проверку, похоже, вообще решили, что я всё придумала, но ведь это совершенно точно было не так! До сих пор помню ужас, который испытала, очнувшись на подоконнике раскрытого окна, готовая шагнуть в бездну.
Моему возвращению к общественной жизни обрадовались, пожалуй, только Катя и Оля. Хотя обедать вместе с нами она, как и раньше, не стала, но несколько тёплых слов в поддержку сказала вполне искренне.
Снова оказаться в общей столовой было непростым испытанием. Очень не хотелось оказаться в центре всеобщего внимания. К счастью, сегодня оно было полностью направлено на Серениту. Вспомнилась загадочная фраза смотрителя о том, что у неё проснулась кровь рода. Видимо, этим и объяснялась возросшая популярность капризной принцессы.
Брюнетка буквально светилась и излучала ещё большее высокомерие и самовлюблённость. Разумеется, она моё появление не могла не заметить и не прокомментировать.
– Посмотрите, кто пришёл. Наша симулянтка! Что, не удалось обмануть специалистов и больше не получается привлекать к себе внимание? – поддела она, вызвав довольные смешки у своего окружения.
Так вот, значит, что они все теперь думают! Мне оставалось только закатить глаза и буркнуть:
– Слышала, у тебя там что-то особенное проснулось. Очень жаль, что это не сделало тебя ни умнее, ни приятнее.
На остальные провокации я не повелась и больше не отвечала на её выпады. А вскоре Блэкмур отвлёк невесту от моей персоны, что-то тихо ей шепнув, и Серенита, наконец, оставила меня в покое.
До этого момента мы с ним сегодня не виделись. Сирил рано утром быстро выскользнул за дверь, стоило её приоткрыть, и исчез, исполнив свою миссию. После вчерашнего я старалась даже не коситься в сторону блондина, хотя пару раз не удержалась. У Флориана игнорировать меня получалось гораздо лучше. Он даже головы в сторону нашего столика не повернул.
Что ж, это было ожидаемо и, несомненно, правильно. Мне сейчас только сплетен о нашей с ним якобы связи не хватало до ощущения полной катастрофы. Вокруг и так слишком много негатива скопилось.
После занятий мы с Катей направились в фамильярник. Я успела соскучиться по Обрану. Наша с ним встреча получилась тёплой и очень приятной. С каждым днём я всё больше привязывалась к своему фамильяру, и всё тревожнее становились мысли о возвращении домой, потому что не вернуться к маме я не могла, но и как теперь оставить, по сути бросить своего дракона, уже не представляла.
Когда возвращалась, на условленном месте в фамильярнике Катю я не обнаружила и решила подождать, но тут вдруг кто-то схватил за руку и резко потянул в высокие заросли хвойных растений, похожих на можжевельник.
Испуганно обернулась, готовая дать отпор, и облегчённо выдохнула, увидев приложившего палец к губам Блэкмура.
– Разве можно так пугать? – проворчала, шагнув к нему в укрытие. – Я могла закричать, и Обран тебя бы сжёг!
– Поэтому я поставил заглушающий барьер. Нас здесь никто не слышит, – последовал невозмутимый ответ.
– А вдруг увидят? – Странное он выбрал время пообщаться, учитывая присутствие в академии Дорвила. Хотя, если честно, увидев Флориана, я испытала какую-то необъяснимую иррациональную вспышку радости.
– Сейчас поблизости никого нет, да и мой второй фамильяр подстрахует, – ответил Блэкмур, и его губы дрогнули в намёке на лёгкую полуулыбку, к которой обстановка, в общем-то, тоже не располагала.
Осторожно выглянув из зарослей, я увидела большого белого волка. Он сидел неподалёку, навострив уши.
– И зачем всё это? Ты что-то хотел сказать? – Непрошеные эмоции лучше отложить подальше. Они просто неуместны в сложившейся ситуации.
– Спросить. Что произошло ночью? – поинтересовался блондин, сразу став серьёзным и сосредоточенным. – Я не понял. Сирил вроде бы подавал признаки тревоги, но совсем недолго.
– Я сама не поняла. Очень сильно разболелась голова, а после вдруг все неприятные симптомы исчезли. Проверка не показала никакого воздействия. Ну, это ты и так знаешь, – невольно поморщилась, вспомнив обидные высказывания Серениты. Судя по ним, уже все студенты были в курсе результатов проверки и считали меня симулянткой. – Тоже думаешь, что я притворялась?
– Нет, я же сам всё видел там, у озера, – нахмурившись, возразил Флориан. – Такое невозможно имитировать. И Дорвилу об этом рассказал.
– О том, что было у озера? Прямо обо всём?! – невольно вырвалось у меня, и щекам стало горячо. Нет, обо всём Дорвилу точно знать не стоило!
– Только о том, что у тебя были явные признаки воздействия, – поспешно заверил Блэкмур и отвёл взгляд. Видимо, тоже вспомнил то, о чём нельзя рассказывать, и между нами снова повисла неловкость. – Послушай, я не знаю, что происходит, но Дорвил и меня через эту проверку зачем-то прогнал, правда, результат пока не сказал.
– То есть он думает, что ты тоже находишь под чьим-то влиянием?! – не поняла я.
– Не знаю, но он явно что-то задумал. Тебя тоже скоро пригласят на беседу. Просто будь готова к неприятным и каверзным вопросам.
– Как будто они могут быть приятными, – вздохнула, задумчиво разглядывая снежинки на густой хвое кустарника. Мы оба замолчали.
Похоже, он сказал, всё, что собирался, и нужно было уходить, только почему-то не хотелось. И, видимо, не только мне. Блэкмур тоже никуда не торопился. Просто стоял рядом, так близко, что мы соприкасались плечами, и смотрел куда-то вверх.
– Слышала, у Серениты проснулась кровь рода, что это значит? – спросила, чтобы прервать затянувшееся молчание.
– Посмотри на брешь, – Флориан кивнул на размытую желтоватую дымку, простирающуюся над верхушками деревьев и упирающуюся в холодное серое небо. – Конечно, так сразу незаметно, но показатели свидетельствуют, что она стала чуть менее активной и даже на какую-то долю миллиметра уменьшилась. Впервые за много лет. Ещё снег начал таять и понемногу сходить, чего тут тоже раньше не случалось.
Да, я обратила внимание, что снежный настил под ногами стал заметно тоньше.
– При чём тут Серенита?
– По материнской линии её род берёт начало от самых первых чистокровных Хранителей, которые легко могли закрывать такие бреши. Предки Серениты старались не заключать браков ни с кем, кроме Хранителей. Поэтому её кровь на данный момент разбавлена минимально и близка по составу к первоначальному образцу. Теперь её свойства, похоже, начали проявляться в полной мере, – объяснил Флориан, всё так же не глядя на меня. – Для всех нас это хороший шанс однажды решить проблему с брешью окончательно.
Что ж, звучит солидно. Неудивительно, что дочка
