в секретарских делах, повезло очутиться в царских палатах. Архитектурный шедевр Кремля, олицетворяющий культурное богатство России, восхитил его до глубины души. Дворец представлял собой удивительное сочетание искусства и роскоши. Высокие потолки с золотой росписью напоминали небо на рассвете. Мебель из дорогих пород дерева была украшена резьбой, изразцовые печи – витиеватыми узорами, а под ногами стлались роскошные ковры.
Григорий внимательно слушал все дворцовые сплетни и рассказы про царскую семью. Его очень интересовала трагичная судьба царевича Дмитрия Ивановича – чем болел, как умер. В какой-то момент, словно поверив в свои фантазии, он стал называть себя выжившим царевичем. По своему ли умыслу или наущению бояр, не любивших Годунова, – неизвестно. Историк Карамзин склоняется к первому варианту. Как оказалось, эта легенда о выжившем царевиче Дмитрии оказалась на руку многим, кто не был принят в близкое окружение Годунова, и помогла им возвыситься.
В момент появления Лжедмитрия трон под Борисом Годуновым уже шатался. Начало XVII века было омрачено неурожаем. Люди умирали от голода. Только в Москве погибло по разным данным сто-двести тысяч человек, тех, кто не мог позволить себе даже куска хлеба. Царские амбары пустели. Зимой цена на хлеб могла достигать пяти рублей за четверть, что было в десятки раз больше обычного. Ради выживания в порывах безумия и безысходности ели кошек и собак, крыс и даже человеческое мясо. Проблема с продовольствием отразилась не на всех регионах Московского царства. Около Курска и в Северщине не было нужды в хлебе.
Годунов пытался справиться с голодом. Он установил потолок цен на хлеб, раздавал милостыню нищим, но, как всегда, при дворе были плуты, желающие присвоить часть царской казны. Нищих они разгоняли палками, сами, переодевшись в лохмотья, брали деньги вместо них.
Народ стал считать, что три неурожайных года уже не случайность, а божья кара за неправедного царя. Начались мятежи. Царская армия Годунова смогла подавить восстания. Но не в сердцах людей. В это время из Польши все чаще доносились слухи о выжившем царевиче Дмитрии Ивановиче. Недовольный народ с радостью бы признал своим царем отпрыска Ивана Грозного. «Царевич Дмитрий» про это знал.
В октября 1604 года Лжедмитрий при поддержке польского войска двинулся на Москву. Битва при Добрыничах закончилась победой Годунова. Пятнадцатитысячная армия поляков была разгромлена, а Лжедмитрий едва избежал гибели. Он обратился в бегство. Борис Годунов ликовал, но недолго.
Российский историк Р. Г. Скрынников писал, что Борис Годунов приказал тщательно расследовать дело о «выжившем царевиче». Было бы опрометчиво объявить человека самозванцем, не убедившись в его лжи. После расследования Борис Годунов объявил, что «царевич Дмитрий» не кто иной, как беглый чернец Чудова монастыря Гришка, в миру – Юрий Отрепьев.
В апреле 1605 года Борис Годунов внезапно умер после пышного пира. Поползли слухи о яде. Но дежуривший во дворце капитан царской стражи Жак Маржерет позже свидетельствовал, что Годунова настиг апоплексический удар.
Для Лжедмитрия, Мнишеков и Сигизмунда III дальнейшее развитие событий имело решающее значение. На русский трон сел Федор Борисович, сын покойного. Новому царю было всего шестнадцать лет. Такого царя не все были рады видеть на троне. Мальчишка! Часть бояр и половина войска не присягнули молодому царю на верность. Некоторые уже в первый день переметнулись на сторону Лжедмитрия. И в этот раз победа была за ним. Отныне он именовал себя не царевичем, а царем Дмитрием Ивановичем.
Лжедмитрий обвел вокруг пальца всю страну. Уже 20 июня 1605 года он торжественно въехал в Москву. Состоялась его встреча с «матерью», старицей Марфой. Бывшая царица отчего-то солгала, узнав в Лжедмитрии своего покойного сына Дмитрия. Вероятно, Марфа пошла на ложь, дабы спасти себя и свою семью от возможной расправы. Признав Лжедмитрия, она поселилась в Вознесенском монастыре. Ее семье из рода Нагих как родственникам царя было возвращено имущество и некоторые должности.
Что касается самого Федора и его матери, то Лжедмитрий не был к ним благосклонен. По его приказу царскую семью убили в кремлевских палатах. Всех, кроме Ксении Годуновой.
О красоте царевны была наслышана вся Европа. Эх, вечная невеста, прозябающая в закрытом, но роскошном дворце! Не везло ей с женихами. Ее покойный отец желал укрепить династию Годуновых с помощью удачного брака дочери.
Сперва Борис обратил свое внимание на шведского принца Густава, сына короля Эриха XIV. Густав был неплохим кандидатом из-за своего громкого титула. Однако жил он в изгнании в Италии. Это немного смущало Бориса Годунова. В качестве приданого Ксении потенциальному жениху был обещан удел на русской земле – Калуга и еще два города. Но оказалось, что Густав весьма упрям. Во-первых, не захотел менять веру с протестантства на православие. А во-вторых, открыто жил со своей фавориткой Екатериной, оказывающей на него дурное влияние.
За такого человека Борис Годунов не захотел отдавать свою дочь. Он подумал: а что, если женихом станет сам Габсбург? Максимилиан III Австрийский был братом императора Священной Римской империи. Великих Габсбургов сей брак устраивал, да и приданое за Ксенией давали огромное: Тверское княжество в вечное пользование и еще предлагали поделить Речь Посполитую. Неслыханно, не деньги предлагают, а земли! Однако было условие: так как Ксения единственная дочь Бориса, то жить она будет только в России. И снова неудача.
Третьим женихом стал Максимилиан Эрнст Австрийский, тоже из рода Габсбургов. Но он не захотел принять православие, а вскоре в возрасте тридцати двух лет умер.
Лишь четвертый жених понравился и Борису, и Ксении. Им был Иоанн, брат датского короля Христиана. Он прибыл в Москву в 1602 году. Но только освоился в новой стране, как залихорадил и скоропостижно скончался. Сердце Ксении было разбито. Очень долго царевна горевала по своему жениху.
А вскоре последовали ужасные события. Умер отец, и в Москву по-хозяйски вошел некто, называющийся царем Дмитрием Ивановичем. Ксения знала, что именно его соратники убили ее мать и брата. Царевну не тронули из-за красоты. По словам современников, Ксения была не только умна, но и отличалась необыкновенной красотой: бела и румяна лицом, ее темные глаза сверкали, словно драгоценные камни, обрамленные длинными черными ресницами и соболиными бровями. Длинные темные густые волосы, аккуратно заплетенные в косу, напоминали потоки черного шелка.
Царевну Ксению держали в плену в доме князя Мосальского. Позднее ее силой притащили на поругание к новому царю. Бедная девушка! Тяжело представить, что чувствовала осиротевшая царевна в тот момент. Она плакала и проклинала убийцу своей семьи. Полгода Ксения была наложницей Лжедмитрия.
В это время в Польше Ежи Мнишек тревожился, как бы Ксения
