по крайней мерк здесь и сейчас.
— Воины мои! Настал тот час, что мы так долго ждали! — пафосно объявил Мантул.
Даже руки вскинул, словно к богам обращается. Или от них вести получает, кто там разберет.
— Завтра мы выдвигаемся на великие гладиаторские сражения! Вы не представляете какой подарок сделали вам боги! Каждый гладиатор во всех уголках Республики мечтал бы прямо сейчас оказаться на вашем месте! Готовьтесь, всего несколько дней и вам предстоит представить все величие нашей школы на гладиаторской арене.
Ну да, великие дела нас предстоят. Таких сражений постоянно по пять штук на неделе, тоже мне. Понятно что все думали примерно также, но возражать Мантулу никто не стал. В принципе, ключевым качеством любого продавца (а Мантул безусловно был им, Ида шансы продать своих гладиаторов подороже) был навык произвести нужное впечатление. И с этой задачей ланиста справлялся отменно.
Кстати, за все это время Мантул и Карас так и играли доброго и хорошего полицейского, и ни разу не выходили из своих образов.
Поэтому я просто отставил на стойку тяжелый трезубец, и аккуратно принялся складывать сеть — пара плетей одному из гладиаторов в первые дни наглядно продемонстрировала необходимость заботы о своем оружии.
Гладиаторы оживились, этого дня ждали все без исключения. Слишком тяжелым выдались наши сборы и многие хотели, чтобы пахота закончилась, а если для этого надо было оказаться на арене — нет никаких проблем. Никто не строил иллюзий для чего мы все собрались здесь.
— Поэтому готовьтесь, отныне все тренировки отменяются, чтобы никто не дай боги не получил травм. Карас поможет вам правильно настроиться на свои бои.
Ланиста, сделав объявление, ушел.
Карас тотчас закончил тренировку и дал короткий инструктаж на тему, чтобы уже с вечера мы собрали все свои пожитки, если таковые имеются, и были готовы к пути.
— Перед отбоем я проведу с вами беседу, и если у кого-то из вас есть страх в душе, либо какие-то сомнения, мы все это дерьмо из вас выкорчуем, как сорняки!
Я помнил о том, что за нами наблюдают со всех сторон, поэтому не позволил вырваться довольной ухмылке. Но в душе улыбался во все тридцать два зуба.
Несогласных среди гладиаторов больше нет. И вскоре мы будем на месте, на арене, где начнется гладиаторское сражение.
— Тигран, — негромко позвал я, и тот не привлекая внимания, подошел ко мне. — Мы начинаем. Делай все так, как договаривались.
Глава 14
Сразу было видно, что школа гладиаторов — не просто сборище купцов, торгующих мясом для арены. Организация касалась как банальных мелочей, вроде отдельных спальных мест для каждого и общего обеспечения норм гигиены и санитарии. Так и чего-то более глобального — как в короткие сроки собрать лагерь для путешествия на арену. Как именно, люди ланисты показали очень наглядно, продемонстрировав тот самый легендарный римский подход с завышенной педантичностью и требовательностью. А так, тому, кто лично бегает по дому, собирая чемодан в отпуск, и все равно потом восклицает «черт возьми, как я мог забыть… (подставить нужное)», такой подход к сбору лагеря ланисты определенно бы понравился.
Нас подняли, когда предварительные приготовления были закончены. Важная, но монотонная работа прошла преимущественно ночью, причем я, со своим довольно чутким сном, абсолютно ничего не слышал. Теперь, когда забрезжил рассвет, я только оглядывался по сторонам, наблюдая, как служащие школы без спешки, но и без лишней медлительности, показывающей огромный профессионализм, перетягивают и закрепляют снаряжение и тюки, в четко отведенные для этого повозки. Причем заранее пронумерованные. Всего за одну ночь то, что казалось незыблемым, было собрано как конструктор и готово отправиться на новое место. Ждали, по сути, только самих гладиаторов.
Но и тут не было никакой спешки. После обычного завтрака Карас привычно погнал нас на остатки тренировочного поля. Подождав, пока мы встанем в шеренгу, прошел в одну сторону, в другую, и остановившись посередине, еще раз смерил нас всех взглядом. В его глазах появилось крайне интересное выражение задумчивости, обычно ему не свойственной.
— Ну что мужики, ненадолго завладею вашим вниманием, — начал он издалека. — Вы, за время здесь, наверняка устали слушать меня, но сейчас я попрошу послушать внимательно.
Гладиаторы начали кивать, показывая, что готовы слушать своего наставника.
— Вот и все, — сухо, но одновременно волнительно сказал он. — Вы либо готовы, либо нет — другого не дано. До вашей схватки остается два дня, и я не могу сказать волшебные слова, что сделают из вас лучших бойцов на арене за ночь. Но я могу помочь вам поймать то, что заставит вас сражаться до конца, отдавая всего себя. И это то, что действительно необходимо на арене.
Я не задавал вопросы, просто следя за наставником глазами, как делали и остальные. Дисциплина у Караса была железной. Буквально вбитой в тело. Пока что… И неизвестно, до какого предела… Но одновременно этот человек вызывал уважение к себе за свою прямолинейность, открытость, а главное за искренне сопереживание к своим ученикам. Карас мог быть разным, но при этом в каждого из нас наставник вкладывал частичку своей души.
— Есть несколько причин, по которым гладиаторы нервничают перед боями, — продолжил Карас. — Первая, и самая банальная — они не тренировались достаточно упорно и это подтачивает веру в свои силы. Тогда о победе даже думать бесполезно. Но нас это не касается! — он хохотнул, явно вспоминая, в каком состоянии каждый день мы выползали с тренировок. Тут хочешь или не хочешь, а организм придет на пик своей формы.
— Вторая причина боитесь толпы наших зрителей. Трибуны могут как выпить вас досуха без остатка, так и придать вам силы. Не надо бояться рисковать! Попробуй найти в этом удовольствие! Потому что тогда ты получишь эмоции в ответ — тревожность, стресс, волнение… Ради них вы и деретесь! Ради эмоций! Эмоции — вот причина, по которой ты полюбишь драться, да или вообще, любишь что-либо! И если вы не получаете удовольствие от боев, то незачем выходить на арену, вы обрекаете себя на поражение.
Чем больше Карас говорил, тем больше распалялся как сам, так и заряжал теми самыми эмоциями «иди и убей» гладиаторов. И ему поддавались. Я видел краем глаза, что даже Тигран подался чуть вперед, загоревшись идеями наставника. Лектор из Караса был то, что надо.
— Риск поражения, восторг от победы — вот, почему ты получаешь удовольствие от
