давайте, вы еще раз попробуете, с вами так весело! — воскликнули дети.
— Что за фокусы? Это вы устроили? — пропыхтел старший лакей и протянул товарищу защитные темные очки, который тот потерял при падении.
— Ну конечно! Мы же сказали, посторонним вход воспрещен, — ответил мальчик, пожимая плечами.
— Кто вы такие? — спросил Люций.
— Мы-то? Кто мы? Нет, ну кто же мы! — ни с того ни с сего развеселились мелкие поганцы. — А ты дай нам сладость, и узнаешь.
Они прыгали и смеялись. Люций понял, кем бы они ни были, если это — охранники адской школы, посторонние действительно не зайдут. Придется играть по их правилам. Кажется, детишки хотят, чтобы он тащил свои вещи сам, руками, как простолюдин. Вот только они не учли одного. Он, в недавнем прошлом наследник князя, был не ровня той деревенщине, с которой они тут имели дело. Из «Сияния» даже недоучившиеся выходили с базовым набором магических умений и навыков. Что ж, придется им продемонстрировать кое-что.
— Уложите чемоданы в один ряд около экипажа и свяжите между собой, — распорядился Люций.
Слуги поспешили выполнить приказ, благо в экипаже нашлась веревка.
Люций спокойно и достойно подошел к поклаже и припомнил простейшее магическое умение перенаправления веса. Без тренировки, конечно, но на уроках у него по этой теме проблем не возникало. В качестве откатного предмета можно взять… да хоть саму карету. Это проще всего, так как чемоданы долгое время там пролежали. Жаль, что он пока не делает такие вещи удаленно, но и воздействие первого уровня — с тактильным контактом к обоим объектам — выглядело довольно эффектно.
Он прикоснулся одной рукой к первому чемодану в связке и собрал ощущения, как его учили. Почувствовал, что вес чемоданов через пальцы перетек к нему в руки, они стали неподъемными. Ох, опять он забыл, что лучше сразу прикоснуться и к откатному предмету. Главное — показать, что все по плану! Сила гравитации грозила раздавить пальцы. И чего он в эти чемоданы наложил? Волоча оттянутые к земле руки, Люций шлепнул ладонью по экипажу и вздохнул с облегчением.
Карета заметно просела на один бок. Это он, конечно, резковато сделал, как будто вся тяжесть на нее резко упала сверху, еще и скосил изрядно, ну да ничего. Зато связанные чемоданы гордо взмыли вверх, он едва успел ухватиться за кончик веревки. Вот был бы смех, если бы улетели.
Лакеи с уважением смотрели на молодого князя. Люций еще раз подумал, что проживет он, на самом деле, и без их особенной семейной магии — вон, и так неплохо справляется, обычными методами.
Он перехватил веревку покрепче и потащил связку к крыльцу. Получилось вполне достойно. Мерзкие детишки глазели на летящие по воздуху чемоданы, открыв рот.
Люций притянул левитирующую поклажу пониже, чтобы не зацепиться за притолоку двери, и крайне неудачно оказался в момент прохода точно под чемоданами. Как только связка пересекла порог, магия тут же со свистом вернулась назад. Карета подскочила вверх, а все чемоданы посыпались вниз, прямо на Люция. Это было больно!
На ступеньках раздался детский смех.
— Вот это здорово!
— У тебя почти получилось!
— Давай, попробуй еще!
Разъяренный Люций выкарабкался из-под груды и заорал:
— Немедленно объяснить, что тут происходит?
Мальчишка все еще заливался:
— Ой! Не зря ждали, и правда очень весело!
А девочка серьезно ему объяснила:
— Внутри школы нельзя колдовать, кроме как на занятиях. Но у тебя очень здорово получилось донести чемоданчики от кареты до дверей… Хотя мог бы и этих дядей еще раз попросить!
Люций заскрежетал зубами.
Судя по всему, старикан директор еще не до конца с ума съехал, раз у него получилось такой сложный фокус провернуть. Интересно, как такое вообще можно сотворить, в принципе? Предположим, впечатляет! Однако перспективка складывалась неутешительная. Тащить вещи самому… руками? Он огляделся. Зрителей, кроме мерзких отродий и лакеев, пока не было, но это ничего не меняло. Надо было срочно искать варианты. Что-то эти демонята-привратники говорили про сладкое.
— А если дам вам по леденцу, вы слуг запустите в школу? — спросил Люций и тут же добавил, очаровательно улыбаясь: — По леденцу за каждого, конечно!
Дети радостно закивали.
— Да! Да! — они вытащили из карманчиков записные книжки и начали быстро-быстро писать.
— Вот столько сладостей дашь, тогда пусть проходят.
Люций фыркнул. На листиках было написано что-то вроде 99999999999999999991.
— Это что, в штуках конфет?
— Не! — замотали детки головами. — В килограммах. Столько дает нам дедушка, а ты должен дать плюс одну штучку… за каждого, конечно!
— Плюс одну штучку… — повторил Люций. — Я так понимаю, в школе вообще посторонних не бывает?
— Ага, — грустно ответили дети и хором, — не бывает. Ну что, еще раз вместе пойдете или поколдуешь? — В тонких голосках звучала надежда.
— Нет уж, спасибо. А то еще чья-нибудь голова пострадает.
— Конечно пострадает! — закивали жизнерадостные привратники.
— А что, тут всегда такой запрет на магию? — уточнил Люций на всякий случай.
— Нет, конечно, — возмутились дети.
— Ага! — обнадежился он. — А когда все изменится?
— Первого сентября! — гордо ответили детишки. — Начиная со второго, колдовать нельзя и во дворе тоже, и в саду.
— А на лето дедушка послабление делает, пока никого нет! — пояснили они охотно.
— Понятно!
Люций пришел к выводу, что эти дети совсем не так просты, как кажутся, интересно, кто они такие…
— Ладно, — сказал он, обращаясь к лакеям. — Дальше я сам. Можете возвращаться в экипаж.
— Оставляем вас с превеликим почтением, юный князь, — попрощались слуги и радостно попрятались от солнца под защиту кареты.
Люций остался наедине с чемоданами и странными детьми. Он подумал, что ходить несколько раз туда-сюда, словно посыльный, будет точно позором. Когда твое достоинство и так потрепано, то подобные мелочи приобретают особенное значение. Поэтому, нагрузившись не хуже грузового верблюда, он чудом поднял все вещи разом. Испытал точно такие же точно ощущения, как во время своего магического упражнения, и переступил порог ненавистной школы.
— А сколько сладостей нужно, чтобы вы
