после устроенной кровавой оргии хочется напиться в хлам, стереть начисто эти воспоминания из головы. Как назло ни один из опробованных видов спиртного не хотел действовать, усиленный магией организм легко справлялся с порциями вливаемого зеленого змия. Обреченный на смерть, как и остальные сотни тысяч жителей Сан-Франциско, бармен налил рюмку припасенной русской водки и поставил ее на стойку.
— Почему? — пристально посмотрел мне в глаза бывший десантник из 82-й дивизии. Я не остановил его сердце при появлении здесь только из-за проявленной стойкости перед лицом неизбежного. Пусть поживет еще полчаса, ничего это не изменит.
— Что почему?
— Почему вы это делаете?
Я осушил рюмку.
— Сперва ответь, а какого черта весь ваш чертов «цивилизованный мир» полез в Россию?
— Я делал свою работу, — уверенно заявил владелец кабака. — Выполнял приказ.
— Нацисты тоже выполняли приказы, только чем все закончилось, известно. Или вы думали, не прилетит в ответку?
— Мне не за что извиняться, не в чем каяться.
— Я вижу в твоей памяти, Квентин, трупы… множество трупов. Вы ожидали легкую поездку в вечно пьяную немытую Россию, а оказались в натуральном аду, где буквально из-за каждого угла стреляют. Скольких товарищей ты потерял в том бою, Квентин? Десять, двадцать? Почти весь твой взвод отправился на корм червям. Стоило оно того? Ты еле ходишь после ранения, сделался никому не нужным инвалидом, государство забыло о тебе…
— Чего вы добиваетесь?
— Хочу понять, что двигало такими как ты, когда вы подписывали контракт и ехали в чужую страну убивать людей за деньги.
— Слушайте, иди в армию было ошибкой, я это понял после госпиталя… Вы довольны?
— Я буду доволен только тогда, когда США станут лишь упоминанием в учебниках истории.
— Не знаю кто вы такой, откуда свалились, насколько сильны, зато знаю наверняка: парни вроде вас всегда плохо заканчивают.
— Комиксов перечитал? Супергероев здесь нет.
— Раз есть вы, значит могут быть и другие с похожими способностями. После нашествия зомби существование супергероев не выглядит так уж бредово.
— Ты в какой-то степени прав, Квентин, однако не знаешь главного.
— Так объясните, думаю, я и так не жилец. — Меня пробило на смех. — Чего смешного?
— Я как злой Темный Властелин, который перед тем, как убить героя выкладываю свои планы.
— Ну, — пожал плечами бывший десантник. — Небольшое сходство имеется, злой русский некромант во главе армии мертвецов.
— Не, я не главный, всего лишь заместитель директора по связям с общественностью.
— Какой общественностью?
— Неужели непонятно? Мертвой общественностью, впрочем, ладно, пора заканчивать нашу милую беседу… Есть, что сказать напоследок?
— Будет больно?
— Недолго. — Не фиксируемая ни одним из существующих приборов сила постепенно сжимала сердце Квентина и, в конце концов, могла убить его, если б меня не позвали:
— Сэр! — С порога обратился командир мертвых морпехов. — Разрешите обратиться.
Побледневший бармен схватился за грудь и чуть не грохнулся на пол. Смерть отступила в самый последний момент.
— Отдохнуть нормально не дадут. Обращайся!
— При патрулировании улиц один из патрулей столкнулся с двумя гражданскими… Они настойчиво просили встречи с вами или кем-то из вышестоящего руководства.
— Блядь! — я сразу начал сканирование окрестностей экстрасенсорикой на присутствие кого-то с аналогичными способностями. — Совсем охренели!? Ведь приказано при обнаружении каких-либо аномалий, уничтожать те немедленно!
Не хватало мне людей из Агентства. С личем они разобрались, где гарантии, что не разберутся со мной или Марой?
— Я знаю, сэр, просто…
— Просто что?
— Просто они такие же, как и мы, только немного отличаются.
— Чем?
— Не слышат зова.
— Значит пристрелите, если не слышат, и дело с концом.
— Сэр, позвольте говорить прямо.
— Ох ты какой, даже мнение свое имеешь. Окей, если что-то важное, то выкладывай.
За пределами бара шестое чувство показало присутствие нескольких живых людей и четверых зомби, ждущих у армейского «хамви», причем двое из них имели странный оттенок биополя. Вроде темно-зеленые, да с примесью фиолетовых цветов. У меня не так много опыта в этом, но могу сказать, что индивиды с аномальной аурой одновременно живые и неживые.
— Есть предположение, вышедшие с нами на связь штатские не обычные зараженные. Они — вампиры.
— Вампиры, почему не эльфы или орки?
— У них клыки в рту, сэр.
— Сейчас солнце светит за окном. А какой вампир в здравом уме будет гулять днем?
— Не могу знать.
— Ведите их сюда. Но если хоть одно подозрительное шевеление, стреляйте на поражение.
— Есть, сэр.
Вскоре передо мной стояли двое: симпатичная девушка в темных очках с длинными угольно-черными волосами и худой парень в бейсболке. Ничего примечательного, не считая бледноватой кожи и цветового оттенка аур. Ах да, платье с декольте на девушке смотрелось сногсшибательно. Попробовал залезть в их головы и даже при беглом осмотре выудил немало любопытного: людьми они вот как двести с лишним лет не являются, главное, никакой угрозы в их намерениях не чувствовалось. Странно, Мара говорила, будто всякая сверхъестественная шелупонь на Земле вымерла или впала в спячку до лучших времен.
— Так вот вы какие, вампиры, — нарушил я тягостное молчание. Брат и сестра переглянулись между собой, ожидая подвоха. — Рассказывайте, дорогие мои. Откуда вы вылезли и зачем искали, как выразился тот морпех, вышестоящее руководство?
Интересно, соврут или расскажут правду? Не будем пока про телепатию рассказывать.
— Я Отто, это моя сестра Теодора. — Завел беседу кровосос. — Мы хотим присоединиться к вам.
— Вы меня прямо заинтриговали. — Магический детектор пока не выявил лжи. — Откуда такое рвение?
— Мы как крысы вынуждены скрываться во тьме, питаться падалью, постоянно оглядываться по сторонам. Нас почти не осталось, наша раса на грани полного вымирания…
— Агентство?
Зрачки Отто стали кроваво-красного цвета от упоминания знаменитой в определенных кругах государственной структуры.
— Эти люди убили многих сильных вампиров, включая нашего создателя.
— Как интересно…
Без консультаций с начальством тут не обойтись.
— Мара, ты там?
— Где же еще?
— Мне тут морпехи знаешь кого притащили? Никогда не поверишь, двух натуральных вампиров!
— Спокойно, не нужно так бурно реагировать на это.
— Они хотят присоединиться к нам.
— Естественно хотят, нежить за некоторыми исключениями всегда инстинктивно стремится к стае подобных себе. Появление альфа-особи притягивает на расстоянии. Честно признаться, я удивлена, что кто-то их них пребывает в здравии и по сей день. Ты копался в их головах?
— Первым делом.
— Их точно двое?
— Точно, судя по их воспоминаниям, не так давно спецназ Агентства накрыл последнее крупное их гнездо в Северной Америке. Они теперь вынужденно бомжуют.
— Бери их. Пригодятся.
— Уверена? Брать в команду кого попало не лучший ход.
— Раньше кровососы были моими верными слугами. Предать меня они в принципе не способны. Ручаюсь за них. Поговори с
