рисунок.
— Я не понимаю, — сказала я вежливо, выгнув бровь.
Девушка, которая стояла ближе ко мне, выглядела шокированной.
— Икс сделал это, — ответила она, будто это все объясняет.
— Икс? — переспросила я, чувствуя себя так, будто пропустила важный урок о культурных ценностях колледжа. Обе девчонки уставились на меня так, будто на лбу у меня татуировка в виде чертовой буквы «Л». Посмотрите на меня! Лузерша, которая не разбирается в граффити на стене!
— Эм, да, — ответила вторая девушка, чрезмерно медленно произнося слова, будто говорила с полной идиоткой. Очевидно, идиоткой в этой ситуации была я.
— Он оставляет эти рисунки, чтобы любой мог увидеть их. Ну, знаешь, чтобы помочь людям найти, где будет Мания на этих выходных. Можно точно определить, что это он. Видишь линию крошечных иксов, нарисованных вдоль задней части руки, — ответила девушка номер один, с такой злобой, что мне захотелось ее ударить.
Но любопытство снова взяло верх надо мной, и я сделала вид, что не замечаю ее чрезмерную стервозность.
— Что, черт возьми, за Мания? — спросила я, тоже добавляя немного стервозности в свой вопрос.
— Ты издеваешься? Ты жила в пещере последние десять лет? — фыркнул парень, стоящий позади меня. Сучка номер один и сучка номер два хихикнули, и я посмотрела на них взглядом, который должен был их заткнуть, но они только одновременно закатили глаза.
Я посмотрела через плечо и испробовала свой убийственный взгляд на новом насмешнике. У парня хватило ума сделать шаг назад и перестать насмехаться.
— Эм, «Мания» — это самый большой в штате подпольный клуб. Найти его местоположение на рисунке часть загадки. Он как живая городская легенда, — объяснил парень.
Я снова посмотрела на рисунок, но совершенно точно не увидела то, что была бы должна. Жаль, что я не могу разделить их энтузиазм. Их предвкушение было таким осязаемым.
Девушки вытащили свои телефоны и начали вводить цифры в GPS. Как только люди вычисляли таинственное местонахождение клуба, они радостно кричали и вопили. Обычно я не думаю о том, как много пропустила, в своем целенаправленном стремлении стать Обри Дункан, лучшей студенткой.
Но прямо сейчас, стоя среди людей, в жизни которых было в сотни раз больше веселья, чем у меня, я ощутила, что я забыла о некоторых важных этапах в плане, связанном с взрослением и приобретением жизненного опыта.
Фух, это было слишком сложно для вечера пятницы. Дома меня ждали повторные выпуски «Судьи Джуди» («Судья Джуди» — шоу об американском суде на основе реальных событий, под председательством семейного судьи в отставке Джудит Шейндлин), записанные на мой ТиВо (TiVo — цифровой видеомагнитофон, записывающий выбранные пользователем телепередачи).
— Удачи, — пожелала я, далеко не дружелюбной группе студентов, прежде чем отправиться сквозь толпу в обратном направлении.
Я покинула кампус и прошла два квартала до своей пустой квартиры. Одиночество ощущалось так сильно, как никогда раньше.
И впервые за несколько лет, я ненавидела его.
Глава 2
Обри
Обычно организация, упорядочивание и раскладывание вещей на свои места — все, что мне нужно, чтобы чувствовать себя комфортно и спокойно. К черту препараты для стабилизации настроения. Если я в депрессии, просто дайте мне тряпку и шестьдесят минут на уборку. Конечно, моя комната выглядит так, будто у меня обсессивно-компульсивное расстройство, но это маленькое подобие контроля помогает мне в повседневной жизни.
Раньше, когда мы с Рене разговаривали не только о футболках или прохладной погоде, она бы поддразнила меня из-за того, что мои туфли выстроены в идеальные ряды. Ее бесило мое навязчивое желание, чтобы на моем столе все было размещено в абсолютно симметричном порядке. Мои ручки и маркеры, в определенном количестве, идеально ровно стояли в моей зеленой кружке с логотипом Лонгвудского Университета. Ноутбук стоял точно по центру, между графическим калькулятором Тексас Инструментс (Примеч. Texas Instruments — американская компания, производитель полупроводниковых элементов, микросхем, электроники и изделий на их основе) и ежедневником в кожаном переплете.
Хорошо, возможно я слегка перегибаю палку с аккуратностью и уборкой, но мне нравится быть в курсе, где что лежит. Нравится знать, чего ожидать, когда я захожу в свою комнату. Терпеть не могу сюрпризы. Если я захвачена врасплох, в хорошем или плохом смысле, я выхожу из себя, и не нужно иметь докторскую степень, чтобы понять почему.
Слишком многое в моем прошлом было обусловлено вещами, независящими от меня. Один крошечный поворот судьбы, и меня затягивает в страшное небытие, из которого я все еще пытаюсь выбраться.
Но если и есть что-то, что Обри Дункан делает хорошо, это выживание. Чего бы это мне ни стоило, я продолжаю идти шаг за шагом. Для меня нет других вариантов.
— Тебе действительно стоит научиться запирать входную дверь. Что если бы я был грабителем и пришел украсть твои диски с 90210, (Примеч. «Беверли-Хиллз, 90210» — американский молодёжный телесериал, о мире золотой молодёжи в Лос-Анджелесском районе Беверли-Хилллз, один из 5 почтовых индексов которого — 90210) — прокричал голос, напугав меня, когда я выметала клочья пыли из-под своей кровати.
Я выползла на животе из-под матраца и уставилась на симпатичного парня с темно-каштановыми волосами, который занимал весь дверной проем.
— Я запираю двери, Брукс, ты же не думаешь, что я настолько глупа, чтобы не делать этого, — ответила я, сдувая прилипшие к лицу волосы и вытирая лоб грязной рукой.
Уверена, что выгляжу так, будто только что вылезла из канавы. К счастью для меня, Брукс Хамлин не тот, кого мне хочется впечатлить.
— Черт, ты что снова убираешь свою комнату? Знаешь, Обри, это уже похоже на болезнь, — Брукс покачал головой, его зеленые глаза удивленно сверкали.
Я улыбнулась и встала.
— Это твой профессиональный диагноз? — спросила я, вытирая руки об его идеально выглаженную футболку. Брукс скорчил гримасу и игриво оттолкнул меня.
Мы с Бруксом участвовали в программе консультирования, хотя Брукс на год старше и выпускается уже через несколько месяцев. Еще в начале нашего знакомства, я совершила ошибку, переспав с ним. И не один раз.
Брукс милый и умный, и в нем есть все, чего я ожидаю от парня. Он соответствует каждому и всем требованиям. Мы начали встречаться пару лет назад, после того как вместе ходили на занятия по патопсихологии (Примеч. Патопсихология — область психологии, изучающая расстройство психических
