подлокотник под углом сорок пять градусов. Если верить колонке "здоровье", такая позиция должна обеспечить ногам отдых. Именно его мне не хватало в последние несколько часов.
Прошлый вечер я провела с Рэймондом. Мы убегали от охранника, затем нас доставили в полицейский участок, а остаток ночи я делилась с ним своим прошлым. Я спала буквально пару часов и вынуждена утром нестись на работу, соблюдая дресс-код. Поэтому любую горизонтальную поверхность я воспринимала, как дар Божий.
– Где обзор на "Карэтс"? – спросила Мелани, и я поморщилась от недовольного голоса подруги. Точнее, сейчас она была моей начальницей, а я ее подчиненной.
– Статья практически готова. Осталось внести последние правки, – сонно ответила я.
– И это все?
– Нет, не все. Я бы сейчас не отказалась от латте. В соседнем здании за углом отличная кофейня. Пошли туда своего помощника.
Мелани издала горький стон и встала из-за стола. Через секунду она заняла кресло напротив и выжидательно на меня посмотрела:
– Вообще-то вчера я заезжала к тебе в гости. Но тебя не было дома. А потом я случайно столкнулась с твоим соседом-латиносом, – произнесла она заговорщицким тоном. – Он сказал, что видел тебя с парнем. Ну и кто этот счастливчик?
– Диего не латинос, а бабка-сплетница, – я скрестила руки на груди и нахмурилась. – Ко мне приходил в гости Рэймонд.
– Десятка из "Шекспира"? – брови Мелани поползли наверх.
– Теперь эта десятка работает вышибалой в клубе.
– И что вы делали?
– Мы поехали забирать мое пальто из клуба, – увидев недоуменный взгляд Мелани, я решила объяснить. – Я забыла его после корпоратива. А потом мы отправились в «Гарбор Тауэрс».
– Ресторан на сороковом этаже? – мечтательно спросила подруга.
Я замотала головой в предвкушении ее реакции.
– Мы забрались на крышу.
– На крышу? Вам по пятнадцать лет? Что вы там делали?
– Убегали от охранника, но нас поймали и доставили в полицейский участок, – ответила я.
Я не вдавалась в подробности о том, что меня поцеловал Рэймонд, но мою голову все равно не хотели покидать образы прошлого вечера. Я не знала, как сосредоточиться на чем-то другом, кроме требовательных губ Рэймонда, а также кроме его горячих и настойчивых рук.
– Ваше свидание закончилось в полицейском участке? – Мелани продолжала на меня испытывающее смотреть.
– Это не было свиданием.
– Ты мне что-то не договариваешь, – в голосе подруги послышались нотки недоверия, и я решила сменить тему разговора.
– Марк пригласил тебя на свой концерт, – я потянулась к сумке и достала оттуда пригласительные. – Вот билеты. Начало в девять.
– Марк приглашает меня на свой концерт? – удивленно переспросила Мелани и улыбнулась. В этот момент Мелани выглядела, как ребенок, перед которым поставили долгожданный десерт.
– Будешь стоять в первом ряду? – я усмехнулась. – Или кинешь с дальнего ряда свой бюстгальтер размера «XS»?
– За твой острый язык я добавлю тебе пару неоплачиваемых культурных мероприятий, – Мелани язвительно усмехнулась, но через мгновение стала серьезной. – Линдси, ты обязана пойти со мной.
– Зачем? – я непонимающе уставилась на Мелани.
– Концерт будет в "Барракуда". Я хочу увидеть Марка, но, если честно, побаиваюсь ходить в такие заведения в одиночестве.
– Ты же будешь с Марком, – сказала я, услышав звук нового уведомления на своем телефоне.
– Лин, ну, пожалуйста, – подруга умоляюще на меня посмотрела.
Мало, кто знал, что по вечерам успешная и красивая Мелани Солтан превращалась в одного из самых депрессивных людей в Бостоне. Всю жизнь ее родители твердили единый постулат: будь хорошей и послушной девочкой, чтобы получать высокий бал в школе, затем в престижном университете и на не менее престижной работе. Но где звено, которое соединяло бы эти чертовы банальные пазлы в единую счастливую картинку, от которой не хочется блевать?
Но несмотря на консервативное и деспотичное воспитание Мелани оказалась первой начальницей, выдерживающей мои шутки. Я предложила подарить ее будущей свекрови аккомодатор и не потеряла место работы. Впоследствии я подсадила Мелани на рок-музыку, а она меня на правильное питание.
Так вышло, что свадьба Мелани должна была состояться, когда меня бросил Этан. Мой бывший ушел к другой. К какой-то мажорке из отдела пиара, по совместительству оказавшейся дочкой генерального директора.
С Мелани судьба позабавилась иначе. Ее будущий супруг предпочитал мужские задницы, прикрываясь шикарной задницей Мелани, чтобы никто не смел предположить, что влиятельный член парламента неравнодушен к мужчинам.
Может быть, поэтому Марк Кейли со своими брутальными манерами заставлял нестись Мелани, как завороженную, на другой конец города. Чтобы спрятаться за его широкой спиной и под гипнозом ощутить на себе грубоватые ладони в татуировках.
Мой мобильный вновь пискнул, и я вытащила его из сумки, увидев, что пришло сообщение с незнакомого номера.
30 Nov, Fri, 13:45 AM
Xxx: Привет, как чувствуешь себя после ночи в полиции? R.S.
30 Nov, Fri, 13:46 AM
Lindsay: . Еще есть. И кого-нибудь убить. А ты мог и не подписываться. У меня нет знакомых, с которыми я провожу ночи в полиции.Хочуспать
30 Nov, Fri, 13:46 AM
Severus Snape: Что делаешь сегодня вечером?
Я украдкой взглянула на Мелани. Она ведь не отстанет от меня, если я не пойду вместе с ней на концерт.
30 Nov, Fri, 13:47 AM
Lindsay: Иду с Мэл на концерт Марка в "Барракуда". Ты с нами?
30 Nov, Fri, 13:47 AM
Severus Snape: Я не смогу. Сегодня работаю в вечернюю смену. В этом баре полно наркоты. Ты уверена, что стоит идти?
30 Nov, Fri, 13:48
Lindsay: Не включай режим наседки, Стэлфорд. Я послушаю музыку, посмотрю, как Курт Кобейн подкатывает к Мелани и уеду домой.
– С кем ты переписываешься? – любопытная подруга пыталась взглянуть на дисплей телефона, но я его заблокировала.
– Жду тебя ровно в девять в "Барракуда", – я вновь увернулась от ответа и забрала себе один пригласительный.
Глава 17. Яд Саламандры
Линдси
Выбравшись из такси, я поежилась от зябкого и промозглого вечера. Ледяной ноябрьский ветер пронизывал насквозь, и я закуталась в пальто и прибавила шаг, чтобы побыстрее добраться до "Барракуды". Несколько снежинок умудрились залететь за воротник и попасть на шею, заставив меня вздрогнуть. Через месяц все начнут скупать рождественские подарки и украшать елки. Но только не я. С некоторых пор запах хвои стал для меня чем-то вроде триггера.
Вскоре я переступила порог бара и прошла мимо гардероба, так и не оставив пальто. Дальше я зашла в задымленный зал. Вдоль всего заведения тянулась массивная, дубовая барная стойка. Она заканчивалась у сцены, на которой разогревала публику группа, играя что-то похожее на Seven Nation Army.
Здесь уже толпились пьяные малолетки, обкуренные студенты и остальные фанаты. Они с шумом опрокидывали в себя пиво, а некоторые из них так заливисто смеялись, что можно было рассмотреть миндалины. Понятно, почему Мелани побоялась идти сюда одна.
– Виски со льдом, – я уселась на высокий барный стул.
Передо мною возник рокс, и мне показалось, что из
