открыла во мне очередную чакру, или как оно там называется, голову наполнили образы и мириады чужих голосов, принадлежащих неупокоенным. Чувствую, еще немного, и тронусь умом, человеческие мозги просто не рассчитаны обрабатывать одновременно столько много информации. Адская какофония, которую нужно отфильтровывать, вычленяя из этого психического шума нужные сведения. Я помассировал виски, с непривычки болит голова и темнеет перед глазами.
— По-моему мне пока рановато, проделывать подобные вещи.
— Хорошо держишься, — ответила Мара. — Твой потенциал почти достиг того уровня, когда становится возможно управлять небольшой армией.
— Лучше скажи, как выключить это.
— Скоро привыкнешь, твой разум претерпевает сильные изменения, становится более объемлющим. Ни одному современному человеку не снилось подобное.
— Как бы мои мозги не вытекли через уши.
— Твоя физиология, Никита, претерпела значительные изменения, не без моей помощи подстроилась под пробудившиеся способности. Взять тот же мозг… Попробуй в уме 4518 умножить на 2491.
Ни на секунду не задумываясь выпалил ответ:
— 11254338.
— Видишь.
— Да уж, вчера бы я бы и двухзначные в уме с трудом перемножил, а сейчас…
— Телепатия дается тебе лучше всего, вот ее будешь развивать дальше.
— Вдруг мы выйдем из схватки победителями… Сделаешь меня обратно нормальным?
— Ты нормальный, даже нормальнее остальных семи миллиардов жителей планеты.
— Сейчас спору нет, магия отличный козырь в рукаве, но потом, если это самое потом наступит, я бы хотел разучиться колдовать.
— Потом ты не захочешь избавляться от этих сил.
— Поживем, увидим.
Сорок восемь наших самолетов против десятка поднятых по тревоге американцам — результат был немного предсказуем. Убрать удалось троим и то благодаря моему приказу не осуществлять преследование, ничего распылять силы на второстепенные задачи. Командования NORAD, ВВС и ВМС назойливо старались выйти с нами на связь, янки никак не могли взять в толк, что ожившая мертвечина способна управлять сложной военной техникой. Все пока списывали на неверные приказы свыше, мол, кто-то отдал приказ бомбить незараженный город. Отчасти нынешний хаос вызван неправильными действиями федеральных властей, за последние две тысячи лет люди ни разу не сталкивались с армиями неупокоенных в реальности. У правительства нет реального плана противодействия бедствию подобного характера, не меняет положения и существование агентства по борьбе с паранормальными угрозами. А ведь некроцитоз не ограничивается территорией США, вспышки зарегистрированы в соседних Канаде и Мексике. Авиалиниями заразу успели занести еще в страны Юго-Восточной Азии и Евросоюза, но там власти отреагировали достаточно оперативно и большинство вспышек удается вовремя ликвидировать. Мара в любой момент может уничтожить всех до последнего некроморфов, но время не подошло. Мировой гегемон недостаточно ослаблен.
23 апреля 2034 г. Сан-Франциско.
— Без паники, просьба всем немедленно разойтись по домам. В связи с комендантским часом выходить на улицы после 20:00 запрещено. Для наведения порядка и обеспечения безопасности в город введены части Корпуса пехоты США… — вещали через установленный на «хамви» во главе колонны громкоговоритель. Жители Сан-Франциско ничего не заподозрили после того, как Пятый полк сюда вошел. Маскируясь под живых бывшие морпехи без труда устранили охрану блокпостов, карантинных пунктов и обратили в себе подобных. Гражданскому населению из-за вырубившейся связи и электричества оставалось только строить предположения, почему самолеты, принадлежащие вооруженным силам США бомбили город. После нанесения точечных авиаударов в дело вступили наземные подразделения. Дабы не пугать потенциальное мясо для жертвенных алтарей морпехи тщательно прятали свои бледные лица, неестественно зеленые глаза под маскам и темными очками. Всех тех, кто мог организовать отпор полицию, федералов, военных моряков старались убирать без лишнего шума — неожиданно ударив в спину. Так город незаметно для большинства людей постепенно переходил под контроль врага, мертвые морпехи начали закрепляться на занятых территориях. Ради убедительности на улицы выпустили несколько десятков некроморфов, которых демонстративно на глазах сотен очевидцев тут же расстреляли.
— Приехали.
— Работаем так быстро, насколько это возможно, никто за пределами здания ничего не должен заподозрить. — Колонна из грузовиков и джипов с морпехами остановилась прямо перед мэрией, где разместился оперативный штаб Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям. Его хорошо охраняли. Помимо солдат Национальной гвардии, патрулирующих периметр, Брукс заметил засевших на куполе здания снайперов. — Все на позициях?
— Ожидают приказа.
— Работаем.
Морпехи покидали транспорт и спешно рассредоточивались вокруг мэрии, ничего не понимающие нацгвардейцы лишь удивленно поглядывали в сторону своих коллег. Слишком поздно до охраны дошло, что под масками и очками скрываются бледные лица оживших мертвецов, но к тому моменту было уже поздно. Зазвучали выстрелы автоматических и снайперских винтовок с глушителями. Мертвые снайперы после трансформации ничуть не растеряли профессиональных навыков. Размещенные заранее на крышах соседних зданий команды сильно облегчили Бруксу работу. Охрану по периметру мэрии и стрелков на куполе нейтрализовали в течение минуты.
— Хм, как жалко терять столь ценные кадры. — Бросил майор по пути ко входу. Из-за носимых нацгвардейцами бронежилетов пришлось бить в голову, каска хорошо защищает от осколков, но от прямого попадания пули убережет вряд ли. Шансов на воскрешение тела с простреленным черепом крайне мало, да и в том случае по уровню развития это будут безмозглые животные.
— Что происходит? — на КПП мертвецам преградили путь лейтенант и компания из двух нацгвардейцев. Их явно ввели в замешательство сменившие на зеленый, почти изумрудный оттенок глаза майора и посеревшее лицо, однако за оружие пока хвататься они не торопились.
— Мы берем под контроль периметр и само здание. — Честно ответил Брукс, после чего мысленно добавил: — Прикончить их.
Вооруженные карабинами М4А1 с глушителями морские пехотинцы без колебаний нейтрализовали досадную помеху, не дававшую пройти дальше. Вслед за дежурными на контрольно-пропускном пункте на тот свет отправились оказавшиеся поблизости клерки и служащие ФАЧС.
Поднимаясь наверх по широкой мраморной лестнице Брукс попутно раздавал приказы своим подчиненным.
— Третий взвод, зачистить первый этаж, первый за мной!
Морпехи врывались в кабинеты и убивали всех, кто попадался под руку, и уборщиков, и высокопоставленных чиновников, занятых работой по сдерживанию распространяющегося некроцитоза. Государственные структуры на западном побережье США пока еще действовали, несмотря на панику и неразбериху, вызванную атаками разумной нежити. Когда Брукс в сопровождении четверки морпехов приблизился к приемной мэра, там шло совещание важных шишек из городского правления и федерального правительства.
— …вот только этого нам не хватало! — донесся чей-то недовольный голос из-за двери.
— Нужно что-то решать, сэр.
— Что решать, ответьте мне? Мы покойники. Эвакуироваться некуда, вокруг нас, куда ни погляди мертвецы шатаются. Когда они объявятся здесь, вопрос нескольких дней, если на часов. Поверьте, к тому времени нас не будут волновать условности вроде повышенного радиоактивного фона.
— Можно вывезти хотя бы часть людей морем.
— Если их не потопит береговая охрана или… — Бесцеремонно ворвавшиеся
