принято вести женщину под руку, чтобы она не оступилась. В этом жесте нет ничего превратного. А если кто и подумает, что мужчина проявляет интерес, то это его проблемы. На репутации девушки чужие выводы никак не скажутся, как и на репутации мужчины.
— Да, я читала, но практика даётся сложнее, — теперь настал мой черёд растерянно смеяться.
Нагрубила вежливому мужчине.
— А как обстоят дела с крыльями? — поинтересовался он.
— В каком смысле? — насторожилась я.
— Может, не принято на них смотреть, даже случайно касаться, и я успела вас оскорбить? — пояснил он.
— Фениксы не любят сравнения с птицами, разве что. Смотреть на крылья можно. А глазеть на кого-то, думаю, неприлично в любом обществе. Например, если я начну непрерывно смотреть на ваши рога…
— Да, вы правы, в этом плане у нас так же. Но рога у демонов… кхм… вещь интимная. Касаться их разрешено только близким, любовникам, супругам.
— У нас с крыльями то же самое, — закивала я, очень стараясь не покраснеть.
— Жаль, я бы хотел коснуться.
— Не стоит, — примирительно сжала пальцами его локоть.
Раз в Тринате в ходу прикосновения, надо привыкать, чтобы меня не записали в презрительные гордячки.
— Жаль, — повторил он и жестом указал мне на возвышающееся над нами серокаменное здание с четырьмя башнями. — Мы пришли. Себастьен пока заседает на первом этаже. Удачи, Аркадия.
— Она мне понадобится? — забеспокоилась я.
— Вряд ли. Себастьен хорошо относится к женщинам, — выдал он, склонив голову, и двинулся прочь, оставляя мне самой додумывать смысл его слов.
Проводив Вилхелма взглядом, я вновь присмотрелась к зданию. Похоже, это и есть основная крепость и скоро она будет окружена вторым уровнем стен, но уже выглядело внушительно. Три этажа в основном строении и ещё три этажа башен. Неудивительно, что комендант заседает именно здесь.
Поправив одежду и избавившись от налетевшей на ткань пыли, я толкнула одну из створок двойных высоких дверей и заглянула внутрь. Повеяло прохладой. Пахло краской и магией. Похоже, кто-то занимался формированием защитных плетений, раз можно ощутить этот неповторимым аромат.
Мебели не наблюдалось, как и украшений. Лишь в углу стояло несколько вёдер. Под ногами скрипели мелкие камушки. Значит, здание отстроили, но только завершили внутреннюю отделку. Скоро проведут уборку и завезут мебель. Впрочем, несколько комнат в конце основного коридора всё же успели обставить. Алый ковёр будто приглашал заглянуть за приоткрытую дверь. Видимо, там и находилась приёмная коменданта.
— Можно? — я вошла внутрь, но помещение было пусто.
Нет, мои предположения подтвердились, комнату обставили. Справа от двери находился письменный стол, видимо, для секретаря. Слева поднимались стеллажи с папками. Комнату наполнял солнечный свет, входя через два арочных окна. Кристально чистых. Да и в целом здесь пахло свежестью. Даже было жаль вступать на алую ковровую дорожку. Надеюсь, на неё распространяются бытовые заклинания. Вот только кроме чистоты и порядка меня никто не встречал. Ни секретаря, ни коменданта.
Из соседней комнаты послышалось женское бормотание. Обрадовавшись, я прошла мимо письменного стола и заглянула в следующий кабинет. Он тоже оказался чист и обставлен. Со вкусом, надо сказать. В тёмном добротном дереве. Только как по мне, в помещении слишком преобладали бордовые и красные тона. Впрочем, на этот момент я обратила внимание лишь краем глаза, сосредоточившись на происходящем действе.
Какая-то девушка, судя по торчащей из-под стола попе, лишь слегка прикрытой чрезмерно короткой юбкой, что-то искала на полу. А рядом стоял мужчина и без зазрения совести оценивал надетые на неё розовые шёлковые панталоны и чулки на кокетливых подвязках. Уж не знаю, как выглядела вторая половина незнакомки, а мужчина оказался привлекательным. Но бесстыдником!
— Как вы можете? — прошипела я ему, приближаясь.
Сорвала с себя куртку и набросила её на бёдра девушки. Она такого не ожидала, подскочила на месте и, судя по звуку, ударилась головой о столешницу.
— Что ещё случилось? — мужчина перевёл ко мне скучающе-оценивающий взгляд бордовых глаз.
Высокий, мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на него с осуждением. Прибавить сюда широкие плечи, мускулистые руки, и захотелось подлететь в воздух, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
— Вы смотрели! — обвинила его я.
— А вы покалечили… кстати, мадам, кто вы и что делаете под столом? — обратился он к выползающей на свет девушке.
— Вы даже не знакомы, а так откровенно смотрели, — прошипела я ему.
Он так выразительно вскинул рыжую бровь, что сбил меня с мысли. А девушка тем временем выбралась из-под стола. Лицо её раскраснелось, золотистые волосы растрепались.
— Ах, как же я так? — она подскочила на ноги, одёрнула юбку, оказавшуюся вполне приличной длины, и склонила голову. — Простите, я надеялась успеть до вашего прихода.
— Что успеть? — жёстким тоном осведомился мужчина, а в глубине алых рогов загорелось пугающее пламя. — Подложить прослушку?
— Что? Прослушку? — обомлела несчастная, обняв себя руками.
Рубашка на ней тоже оказалась приличной, белой, свободного кроя, застёгнутой под горло. Если бы не вылазка под стол, мы бы и не узнали, что под целомудренным на первый взгляд нарядом спрятано фривольное бельё.
— Нет же, я ваш новый секретарь, Жоржина Бош. Хотела до вашего прихода провести двухстороннюю связь, чтобы вы могли вызывать меня из приёмной, — пролепетала, протягивая ему артефакт в виде чёрной коробочки.
— А Жоржина… Та самая, — хмыкнул он. — Надо же…
— Простите, — пролепетала она, непонятно за что извиняясь, видимо, за то, кем является.
— Вы можете пока осваиваться в приёмной, Жоржина. Нам с вами предстоит долгий разговор по поводу дальнейшей работы. С Аркадией я разберусь быстрее. Если вы, конечно, не настаиваете на очерёдности.
— Что вы? Нет, — она тускло улыбнулась и замотала головой, отчего золотистые кудряшки несколько раз хлестнули её по щекам. — Я не настаиваю и… ой, — подняла с пола мою куртку и протянула её мне.
Я поспешила её надеть. Наверняка рубашка примялась. Но беспокоило другое. Мужчина, судя по всему, и был главным в строящемся военном городке. Я нагрубила старшему по званию. В первый же день нарваться на выговор и наказание… Отец будет недоволен.
Жоржина убежала, оставляя меня наедине с мужчиной. Внимание Себастьена сосредоточилось на мне. Оценивающий взгляд бордовых глаз пробежался по моему облику, не упустив ни единой детали. Я тоже пригляделась к нему.
Маги всегда выглядят моложе
