не существовало… Или меня не было бы в этом мире. Тогда все были бы живы.
«Если ты играешь главную роль в событиях этого мира, то смертей всё равно не избежать. Если же ты обыкновенная пешка на шахматной доске, то происходящее вокруг бессмысленно», – говорило в голове.
Не могла не согласиться с мыслью. Остаётся понять: я главное действующее лицо или второстепенное? Внезапно образ Марго меркнет, уступая место могущественному божеству – Хаосу. Различаю тьму вокруг него. Лёгкий дымок исходил от нечёткого контура. Казалось, если протянуть вперёд руку, то он тут же сольётся с окружающими предметами.
– Помнишь ли ты, дитя, о чём я тебе говорил?
– Кейт. Меня зовут Кейт.
– Верно, Кейт Джексон. Мне всё это известно, – пронёсся голос совсем рядом, будто он находился не передо мной, а вокруг. Стало жутко. – Ответь же на вопрос.
– Ты говорил, что я – часть тебя.
– Ты до сих пор не разгадала значение этих слов?
Я тяжело вздохнула и помотала головой.
– Обычно я не вмешиваюсь в жизнь смертных, но люди в силу своей глупости или упрямства долго не могут понять естественных вещей. Из простых явлений они строят теории, выявляют причинно-следственные связи и уверяют, что в мире всё взаимосвязано, что ничего не случается просто так, – слушая Хаоса, хотелось лезть на стенку. Почему он не может перейти сразу к сути?
– Так и есть, – согласилась, не понимая, что в сказанном не так.
– Именно поэтому в твоём мире не существует магии. Смертные не могут смириться с тем, что магия может обходиться без правил.
– Но, наверное, у магии тоже есть свои законы? Я не знаю, я не сильна в этом, ведь не владею силами…
– А тут ты ошибаешься, – услышав в ответ тишину, Хаос продолжил. – Магия антинаучна, ей не нужны условия, определённая погода, год или эра. Она существует вокруг нас. Веришь ты в неё или нет – это лишь вопрос времени. Чем раньше ты примешь её, тем быстрее вернёшься домой.
– Что ты только что сказал?
– К тебе гости.
Хаос слился с темнотой, словно его тут и не было. Подскочив с места, на меня накатила лёгкая тошнота. Неяркий луч света показался рядом с решёткой. Через секунду камера озарилась, и представился мужской силуэт. Я сощурилась и прикрыла ладонью лицо: даже такой маленький сгусток света был непривычен после недельного заточения во тьме.
– Так вот как выглядит Кейт Джексон, – разрезал тишину приятный голос.
– Кого вы ещё хотели увидеть в этом богом забытом месте? – съёрничала я.
Лёгкий смешок разнёсся по коридору и заполнил камеру. Немного стало легче от осознания, что никто не будет напирать.
– Хаски часто рассказывает про тебя, – продолжил мужчина, не догадываясь убрать факел в сторону.
– Если бы Хаски не привёл меня сюда, то я не оказалась бы запертой в камере.
– Злишься на него? Больше предпочитаешь умереть в той непогоде? Или желаешь вернуться к своему покровителю?
– Вы задаёте слишком много вопросов.
– Разве? Не заметил.
Привыкнув к свету, опустила ладони и уставилась на нахала. Мужчина был худощав, словно он давно нормально не питался. На чёрных волосах выделялась седая прядь, но она нисколько не указывала на возраст. Сиреневые глаза делали его каким-то особенным, по сравнению с повстречавшимися людьми. Выглядел он усталым, но блеск во взгляде говорил, что мужчина хоть сейчас готов разрушить целый город, если понадобится.
– А вы кто такой?
– Меня зовут Себастьян. Придворный маг покойного величества Керцерберга.
– Тот самый Себастьян! – не помня себя, воскликнула, приближаясь к решётке.
Мужчина вновь рассмеялся.
– Похоже и ты обо мне наслышана.
– Конечно! Ведь если бы не вы, меня в этом мире бы не оказалось!
Стиснув прутья руками, твёрдо смотрела в глаза. Себастьян непонимающе приподнял бровь, а после расслабился и улыбнулся.
– Точно, Хаски упоминал об этом. Ион притворился мной и попал на Землю, после чего встретил тебя и привёл сюда, – спокойно произнёс он. – Но тебе не за чем винить меня в содеянном. Я не виноват.
Слёзы медленно наполнили глаза, и я отвернулась от Себастьяна, чтобы не показывать слабость.
– Уходите.
– Прогонишь, не выслушав?
– Вы сказали больше, чем хотели.
– Мы хотим доказать Сопротивлению, что ты не опасна, – словно не слыша просьбы, проговорил серьёзно Себастьян.
– Вот как?
– Тебя ненавидят, винят в смерти Марго и прозвали врагом. Не знаю, что они придумают ещё, но этот список будет пополняться.
– Если у них всё так гладко идёт, зачем им мешать? Ведь проще без фактов накидываться на человека, так совесть будет чиста.
– Хаски предупреждал меня, что ты упрямая, но я не думал, что настолько…
– Я вас разочаровала? Как жаль, но мне всё равно.
Себастьян замолчал, обдумывая слова наперёд. Переубедить подростка намного труднее, чем сдвинуть осла в сторону. Он потоптался на месте.
– Кейт, называй меня просто Себастьяном, к чему эти формальности? Мы с Хаски вытащим тебя отсюда и докажем твою невиновность. Сопротивление не так ужасно, как кажется на первый взгляд.
– Зачем вам это делать? Хаски смирился с тем, что я оказалась в этом мире. Он с радостью готов отправить меня на Землю. А с тобой знакома всего пару минут, тебе-то до меня какое дело?
– Хаски сказал, что ты поможешь найти Джонатана.
Я посмотрела под ноги, обдумывая слова. Так вот в чём дело.
– Кейт, я знаю, что тебе страшно, – проговорил тихо Себастьян. – Я понимаю, какого это оказаться в незнакомом месте, в мире, где царит беспорядок. Поэтому, пожалуйста, протяни руку в ответ и прими нашу помощь.
– Значит, это равноценный обмен? Моя свобода взамен на поиски пропавшего принца?
– Если ты так считаешь, то да.
– Хорошо, я согласна.
Делать было не чего. Сгинуть в темнице или быть убитой ночью не сильно привлекало. Если не выполню свою часть условного уговора, то… Найду выход без помощи.
Себастьян просиял в улыбке. Он дотронулся до решётки, будто сможет протиснуться через неё в камеру.
– Дождись нас.
Он повесил на стену факел, оставляя кусочек света, и удалился. Долго ждать появления новых гостей не пришлось. Через день меня вывели из камеры и повели по лестнице вверх. Люди, сопровождающие меня, выглядели пугающе. Они в два раз больше и выше меня. Из-под густых бровей поглядывали суровые глаза. Казалось, если оступлюсь или сделаю неверный шаг в сторону, они тут же убьют.
Не успели мы выйти из тёмного коридора, как в ближайшую стену вонзился кинжал, и послышался надрывный всхлип.
– Это она убила Марго! – прокричал женский голос. – Мы должны казнить её!
– Элизабет, успокойся…
Я посмотрела в сторону, и увидела, как девушку, что показывала трюки в замке, придерживают за руки, пытаются успокоить и увести, лишь бы она не видела меня. Под её глазами проявились синяки, лицо опухло от пролитых слёз.
– Отпустите меня! Я отомщу за смерть Марго! Я лично прикончу эту девку!
Сердце быстро билось в груди. Страх наполнял каждую клетку тела. Было ощущение, что за моей спиной следует смерть. «Но я не убивала
