же, заманчивое.
— Нет, Хороняка, — наконец решил Юджин, — не надо…
— Да я попаду, не боись!
— Нет! — твердо ответил Юджин. — Там ферм полно. Чуть промазал, и получим уже мы. Не надо.
— Ну… как скажешь, — грустно вздохнул Хороняка, — тогда сами их валите, а то вон, они раненых к шлюзу таскают и на смену новые подтягиваются.
— К шлюзу? — переспросил Юджин. — Он открыт?
— Ну да…
— Хм…
— Что ты там уже задумал? — спросил Рико.
— Да вот думаю… — ответил Юджин, — может, попытаемся прорваться к этому самому шлюзу и оттуда внутрь станции? Такого от нас точно не ждут…
— Так может, ты меня прикроешь и я прорежу корпус?
— Нет… это долго. А вот если мы быстро рванем и успеем заскочить в шлюз прежде, чем они спохватятся и успеют его закрыть — будет им сюрприз. Очень неприятный сюрприз.
— Дурацкая затея, — высказал свое мнению Рико.
— У тебя есть лучше?
— Да. Отстреливаем их, и дальше либо прорезаем корпус, либо…
— Либо что? Взламываем шлюз?
— Ну… да.
— Так вон он, открытый. Бери и влетай! Чего его взламывать потом, когда можно легко и просто проскочить сейчас?
— А противники?
— А что противники? Что они нам сделают?
На это Рико возразить было нечего. И действительно — что им смогут сделать аборигены со своими иглометами? Да ничего.
Но вот пулеметчик, засевший где-то, как казалось Рико, на полпути к шлюзу, был довольно опасен — можно огрести так, что о шлюзе и думать забудешь. С другой стороны, пулеметчик ведь уже прошелся по нему, Рико, очередью, и броня выдержала… Но повезет ли еще раз?
— Так, ну что? Готов?
Пока Рико гадал, Юджин, обкатав свою идею еще раз, принял решение действовать. Ну а молчание Рико воспринял за согласие.
— Оу, погоди-погоди! — всполошился Рико.
— Нет. Времени уже нет! На счет три! — заявил Юджин, и тут же рявкнул: — ТРИ!
Он выскочил из своего укрытия, сделал пару шагов по корпусу станции, предварительно отключив магнитные подошвы, и благодаря этому набрал начальную скорость, чуть взлетел.
Тут же на его скафе включились ускорители и он, быстро ускоряясь, полетел вперед, туда, где виднелся гостеприимно распахнутый шлюз.
— Да черт бы тебя побрал! — чуть не взвыл Рико и рванул следом за товарищем.
Он успел подпрыгнуть, включил ускорители и… именно в этот момент очнулся от удивления пулеметчик.
Если Юджина он банально проворонил — ну еще бы, там от силы была пара секунд, чтобы что-то сделать, а затем Юджин уже пронесся мимо, оказавшись вне зоны обстрела, то вот по Рико принялся лупить как бешеный.
Рико заметался было, но быстро понял, что в столь быструю цель пулеметчик попасть, во всяком случае вот так, сразу, не в состоянии. Хотя снаряды и пролетали довольно близко от Рико, что не добавляло ему настроения.
Но были и плюсы. Например, наконец-то удалось выяснить, где этот самый пулеметчик сидел.
Рико вскинул оружие и прямо так, в ходе полета принялся бить короткими очередями по быстро приближающейся цели.
Одна очередь, вторая, третья…
Нормально прицелиться не выходило, и Рико бил скорее наудачу, чем полагаясь на свой «острый глаз».
В конце концов ему повезло (а вот пулеметчику нет). Когда Рико уже пролетал практически над ним, пулеметчик, засевший или, точнее, разлегшийся со своей здоровенной дурой, чем-то напоминающей ранние пулеметы двадцатого века с родной Земли, открылся.
И Рико, не жалея, выдал длинную очередь, все же попав в противника.
Правда, из всей очереди были удачными всего одно или пара попаданий. Но какая разница? Своей цели Рико добился, и за спиной теперь не будет пулеметчика.
Когда он подлетел к шлюзу, приземлился у входа, то сообразил, что «Жестянщики», которых они с Юджином оставили с носом, сейчас ломанут обратно к шлюзу, и не исключено, что кто-то из них захватит и пулемет…
— Давай уже, шевелись! — нетерпеливо прикрикнул Юджин.
Они оба вошли в шлюз, Юджин хлопнул по сенсорной панели, на которой горела совершенно непонятная надпись, и внешние двери шлюза тут же закрылись.
— Как узнал, что нужно нажать? — заинтересовался Рико.
— А что, тут много чего есть, что можно нажать? — хмыкнул Юджин.
Ну да, логично… Об этом Рико как-то не подумал. Инженерная мысль что дома, что здесь плюс-минус одинаково работает. А раз так, то и Юджин, пришелец из другого мира, руководствуясь логикой, которая работает и там, и тут, разобрался, как управлять шлюзом.
Юджин повернулся к товарищу, окинул его взглядом и бросил:
— Перезарядись!
— А? — не понял Рико.
— Пушку свою перезаряди, говорю…
— А, точно… — Рико поймал себя на том, что ведет себя крайне безалаберно. Ну и что, что враг ничего им сделать не может? И что, что они нагло проникли на станцию? Это что повод расслабляться?
Вот так поступать никак нельзя — позволишь себе такое и затем поплатишься — даже самый трусливый и, как иногда кажется, менее опасный противник может нанести уйму вреда, так что…
— Соберись уже и возьми себя в руки, — проворчал Рико, — чего расслабился-то? Ничего еще не сделано!
Вроде как подействовало.
Но… пока он занимался «самовнушением», пропустил момент, когда внутренняя дверь шлюза открылась. Всего несколько секунд, но товарища рядом нет, а далеко впереди, уже внутри станции, Рико разглядел яркие вспышки — Юджин пошел вперед и уже устроил местным веселую жизнь.
Рико рванул вперед.
От шлюза шел коридор метров на двадцать, который Юджин уже успел проскочить.
Проделав этот же путь, Рико оказался в широком… холле? Похоже, раньше эта станция была крупным пассажирским хабом. Конечно, по меркам этого мира. В своем родном Рико видел и больше. Через станцию проходили десятки, а то и сотни кораблей, тысячи пассажиров бродили по этой станции, и «холл» нес еще следы былых времен. Кое-где Рико разглядел старые вывески — наверняка там были магазины. В полу Рико заметил торчащие ножки. Похоже, это были кресла для ожидающих своего рейса или большие экраны (ну, может, в этом мире вместо экранов просто были таблички) с расписанием или справочной информацией.
Однако все это было в прошлом, хоть и достаточно легко угадывалось. После того, как на станции осели «Жестянщики» (или, может, кто-то еще до них), станция начала преображаться. Вместо магазинов были на скорую руку состряпанные «отсеки» или «дома-квартиры», если угодно. Тут и там по огромному залу был разбросам хлам. Его были целые кучи.
Рико догадался, что это Жестянщики' сваливали свои трофеи, или же здесь было то, что командам добытчиков оказалось без надобности, и этот хлам бросили в «холл» на радость тем, кто тут обитал.
Сейчас за горами
