class="p1">Утром меня поймала Стефани Горски после построения на вершине Драконьей башни. Все уже знали, что мне удалось совершить оборот, поэтому я все утро купалась в поздравлениях.
- Лив, задержись на минуту, - произнесла Стэфани.
Я уже понимала, о чем пойдет речь. Ждала этого, но все же часть меня готова разрыдаться горькими слезами.
- Хочу поздравить тебя с обретением своего дракона. Ты не представляешь, как это поможет всем нам в борьбе со Тьмой. Но сейчас о главном… ритуал состоится через десять дней. Постарайся не встречаться со своим истинным. Чем меньше вы видитесь, тем легче произойдет разрыв связи.
- Но как это возможно, когда он так близко? Академия не настолько огромна, чтобы можно было избегать друг друга.
- Я рекомендовала Клиффорду покинуть Академию. Ректор готов пойти на уступки и подписать необходимые рекомендации о приеме его на королевскую службу.
- И он… согласился?
- Да. Наверняка уже собирает вещи. Вы встретитесь только на ритуале, - Стефани посмотрела на мое лицо и ее голос дрогнул,
- мне жаль, Лив. Я что, плачу?
Соленая влага коснулась моих губ, и я вытерла мокрые щеки.
Что со мной? Я обрела своего дракона. Радоваться должна, что все так удачно закончилось. Но вместо этого сердце разрывается от горя.
- Это… нелегко, - Стефани касается моего плеча. Уходит, оставляя меня в полном одиночестве со своей болью.
Я кое-как отсидела лекции по магическим потокам все гадая, уехал Клиф или нет. В душе теплилась робкая надежда, вдруг он передумал. Ведь не просто так вчера караулил меня на тренировочном поле.
А потом ругаю себя. Вот глупая, я же ему не нужна. Вернее, не по-настоящему нужна. Жениться он на мне никогда не собирался. Вот пусть и уезжает к своей невесте, а я буду бороться с Тьмой.
Эта мысль приносит успокоение. После лекций я захожу в библиотеку и прошу мне дать книги, в которых упоминается Тьма.
Отныне она мой главный враг и я обязана знать, как ее победить.
Книг мне вынесли неприподъемную стопу. Я скептически посмотрела на нее, прикидывая, смогу ли унести все за один раз.
- Что-то еще, мисс Ортэго? – спрашивает меня довольно милая старушка библиотекарша.
- Мне и этого хватит читать до следующего учебного года, - выдыхаю я.
- О, нет. До следующего учебного года можете изучать книги здесь. А если забираете с собой, то будьте добры вернуть к завтрашнему утру. Данный перечень не входит в вашу обязательную учебную программу.
Старушка из милой превратилась в сварливую, и мягкой ладошкой накрыла сверху стопу учебников.
- Лора Мэй…
Я передернула плечами от звучания чужого имени в мой адрес. Обернулась, наткнувшись на лучезарную улыбку Стэна.
Как же нехорошо получилось. Он до сих пор считает меня Лорой Мэй, а я даже не понимаю, как объяснить ему все, что со мной приключилось.
- Ты собралась все это изучать? – присвистнул он.
- На это понадобится вся моя жизнь, - я скорчила рожицу.
- Может быть тебе помочь?
Я разглядываю такое простое и бесхитростное лицо Стэна и чувствую себя самозванкой. Лгуньей, что водила за нос своих друзей.
- Мне действительно нужна помощь. Но для начала я должна кое в чем признаться.
Стэн открыл рот, оказавшись в моей комнате. Так и застыл с прижатой к груди стопкой учебников.
- Хорошо живут Драконы. Жаль, мне не довелось им родиться. А ты обрела своего истинного?
- Только не спрашивай, кто он. Мы решили заглушить наши метки. От этой новости рот у Стэна открылся еще больше.
- Разве так бывает? Он полный придурок, Лора…
- И еще одно. Мое настоящее имя Ливия Ортэги. Молю, больше не спрашивай меня ни о чем…
- Хорошо, - Стэн захлопнул рот и закрутился, прикидывая, куда пристроить учебники.
Я села на пушистый ковер на полу возле окна и разложила возле себя принесенные книги. Стэн последовал моему примеру.
- Все книги посвящены Тьме? Ты ищешь что-то конкретное… Ливия?
- Что-то новое. То, что мы еще не знаем. Теории, исследования, легенды. Все, что мне поможет ее уничтожить.
- Все забываю, что ты теперь Дракон, - пропыхтел Стэн.
Мы листали учебники и книги до поздней ночи. Если и была где-то секретная или новая информация, то точно не в книгах для общего пользования.
То, что Тьма приходила к нам из другого мира было и так давно известно. Она расширялась, подобно воронке, поглощая все, до чего могла дотянуться. Драконий огонь единственное, что могло ее уничтожить.
- Интересно, что внутри нее? – произнесла я, устало облокотившись на локти и вытянув ноги.
- Пустота? Монстр, что заглатывает все, что падает в его пасть? – проявил фантазию Стэн.
- Тогда он очень ненасытный. За последний месяц Тьма накрывала уже два раза. И это только в наших землях.
- Она еще не знает, что Ливия Ортэги вышла на тропу войны, - хохотнул Стэн.
- Сомневаешься? – я вскинула вверх брови, - вот увидишь, я уничтожу ее.
- И прославишься, как твой брат…ох, извини. Все никак не привыкну, что ты не Валлентайн.
- Я Ортэги, запомни это, - проворчала я.
- Запомню. Тем более, что Валлентайнов больше нет в Академии. Клиффорд сегодня уехал. Сразу после завтрака. Говорят, навсегда. Знала бы ты, как рыдали его поклонницы.
Стэн с улыбкой смотрит на меня, ожидая усмешку в ответ. А я до боли прикусываю губу. Все же уехал. А я до последнего надеялась…
- Только не говори, что успела пополнить ряды его поклонниц, - фыркает Стэн.
- О, у меня есть дела поважнее, чем думать о таком самодовольном болване, как Клиффорд Валлентайн.
33
После оборота магистр Коэн не дает мне спуску. Оборот, взлет, посадка. Последние пару дней это составляет весь мой день.
Сегодня должно прибавиться владение огнем.
- Выдыхай всей грудью. Это не сложно, дракон все сделает сам. Главное держать его в узде и не спалить все вокруг.
Я слегка ошалело хлопаю глазами. Не хотелось бы, чтобы из-за моей оплошности Академия превратилась в горящие руины.
- Не все так страшно, - усмехается магистр, - поверь, еще никому не удавалось спалить Академию. Тебе нужно научиться бить точно в цель. Итак, оборот и начали…
Для меня магистр выпускает вереницу темных шаров, и я бестолково мечусь в воздухе, выдувая пламя. Научиться регулировать силу потока тоже искусство.
