Если он недостаточной силы, то его сносит в сторону порыв ветра. Но если перестараться, то я рискую залить пламенем пол неба.
К концу дня я достаточно приноровилась и щелкала шары одним огненным выдохом.
- Неплохо, студент. В вас определенно чувствуется потенциал, завтра можете приступить к тренировкам вместе с другими студентами, - магистр Коэн выдает мне порцию похвалы, от которой дергаются вверх уголки моих губ.
В приподнятом настроении я бреду к Академии. Не терпится заглянуть в комнату к Соне и Рону и поделиться своими успехами. В последнее время мы сблизились и частенько болтали по вечерам. Я познакомила их со Стеном и они быстро нашли общий язык.
Насколько бы все было проще, если бы моим истинным оказался Стен. Простой и понятный. Я уверена, что нравлюсь ему. Из нас получилась бы неплохая пара. Уверена, метку уничтожать бы он точно не стал.
Даже жаль, что Стэн не Дракон.
Впереди замечаю неподвижную фигуру Мэйсона Рисли. Он смотрит в мою сторону, но я очень надеюсь, что не на меня.
Мы не виделись с нашей последней встречи в кабинете Стефани. Не представляю, что ему от меня нужно. Я больше не Лора Мэй и мне не нужно притворяться его невестой. Да я даже больше не числюсь на его факультете!
Не счеты же он со мной решил свести? За обман. Это же смешно…
Я приближаюсь и ощущаю на себе давление его темных глаз. Сомневаться не приходится, что ждет он меня.
- Ливия Ортэги, - перекатывает во рту мое имя Мэйсон.
Надо же, он потрудился запомнить мое имя. Я вскидываю на него взгляд. Непроницаемое лицо, лишь хищно поблескивают темные зрачки глаз.
- Вам что-то от меня нужно, господин Рисли?
- Немного твоего времени, Ливия.
Мне не хочется показаться бестактной, но большое желание послать его подальше.
- Поужинаешь со мной? Я попросил накрыть для нас стол в моем кабинете. Похоже он не сомневается в моем согласии. А мне наперекор хочется взбрыкнуть.
- Не стоило. Я хочу поужинать с друзьями.
Я пытаюсь обойти его, но Мэйсон делает шаг в сторону, загораживая мне дорогу.
- Разговор будет полезен для нас обоих. В твоих интересах согласиться, Ливия. Иначе…
- Иначе? – я приподнимаю бровь.
- Я могу повлиять на проведение ритуала или отложить его на неопределенное время. Король не одобряет, когда истинные пары пытаются заглушить метку. Это не запрещено, но король настаивает, чтобы паре было дано больше времени на принятие решения. И это не десять дней. Сколько ты готова ждать, Ливия?
- Вы пытаетесь надавить на меня, - вскидываю я голову и стискиваю зубы, чтобы выдержать тяжелый взгляд Мэйсона.
- Я лишь приглашаю тебя на ужин, - обезоруживающе улыбнулся он.
В его кабинете сервирован стол. Изысканные закуски, которые не подают в студенческой столовой.
- Что тебе положить, Ливия? Мясо или рыбу? Я не знаю, что ты любишь, поэтому заказал всего понемногу.
- У меня нет аппетита. Давайте лучше приступим к разговору.
- Как пожелаешь. Но я, с твоего позволения, все же поужинаю.
Мэйсон положил на тарелку здоровенный кусок отбивного мяса. Ножиком отпилил небольшой кусок и закинул себе в рот. Я терпеливо ждала, когда он насытится, а он словно испытывал мою силу воли, пробуя разные блюда, комментируя, какой божественный у них вкус.
- Ливия Ортэги. Я где-то раньше слышал это имя. Кто твой отец? - наконец спросил Мэйсон насытившись.
- Он занимал небольшую должность при дворе. Многого я не знаю, так как мои родители погибли, когда я была еще маленькая.
- Печально. В кулоне запечатана частичка магии твоего рода?
Я удержалась, чтобы не спрятать кулон, видневшийся в вырезе блузки, от пытливых глаз Мэйсона.
- Это все, что досталось мне от родителей, - проговорила я.
- От него веет силой. У тебя сильный род. Не удивительно, что старый плут Корнуэлл выбрал тебя своей невестой.
Я напряглась. Надеялась навсегда забыть об этом мерзком старикашке и совсем не ожидала, что Мэйсон поведет об этом разговор.
- А его племянник… Клиффорд Валлентайн, так легко отрекся от тебя. Но это и не удивительно, если учесть, что у него скоро свадьба с младшей дочерью короля. От такого брака не отказываются.
Я вскинула на Мэйсона взгляд. К чему он мне все это говорит? Чтобы сильнее задеть мое израненное сердце?
- Что вы хотите? – спросила я.
- Немного мести. Мне не нравится, когда меня водят за нос. Но я совсем не сержусь на тебя, Ливия.
- Я не хотела водить вас за нос, мне действительно неловко.
Мне все больше не нравится этот разговор. И Мэйсон тоже не нравится. Хотя в последнее время он пытался быть милым.
- Когда эйфория от первого полета уходит, то накатывает одиночество. Особенно если рядом, крыло к крылу, парят истинные пары. И ты понимаешь, что никогда не будешь таким, как они. Свободным – да, но никогда по настоящему счастливым.
- Зачем вы мне все это говорите? – я закусываю губу так как на глаза опять накатывают непрошенные слезы.
- Потому что сам пережил все это. Мы не можем быть парой, но способны разделить небо на двоих. Я с замиранием сердца жду продолжения его слов. И он не заставляет меня ждать:
- Ливия Ортэги. Я предлагаю тебе стать моей невестой.
34
Я смотрю на него, широко распахнув глаза. Не понимаю, я ослышалась? Это бред какой-то!
- Это шутка? – я готова вскочить с места и уйти, хлопнув дверью.
- Если тебя больше удовлетворяет кандидатура лорда Кэмбелла… - тянет Мэйсон. Он посмотрел на меня поверх бокала, который держал в руке.
- Клиффорд мне сказал, что его дядя отказался от меня.
- Это не совсем так, малышка Ливия. Лорду позарез нужен наследник. И нужна жена с сильным даром. А если она еще и дракон… Мне сегодня доложили, что лорд подал прошение королю на брак с тобой. Из родственников у тебя только тетя и она поддержала его выбор. Скорее настояла на нем. Тебе некуда деться, Лив. Пока ты учишься, никто не будет настаивать на скорой свадьбе. Но потом…
- Это невозможно, - потрясенно прошептала я, - разве я не могу оказаться?
- Если согласие на брак подпишет король? – Мэйсон вздернул вверх бровь.
- Я что-нибудь придумаю… у меня есть время
- Опять попытаешься
