просто не заманить. Я решил сменить тактику и прибегнуть к другому способу.
— Ниуру, ты мне нравишься. Я хочу провести с тобой время, сделать что-нибудь приятное.
— Смотрите, как он заговорил… — фыркнула Лия.
— Цыц, помолчи. Хватит ревновать.
— Я не… — Высокая осеклась, поскольку прямой приказ заставлял ее помалкивать.
— Провести со мной время? — заметила Ниуру с хитрым выражением лица, накручивая вьющийся локон на палец.
— Конечно. Из всех встреченных в тебе горит самый жаркий огонь! Разве тебе не понравилась наша прошлая встреча?
— Могло быть и лучше…
— Могло быть и лучше? Как будто тебе есть с кем сравнивать!
— Пожгу ведь! — буркнула она.
— Эти ваши Красные недотепы не знают, как обращаться с девушкой. Сама спроси, как это у них обычно происходит.
— Вот и спрошу. Хорошо, что один слуга выжил… Эй, как там тебя звать? Разговор есть!
Ниуру отправилась секретничать с Красным эльфом — единственным выжившим в бойне. После беседы эльфийка выглядела задумчивой. Познавшей дзен, так сказать. Я был уверен, что аборигены не способны как следует позаботиться о девушке и думают только об удовлетворении своих нужд. Ниуру раскрывать предмет разговора не стала, но так оно наверняка и оказалось. Хоран Мрадиш, в отличие от ушастых, знал, как обращаться с дамами!
К вечеру мы достигли защищенного стенами поселения и нашли постоялый двор. Ульдантэ уже начала вести себя развязно и прилипчиво. Кайя показалась из-за туч во всей своей красе, осветив землю голубоватым приятным свечением. Долгожданное полнолуние. Я ополоснулся и заставил сделать то же самое Ниуру. Считалось, что эльфы донельзя чистоплотные существа, но это если только сравнивать с местными людьми. Люди на Тардисе мылись от силы раз в месяц, эльфы — раз в неделю. У меня были иные понятия о гигиене.
Затем мы посетили трактир и хапнули по горячительному напитку. Грибного эля здесь не водилось, но настойка из сладкого корня зашла на ура. Ниуру стала более заинтересованной в моей компании, так что спустя время мы уединились в хозяйском фургоне. Прикованная рядом Ульдантэ исправно снабжала меня своей лунной силой, благодаря которой я мог испытать настоящее влечение даже с Проклятьем.
Ночь выдалась интересной… Ниуру в ошейнике мне нравилась больше: покладистая и не такая вредная. Все-таки привык я к магии подчинения. Однако я прекрасно понимал, что таков ее истинный характер. Она частенько выводила меня из себя, но в то же время радовала, не давала заскучать. Настоящее непокорное пламя, которое не дается никому. Разве что на краткий миг получалось ее укротить.
На этот раз я продержался дольше. То ли Ульдантэ выделила больше сил, благодаря полной луне, то ли еще какие-то моменты повлияли. Оттянулся по полной. Грудь у Ниуру была не слишком крупной, но сочной, подтянутой и красивой, да и с другими изгибами все было более чем в порядке. Устраивали мы сеансы отдыха нечасто, и вряд ли они мне когда-либо надоедят.
Благодаря податливому, горячему телу Красной эльфийки я не раз возносился в небеса. И в такие моменты совершенно вылетали из головы все прочие вопросы и проблемы. Длань? Боги? Расходы? Потеря слуг? Плевать. Когда мы вдвоем, ничего другое не интересовало!
Я продолжал удивлять Ниуру своими несложными техниками. Судя по возгласам, постанываниям и непроизвольным язычкам пламени, эльфийка осталась в полном удовлетворении от нашей с ней ночи. И без заклинаний или смазливой внешности можно быть настоящим волшебником-ювелиром, кши-ши-ши!
Глава 2
Следующий день в пути прошел без существенных происшествий. Плохо, что на этот раз мы оказались без слуг, но в местных деревнях я побираться больше не собирался. Решил рискнуть. Ведь молния дважды в одно место не бьет, правда же?
Мы с Ниуру пребывали в благодушном расположении духа. Эльфо-жена весело гоняла бабочек и стрекоз, тренируясь в меткости. Старалась пустить огненное кольцо так, чтобы живность оказалась в безопасном центре. Если же насекомых задевало пламя и сжигало дотла, она не расстраивалась. Неудачи — это нормально во время обучения.
Проклятье вернулось, но мое настроение еще долгое время оставалось на высоте. В принципе, заниматься любовными утехами раз в пару недель — не так уж плохо. В некоторых парах это происходит и того реже. В этом плане я в целом примирился с недугом. Хотя будет любопытно протестировать некоторые идеи.
Например, накупить кучу одаренных Лунных эльфиек. Не только ведь Кайя-Терис могли поднять желание в человеке. Любая одаренная Лунная эльфийка способна применять магические эманации и влиять на эмоции и тело других. Что если взять не качеством, а количеством, так скажем? Может, десяток эльфиек сможет зажечь во мне огонь даже не при полной луне? Частичной Кайе, к примеру? Тогда я смогу расслабляться, по сути, раз в несколько дней. Но это все теоретические домыслы. Чтобы позволить себе такую орду одаренных Лунных эльфиек, надо хорошенько разбогатеть.
Вот что я Проклятью простить не мог — так это вмешательство в мою магию. Какие бы фильтрующие руны я не ставил, все равно клятая энергия просачивалась и влияла на заклинания. Так что снимать Проклятье все равно надо.
Отремонтированные повозки уверенно катили по извилистому тракту. Нам приходилось преодолевать овраги, разваливающиеся деревянные мосты, переходить вброд бурные речки, скакать по холмам и идти по краю утесов. Крогвандер все-таки любопытное место. Не совсем горное королевство, но местность неровная. На расстояние, которое можно было бы покрыть за два дня, у нас ушло три.
К закату дня мы, наконец, достигли точки назначения. Суровый Крогвандер окрашивался в алые тона, становясь похожим на жуткую обитель со следами засохшей крови на стенах и крышах. Крепостные стены выглядели старыми, покрытыми мхом, с провалами и трещинами. Не слишком хорошо местные следили за обороноспособностью.
С холма вдали мы увидали и замок правителя, который находился почти в центре. Ряд высоких стен окружал владения короля Крогвандера. Да и сама цитадель замка выглядела внушительно. Видимо, на стены города правитель не особо надеялся. Предпочитал скрываться за вторым рядом стен.
Еще выделялась высокая одинокая башня в дальней части города. Зловещее местечко, особенно в сумерках.
В город нас пропустили без особых сложностей. Только тщательно досмотрели, в том числе и на наличие темных артефактов. Представители Святой Инквизиции строго следили за культистами в городе. Заклинание Темного Скрыта исправно прятало скверну от чужого взора, так что чародеи ничего подозрительного не учуяли.
По-быстрому продал панцири черепах, а также сердца и печень монстров, которые хранились в колотом льду.
