виде кристаллов. У каждой расы, само собой, свои особенности. Демоны, например, создают орб — магический шар. И ничего себе не режут. Для нас важно переплести магические умения с ментальными.
— Комендант? — Аркадия прокашлялась, ожидая моей реакции.
Я очень постарался не закатить глаза и не фыркнуть. Так и знал, что она принесётся с претензиями, но всё же оптимистично надеялся на лучшее. Прогадал…
— Не понравилась комната? Задание? — предположил я, мягко коснувшись её мыслей.
Но не преуспел, ментальная защита девушки была безупречна.
— Изначально вы не представились, — тем же безэмоциональным голосом начала она. — Следом не отчитали и не назначили наказание за проявленное неуважение к старшему по званию. Отправили меня на выполнение задания, которое находится вне моей компетенции. Выделили мне лучшую комнату, словно я особенная. И что самое неприемлемое — наше соседство. Скажите прямо, вы намерены меня соблазнить?
— Что? — кашлянул от неожиданности, ведь ей удалось меня удивить.
Про Альвиан и его традиции я лишь читал в книгах, но не углублялся в детали, всё же моё взросление прошло при закрытых границах, на открытие которых не возлагалось особых надежд. Знал бы, что придётся контактировать с капризной крылатой аристократкой, изучил бы вопрос досконально в юношестве. Но перед этой миссией успел лишь слегка освежить знания. Только этого явно оказалось недостаточно. Я совершенно не понимал направления мыслей этой красотки. Может, она так отреагировала на мою шутку про её окружение? Так не надо было оскорблять меня.
— С чего такие выводы, мадам? — прочистив горло, уточнил я.
— Меня поселили рядом с вами. У нас двери напротив, — объяснила она, глядя на меня с укором.
— И? — поторопил её я, совершенно не понимая претензии.
Крепость только отстроена, ещё проводятся отделочные работы. В срочном порядке буквально два дня назад подготовили комнату для меня и для старшего офицера. Но я прибыл вчера, отдал Аркадии свою комнату и поговорил с Вилхелмом, попросил его уступить своё место мне. Тот явно воспринял мою просьбу без энтузиазма, но тоже согласился, что негоже заставлять высокопоставленную мадам спать в палатке. Чем лучше высыпается Аркадия, тем меньше слушать её капризы нам. Да и в целом, она же девушка одного с нами круга, мы обязаны позаботиться о её комфорте.
Вот только подготовили самые дальние комнаты в башне, это не комфортабельные покои дворца на несколько помещений, а лишь спальня да купальня. Я надеялся, что Аркадия отнесётся с пониманием, но ей явно пришлись не по душе условия, как и моё соседство. Теперь же меня обвиняли в попытке соблазнения. Нет, всё же не стоило шутить над фениксом.
— И… двери рядом, как у супругов, — она развела руками в стороны, словно я должен был догадаться об этом нюансе.
Теперь понятно, в чём дело. Разница культур вылилась в… настоящий ураган. Буквально.
— Возможно, в Альвиане супруги и спят в отдельных покоях, но в Тринате демоны формируют истинные пары и проводят ночи в одной кровати. Ваша претензия не имеет веса в нашей стране. Не говоря о том, что мы все проживаем в полевых условиях. Поверьте, это лучшие покои в городе.
— Вот это меня не устраивает больше всего! За что мне такая честь? Я такой же солдат, как и все, пришла работать, помогать, а мне… душистое мыло.
— Душистое мыло выдают аристократам, хотя тоже не понимаю, зачем его включили в статью расходов, — я раздражённо помассировал переносицу.
Как и предполагал, альвианка — сплошная головная боль. Никогда не думал, что мне будут предъявлять претензии за то, что не наказал и не отправил спать на сырой земле. Но из этого нужно сделать выводы. Она готова даже во вред себе подчиняться старшим по званию, и у неё извращённые взгляды на отдых, она хочет полного погружения в быт строящегося военного городка.
— Давайте пройдёмся по порядку, по списку ваших претензий, мадам, — предложил, улыбнувшись предстоящему обламыванию крыльев одной особе. — Я не представился, потому что не представился пока не перед кем. Моё официальное заступление на службу только подписано. Пройдёт собрание, на котором я обязательно расскажу о себе. Вас пригласят, не переживайте.
— Но… я не знала.
— Само собой, я понял. По поводу наказания. Так как вы и не знали, кого отчитывали, а ваша претензия вполне обоснована, я не считаю правильным вас наказывать. Но это вовсе не означает, что в дальнейшем проявление неуважения ко мне будет сходить вам с рук. Впредь попрошу избегать выговаривания мне претензий, лекций о моём моральном облике и вторжения на мою территорию без стука.
— Есть, — Аркадия ещё сильнее выпрямила спину, и её щёки налились кровью от смущения.
— Насчёт проживания. Вы поступили на службу в качестве младшего офицера, в звании капитана. Вам обязаны выделить соответствующее жильё. Будь на вашем месте демон, даже аристократ, то он бы получил его после отделочных работ и стоял бы на очереди после меня и Вилхелма, единственного старшего офицера в городе. Но так как вы здесь на особом счету и к тому же девушка, мы с ним договорились уступить комнату вам. Расположение наших жилищ рядом не несёт никакого скрытого смысла.
— Младший офицер? Я не знала. Но всё равно, пусть тогда Вилхелм… — попыталась возразить она, но я прервал её жестом и продолжил.
— А теперь буду откровенен. Вас мне навязали. Я бы предпочёл видеть в роли младшего офицера демона, который знаком с нашими уставами, принципами работы, традициями и… мужчину. Но имеем, что имеем. Сюда направили вас, попросили выделить должность, присмотреть и прочее. Ничего особенного от вас я не жду. Не мешайте работе, выполняйте мои поручения.
— Но я не требую особого отношения и должности тоже, — возразила она невероятно расстроенно.
Мне даже стало её жаль. На миг, не более.
— Род Рэн приближен к королевскому. Поэтому рисковать дипломатическими отношениями Тринаты с Альвианом я не намерен. Можете находиться в городе, но работы вам выделят минимум, и жить будете отдельно ото всех, под моим надзором.
— Но, комендант, я способна выполнить любое поручение. Испытайте меня. Не надо меня задвигать из-за моей семьи и… того, что я женщина. Хотя не понимаю, как это мешает.
— Не понимаете? — вздёрнул я бровь. — Не вы ли посчитали, что можете меня интересовать в качестве любовницы?
— Я сделала такие выводы из-за близости комнат и вашего…
