не знающего сочувствия и сеющего смерть.
Женщина обернулась, и я опустила глаза.
– Не смотри так. Ты не видела настоящего Иона. Ты не видела его воплощения. Легенда не появилась из ниоткуда, её придумал не народ, чтобы слепо следовать и верить. Она зародилась давно, ещё до появления Иона, до его рождения. Кто-то уже тогда знал, что ждёт мир, кто-то предвидел это, понимаешь? Это предупреждение для нас, это знак. И мы его упустили.
– Они не могли уйти далеко! – донеслось до нас эхо.
– У нас нет времени на долгий разговор… – Марго отвернулась и принялась долбить по замку. – Я верю, что человек из легенды, способный противостоять злу – это ты, Кейт. Ты пришла из ниоткуда, ты появилась в этом мире не случайно. Так помоги же нам!
– Это абсурд! – отчаянно кричу ей. – Я тебе говорила много раз!
– У тебя есть силы, Кейт! Я знаю, что говорю!
– Тогда почему он не почувствовал её?
– Ты настолько сильная, что можешь скрывать это!
– Да нет же! – шагаю назад и оглядываюсь. Тени быстро ползли вверх, через минуту тут будет стража. Мы в ловушке.
– Хватит отрицать свою сущность! Поверь уже в себя, наконец!
– Стоять!
По спине пробежал холодок, когда на площадку выбежала стража. Они вытянули копья и направили наконечники на нас. Все здесь настроены решительно, все выполняют приказы.
– Отойдите от неё, она опасна!
Я металась. Если отойду в сторону, они убьют Марго. Если отойду к ней, нас убьют обоих.
– Не трогайте её, она ничего не сделала! – сказала первое, что пришло в голову.
– Мы приказываем вам!
– Иначе это будет рассчитываться как измена!
– Они готовы сделать тебя предательницей, – подзадорила Марго. – Что сделаешь ты?
Я выставила ладони в стороны, будто это позволит задержать стражу, будто это отделит целительницу от смерти. Дрожь проходила от кончиков пальцев до головы.
Всё это неправильно!
– Я… Я хочу выбраться отсюда! – в глазах читался ужас от произнесённых слов. – Хочу уйти с тобой!
В тот же момент раздался оглушительный раскат грома и гулко отозвался в коридорах замка. По стенам расползаются алые линии. Они подкрадываются всё ближе и ближе. Огибали ноги стражи, уплотнялись… Марго улыбается и хватает за руку. Я вижу, как мы погружаемся в тёмное пятно. Стража не успевает схватить нас, они бросают копья, но те отлетают назад, будто вокруг нас барьер.
Целительница стискивает кисть руки, и это приводит в чувства. Через секунду мы оказываемся за пределами замка и проваливаемся в сугробы. Марго быстро поднимается на ноги и тащит на дорогу.
– Скорее, Кейт!
Подняв голову вверх, сердце на миг замирает. Над замком образуется чёрная воронка, в которой сверкают фиолетовые молнии. Они расползаются по всему небу, ветер завывает и кажется, будто сейчас случится апокалипсис. Я слышу, как кто-то шепчет на незнакомом языке. Марго бледнеет и сильнее тянет меня вперёд.
– Куда мы? – кричу ей.
– Подальше от этого места! Сейчас здесь всё влетит!
Внезапная смена обстановки заставляла дрожать. Холод хлестал по щекам, но адреналин не позволял замерзать. Воздух становился тяжёлым, мир вокруг наэлектризовался.
– Небесная кара! – раздалось безэмоционально по всему небу.
Эти слова принадлежали только одному человеку – Хало.
– Берегись! – кричит Марго, когда в двух метрах от нас ударяет молния.
– О господи! – вырывается из меня, увидев, как они беспорядочно хлестают по всей окрестности, оставляя после себя неглубокие чёрные ямы.
В разразившемся хаосе послышался далёкий вой. Марго резко свернула в сторону и побежала на звук. Помимо грозы неожиданно началась метель, в которой сливались небо и земля.
– Ничего, и не через такое проходили! – подбадривающе кричит Марго.
Впереди замелькал огонёк. Женщина радостно улыбнулась и обернулась. Её взгляд выражал счастье. Счастье, что мы сбежали вдвоём. Счастье, что её удалось уговорить меня. Нам оставалось пройти не так много, когда вспышка молнии ударила рядом с целительницей. Она отлетела в сторону и провалилась в снег.
– Марго!!!
Я бросилась к ней, пытаясь откопать и вытащить из сугроба.
– Ке-ейт! – завыло в небе.
– О боже, боже, боже… – бормотала про себя, выгребая снег.
– Вернись, Кейт! – на этот раз слова прозвучали в голове, и меня затошнило от внезапной боли. Такое чувство, будто в виски вбивают гвозди.
– Проклятье! – выругавшись, вцепилась в руку Марго и потянула на себя. Та болезненно застонала. – Давай же!
– Уходи, – через силу прошептала женщина. – Беги отсюда!
– Ну уж нет! – чувствовала, как меня наполняет злость и досада. – Я не оставлю тебя!
– Не геройствуй на пустом месте, – Марго закашляла, снег окрасился в красные пятна. – Твоя жизнь намного ценнее моей. Я рада, что смогла хоть как-то повлиять на тебя, а теперь… Беги.
Завывания становились громче. Мне казалось, что из-за снежной стены сейчас вырвется нечто страшное и громадное.
– Ты не имеешь права говорить так! Кто тебе сказал такую ерунду, что чья-то жизнь ценнее, а чья-то нет? Все люди равны, независимо от пола, возраста, заработка и личной жизни!
– Я рисковала с самого начала, и не жалею об этом. Спаси царство Хо-Джо, Кейт.
Марго из последних сил попыталась отпихнуть меня. Её ладонь на секунду замерла в воздухе и легко опустилась на снег. Я не верила своим глазам, не верила, что всё происходит взаправду.
– М-Марго? – прошептала имя и всхлипнула.
– Кейт, ты меня слышишь? – очередной вопрос ударил с такой силой, что на секунду помутнело в глазах.
Вой раздался совсем близко, и из-за деревьев показался силуэт собаки. В два прыжка рядом со мной оказался сибирский хаски. Пёс выделялся тёмным пятном на фоне белоснежного хаоса. Он принюхался, почувствовал запах Марго и взглянул на бездыханное тело. Скривившись, толкнул меня мордой в бок.
Стиснув зубы, старалась не плакать, но было тяжело сдерживать эмоции. Пёс, разозлившись от моего бездействия, зарычал и взвыл. Внезапно он увеличился в размерах, с лёгкостью перебросил меня на спину и помчался в лесную глушь – подальше от разгневанного Иона и его свиты.
Глава 11. Сопротивление
Неделя в заточении. Участники Сопротивления, завидев моё появление в лагере, сразу же бросили в темницу. Прошёл слух, будто я шпион Иона. «Наверное, так мне и надо», – думала, поджимая под себя ноги. Темнота окружала со всех сторон, невольно начинаю привыкать к ней. Здесь ничего не слышно: никаких разговоров и шагов. В углу темницы капала вода, и это давало понять, что я хотя бы не потеряла слух. Пол здесь холодный, скопившаяся жидкость покрывалась тонкой корочкой льда.
На душе скреблись кошки, когда в мыслях рисовался образ Марго: она призывала принять свою сущность, и чем быстрее, тем лучше. Сглотнув, отклонилась на каменную стену. Всё, что чувствовала – это пустоту. Она переполняла, душила, вгоняла в ступор.
После череды смертей, наконец, начала понимать, что это реальность, что другие миры существуют, и сейчас нахожусь в одном из них. Это не игра, не сон, не история книги. Ион ещё на Земле говорил, что всё серьёзно, а я не верила.
– Лучше бы этого всего
