился он. – И все это тебе нужно, чтобы делать украшения?
– Все, что видишь. Честно говоря, мне необходима чертежная доска, но места нет, да к тому же здесь она будет постоянно пачкаться.
Трэвис посчитал, что ей нужно больше естественного освещения. В гаражной двери было всего три небольших стеклянных панели и одно маленькое окошко на дальней стене. Этого явно недоставало, чтобы видеть звезды.
Ким глянула на него и насторожилась:
– Что ты делал целый день?
– Я поехал в магазин к Джо Лейтону и сам не понял, как стал распаковывать коробки и ящики. Вот и провозился почти до вечера.
– У тебя…
Она коснулась головы.
Трэвис на ощупь вытащил из волос три кусочка пластиковой упаковки.
– Эти чертовы штуки меня облепили с головы до ног! Перед уходом Джо заставил меня подметать полы и сминать коробки.
Он плюхнулся на стул у письменного стола.
– Я так не уставал даже после восхождения на Эверест!
– Какая у тебя волнующая жизнь!
Она обрабатывала лежавшее на специальной подушечке со струбцинкой кольцо алмазным надфилем. Под кольцо была подложена черная ткань, на которую падали золотые опилки.
– Пока что эдилинские волнения превосходят все, что я испытал в этой жизни. По сравнению с твоим братиком, который непременно погонится за мной с пистолетом в руке, как только вспомнит, где меня видел, вашим шерифом, желающим, чтобы я спасал покалеченных туристов, и Джо, всячески унижающим меня, потому что я не знаю, что такое эксцентриковый фрезерный станок, мой отец кажется почти ангелом.
– Эксцентриковый шлифовальный станок, – рассмеялась Ким. – Фрезерный – это нечто совершенно иное.
– И ты, Брут! – театрально вздохнул Трэвис, прижимая руку к сердцу.
– Я всего лишь объяснила что к чему, – улыбнулась она.
Он уставился на бумаги и папки на письменном столе.
– Кстати, насчет объяснений что к чему: что это все значит?
– Деньги. Счета, – застонала Ким. – Проклятие моей жизни. У меня была секретарь на полставки, которая все заносила в компьютер, но она вышла замуж и уволилась.
– Уже беременна? – спросил Трэвис. – Похоже, это основное занятие здешних дам. Не пробовали почаще смотреть кабельное ТВ?
