но я заставляю себя собраться и все-таки решаю позвонить папе.
Вздыхаю, стираю с ресниц непрошеную слезинку и резко встаю… и тут же налетаю на кого-то твердого и большого.
Сильные руки хватают меня за талию, не давая упасть. Я по инерции падаю вперед, уткнувшись лицом в чью-то грудь, пахнущую едва уловимыми нотами дорогого парфюма и… чего-то еще, сугубо мужского.
— Извините, — звучит надо мной знакомый и ненавистный баритон.
Медленно поднимаю голову и замираю. Это не слуховая галлюцинация. Передо мной стоит он. Мой сегодняшний инквизитор.
Его лицо выражает легкое недоумение и привычную строгость.
Шок сменяется новой волной гнева.
Это уже слишком!
Он преследует меня?
Пришел добить?
Я резко вырываюсь из его рук, отскакивая на шаг назад, как от огня.
— Вы меня преследуете? — выпаливаю я, и мой голос дрожит от накопленных обид.
Он хмурится, его взгляд становится еще тяжелее.
— Что вы несете, Королева? Я шел к своей машине, — он указывает взглядом на соседний дорогой внедорожник.
Я не могу продолжать. Комок в горле снова дает о себе знать. Отворачиваюсь, и мой взгляд тут же падает на мое злополучное колесо.
Богуш, видимо, проследив за моим взглядом, констатирует очевидное:
— Проблема?
Нет, я просто любуюсь на него!
— Конечно, проблема! Я не знаю, что делать! — нервно выплескиваю из себя.
Он не отвечает. Вместо этого он снимает свое элегантное пальто и аккуратно кладет его на заднее сиденье своей машины. Потом то же проделывает с пиджаком и бережно складывает его поверх верхней одежды.
На нем остается темная приталенная рубашка, обтягивающая его торс, и я невольно отмечаю, что у него очень спортивная фигура. Широкие плечи, рельефная грудь, пресс.
Пока я офигеваю от увиденного, Богуш подходит к багажнику моей машины.
— Откройте, — говорит он не терпящим возражений тоном.
Парализованная увиденным, молча нажимаю кнопку на ключе. Преподаватель наклоняется и без труда, каким-то волшебным образом находит домкрат и запаску.
Потом подходит к поврежденному колесу, закатывает рукава рубашки, открывая мощные, с прорисованными венами руки, и принимается за работу.
Я просто стою и смотрю на происходящее, разинув рот. Он двигается с потрясающей эффективностью. Ни одного лишнего движения. Подставляет домкрат, поднимает машину, откручивает болты.
Все это он делает быстро, уверенно, сильно.
Руки у него… завораживающие. Сильные, с длинными пальцами, на костяшках шрамы. Выглядит это… очень по-мужски.
Ветер треплет его темные волосы, и он на мгновение откидывает голову, отбрасывая прядь со лба. Я вижу его профиль, сосредоточенное, серьезное лицо. Он полностью поглощен процессом. В его движениях нет суеты, только точность и размеренность.
Мой гнев куда-то улетучивается, сменяясь жгучим любопытством.
Кто он такой, этот профессор?
Два в одном?
Занудный педант, способный раздавить одним взглядом, и… мощный мужчина, который без лишних слов и с таким умением меняет колесо на машине студентки, которую только что завалил.
Через несколько минут он завершает работу и опускает машину. Затем убирает домкрат и спущенное колесо в багажник и закрывает его.
— Все, — произнес он своим ровным голосом. — Можете ехать. Советую сразу в ближайший шиномонтаж, чтобы починить поврежденное колесо. Нельзя надеяться на удачу. Может снова произойти прокол.
Я не могу вымолвить ни слова. Мне кажется, или он, говоря о колесе, опять намекает на мое фиаско?!
Стою, чувствуя себя полной дурой.
— Спасибо, — наконец выдавливаю я. И это «спасибо» звучит искренне, хотя еще пятнадцать минут назад я проклинала его.
Он кивает, коротко и деловито, и, вытащив влажные салфетки, вытирает грязные руки.
Хочется рвануть и помочь ему вытереть их. Нет, скажи честно, хочется потрогать их, убедиться, что они настоящие.
В ужасе от своих мыслей останавливаю себя.
Богуш надевает пиджак.
— Удачи, Королева, — говорит он, и в его голосе нет ни насмешки, ни злорадства. Просто констатация.
Он забирается в свой внедорожник, а я не могу отвести от него взгляд, не в силах пошевелиться.
Я словно нахожусь в оцепенении.
Что со мной происходит?!
4 глава
Я остаюсь стоять на парковке, пока его внедорожник плавно выруливает на проезжую часть и скрывается за поворотом.
Воздух, который только что был наполнен его присутствием, теперь кажется пустым и холодным.
Заставляю себя отмереть и медленно опускаюсь на водительское кресло своей машины. Дверь захлопывается с глухим щелчком, отгораживая меня от внешнего мира.
Тишина в салоне оглушает. Пахнет кожей и моим любимым парфюмом, но сегодня этот знакомый аромат раздражает.
На автомате включаю зажигание, и мотор послушно запускается.
Кладу руки на руль и замечаю, что пальцы все еще слегка дрожат.
От злости? От унижения? Или от чего-то другого?
Мысли путаются, в голове каша из обрывков сегодняшнего дня: ледяной взгляд профессора на экзамене, позорное «неуд», спущенное колесо и… совершенно другой мужчина. Сильный, молчаливый, компетентный.
«Удачи, Королева».
Эти слова звучат в ушах снова и снова. В них не было насмешки. Не было злорадства.
Включаю навигатор и прокладываю маршрут до кафе, проехать к которому знаю как с закрытыми глазами. Просто сейчас я совсем не собрана.
Обычно я лихачу, но сегодня не та ситуация, и я еду медленно, заставляя себя сосредоточиться на дороге, на знаках, на пешеходах, пока мозг продолжает прокручивать тот момент на парковке. Как он закатал рукава. Как уверенно откручивал болты. Шрамы на его костяшках…
Наконец подъезжаю к кафе, паркуюсь и еще минуту сижу в машине, собираясь с духом. Не хочу, чтобы подруги видели меня такой растерянной.
Делаю глубокий вдох, поправляю волосы и выхожу.
Дверь с колокольчиком открывается, и меня окутывает теплый воздух, пахнущий кофе и свежей выпечкой. За нашим угловым столиком уже сидят Каролина и Вера. Они оживленно о чем-то болтают, но замолкают, увидев меня. На их лицах — нетерпение и любопытство.
Плюхаюсь на свободный стул, скидывая на соседнее место сумку. Чувствую, как с плеч спадает тяжесть, но внутри все еще клокочет.
— Ты чего так долго? Мы уже думали, ты с горя под поезд кинулась! — ехидно выпаливает Кари.
Молча заказываю у официантки двойной капучино и только потом поворачиваюсь к ним и, собрав мысли в кучу, произношу:
— Вы не поверите, помимо того, что я завалила экзамен, у меня на парковке спустило колесо.
— О нет! — синхронно ахают подруги.
— И это еще не все, — продолжаю я, делая драматическую паузу. — Знаете, кто мне поменял его?
— Нет!
— Не томи, а. Рассказывай!
— Пока я стояла и думала, что делать с этой дурацкой покрышкой, появился Богуш… — многозначительно прерываю свою фразу и смотрю на девчонок.
Вера широко раскрывает глаза.
Каролина поднимает бровь, словно говоря «не может
