чем в нем. И у меня тоже есть тень дракона.
В бешенстве я попыталась призвать призрачные крылья, но… вдруг поняла, что не получается. Магия не отзывалась, будто заблокированная. На лице мужа проступила усмешка.
Я быстро догадалась.
– Что было в пунше?
– Блокиратор, – хмыкнул Альстер. – Теперь ты не сильнее обычной женщины.
В этом он ошибается. Я замахнулась, попытавшись его ударить, но мужчина перехватил руку, а я пошатнулась, болезненно для моей гордости упав на спину. Голова кружилась. Тело ослабло.
– Что ты творишь? – прошептала я и попыталась подняться, но вновь рухнула назад.
Альстер присел на корточки рядом со мной, смотря с усмешкой.
– Каково тебе быть обычной женщиной? Слабой, ни на что не способной. Именно такую я хотел получить в жены, а получил… эгроса в юбке! Да, твоё тело красиво, ты гибкая и изящная, но твой ум… словно мужской. Ты не давала мне возможности проявить себя. Я все эти годы чувствовал себя рядом с тобой слабаком.
– Думаешь, проблема во мне, а не в тебе? Это ты себя таким чувствовал. Ты сам себя принижал в своих же глазах. И страдал от этого тоже ты.
Он больно надавил мне на шею, наклонившись.
– Почему ты так и не забеременела за два года нашего брака?
У меня не получалось – возможно, сказывалось нервное состояние, интенсивные тренировки и тяжелые бои. Но сейчас, будучи злой, мне хотелось уколоть мужа. Теперь я все равно не собираюсь после всего этого сохранять наш брак – я разведусь с мужем любым способом. Правда, придется подождать еще год, ведь по законам развод возможен только через три года и при благословении Шаардан…
Великая богиня, молю, помоги мне и дай возможность начать все сначала!
Я попыталась еще раз приподняться, несмотря на то, что Альстер продолжал давить на горло. Я вцепилась ногтями ему в запястье, сдавливая из последних сил.
– Я не собиралась иметь детей от такого ничтожного человека, тем более во время войны, когда я так нужна была на поле боя. Отпусти!
Если я думала, что Альстер смотрел на меня с ненавистью, то ошибалась. С ненавистью он смотрел на меня сейчас.
Его глаза полыхали. Кажется, он ненавидел меня даже больше, чем я его. Это мерзкое чувство разрушило не только наши души, но и все королевство.
– Да, Лианта, я отпущу тебя.
Он, не разжимая пальцев, потащил меня к балкону. Я дрыгала ногами, упиралась, била его по руке, но все бесполезно – сейчас мое тело плохо слушалось, силы покинули его. Сознание медленно меркло. Я понимала, что это мой конец.
Альстер вывесил меня над балконом. Я вновь попыталась призвать дракона или хотя бы призрачные крылья, но они по-прежнему были недоступны.
– Прощай, Лианта, – почти нежно произнес мужчина и провел пальцем по моей щеке, – даже если тебя не убьет эта высота, тебя убьет яд в твоей крови. Ты была ужасной женой. Надеюсь, в следующей жизни тебе повезет больше.
И он оттолкнул меня, сбросил с балкона.
Полет был недолгий. Темнота полностью поглотила меня.
Глава 2
– Она проснулась, слава богиням! – воскликнула тетушка надо мной, и я смогла сфокусировать взгляд на её бледном лице.
Я – жива?! Я пыталась справиться с удивлением, ощущая руки и ноги. Последнее, что я помню, – темноту, полностью забравшую меня, а перед этим – недолгий полет и искаженное злобой лицо мужа.
Но как я выжила?! Он уверял меня, что моя кровь отравлена!
– Тетушка… сколько я спала?
– Да почитай больше одиннадцати часов, всё утро тебя добудиться не могу, – откликнулась она и бросила в сторону: – Сантимор, она проснулась!
Сердце пронзила стрела боли. О чём говорила тетушка? Неужели выжила из ума?!
Сантимор, мой отец, умер два года назад, почти сразу после моей свадьбы. Это стало великой утратой для всего нашего народа. Высокий лорд Сантимор Торм был могучим воином, но пал от отката заклинания. И, к сожалению, даже не могу признать, что виноваты были рошмадцы, на этот раз вина эскарцев, не рассчитавших силу собственного заклинания.
– Тетушка, что ты такое говоришь… – начала я хрипло, но осеклась, увидев в дверях того, кого похоронила два года назад.
Застыла. Глаза непроизвольно увлажнились. Я неверяще смотрела на дверной проём, откуда мне слегка улыбался до боли знакомый и любимый мужчина.
Мой отец!
– Я же говорил, что всё с ней в порядке, – весело протянул он. – Спит крепким драконьим сном!
И отец расхохотался. Высокий, подтянутый, с густыми каштановыми волосами, которые я унаследовала от него, и с тёплыми глазами шоколадного цвета. Такими, какими я их запомнила ещё до войны…
Или в самом её начале.
– Всё вам шуточки шутить, ваше светлейшество, а я чуть с ума не сошла от тревоги. Десять минут будила, уже целителя хотела позвать, – поморщилась тетушка и улыбнулась мне, обведя пальцами овал моего лица. – Как ты, родная?
– Она в порядке. Просто хотела уклониться от помолвки, да? – уточнил отец и подмигнул.
Но в глубине глаз я заметила тревогу. Отец всегда прятал за смехом все свои переживания. Вот и сейчас я почувствовала напряжение.
Но… он жив! Как такое возможно? Я сплю?
Ущипнула себя. Прислушалась к внутренним ощущениям. Источник полон. Я призвала простой светящийся шар, проверяя магию.
Тетушка улыбнулась. Она была старшей сестрой моей мамы, вот только так и не вышла замуж. Она всю себя посвятила моему воспитанию, ведь моя родная матушка умерла через несколько месяцев после моего рождения. Тетушка Лермонт полностью мне её заменила.
– Надо же, – пробормотала я растерянно и потушила заклинание, теперь полностью сосредоточив своё внимание на отце.
– Почему ты смотришь на меня как на покойника?
Я вздрогнула. Отец как всегда попал в самую точку. Я осмотрелась. А ведь я находилась в родовом замке. Что вообще происходит?..
– Ладно, собирайтесь, – вздохнул отец. – Тебе ещё нужно заглянуть в академию, забрать документы – к сожалению, продолжить обучение в нашей академии ты не сможешь… И, Лианта, родная, буду ждать тебя в своём кабинете, когда вернёшься из академии. Мне следует уладить все бумажные вопросы до приезда жениха.
Жениха?.. Помолвка?.. Пазл начал медленно собираться. Я отчётливо помнила день, когда заключила помолвку с его величеством, а через месяц – вышла замуж. Была зима, война тогда только началась – из-за
