тебя есть время завершить все приготовления на этой стороне. Ступай.
— Исполню. — Вестник Войны ударил себя кулаком в грудь и растворился во вспышке телепортации.
Алголон снова взглянул на парящую крепость, размером с небольшой город.
«Скоро будут завершены все комплекты бижутерии, должные обеспечить максимальную защиту от ментального воздействия. Надеюсь, этого нам хватит… Ума не приложу, что еще можно сделать? Перековать доспехи избранных воинов? Такая возможность есть… Но затачивать их исключительно на противостояние ментальной магии — глупо. Древний Бог не может быть ограничен только ей. У него обязаны быть и другие инструменты, с которыми лучше справится стандартная экипировка, зелья и защитные заклинания. В нашем распоряжении будут Мировые Предметы. Тот же Свет Надежды должен неплохо помочь. Эх… нам бы пару мощных жрецов на рейд…»
Глава 15-16
Тем же вечером
Седые Холмы
На территории крепости проходил шумный праздник. Было разожжено множество высоких костров, у которых на специальных рамах жарилось мясо. На кострищах поменьше стояли вертела, за которыми орудовали сами братья ордена, готовя по своему вкусу. Впрочем, это не мешало им собираться и у жаровен, с железными прутами в руках.
Десятки вынесенных наружу столов ломились от самых разных лакомств. Дворфы всюду шумели, произнося оглушительные тосты, и таскали новые и новые бочки с выпивкой. Особенно им нравилось подзывать к себе гостей не из воинского сословия, да угощать их чем покрепче. Естественно, самый убойный самогон они берегли для себя.
Праздник, отмечавший победу над синекожими варварами каннибалами, коснулся всех, кто находился на стороне Азерота. Так как это был не пир в честь удачной Охоты, никто не воспрещал всякому желающему к нему присоединиться.
— Слушайте! Слушайте, рубаки! — Бородатый воин ловко вскочил на опустошенную бочку, вдвое больше его размеров. — Я придумал для нас боевой клич! — Ему удалось без лишнего труда завладеть вниманием собратьев. — Пивка, для рывка! — Громогласно провозгласил он, опрокидывая в себя здоровенную кружку. Не пролив ни капли.
— А-а-а-а! — Его поддержали дружным криком. — Пивка, для рывка!
Тауриссан гордо хмыкнул в бороду, довольно ее огладив. И мысленно отметил удальца.
Глава клана веселился на ровне со всеми, разве что не позволял себе подобных выходок. Все же, его обязывало положение. А потому держался немного в стороне от самых шумных компаний, больше предпочитал общаться с ремесленниками. Именно от них шла львиная доля головной боли и повседневных проблем.
— Глубоко забрались? — Младший страж снова обратил свое внимание на рудокопов.
— К самой жиле подобрались. — Белобородый дварф пожевал губами, негромко ворча. — Самое время начинать добычу.
— Хорошо. Завтра к вам прибудут все свободные рудокопы клана. Заложите шахтерский пост. Будешь руководить добычей кобальта, Гримдал.
— Понял, глава. — Почтенный старец кивнул, прихлебывая из пинты. — Как добыча устоится, я тебе доложу.
— А ты, Доргуд, займешься титаном. — Тауриссан перевел взор на второго собеседника, на что получил молчаливое согласие. — Эти руды таят в себе большой потенциал. Постарайтесь.
— Само собой разумеется. — Голос Доргуда звучал подобно рокоту скал. — Все в нашем клане трудятся с полной самоотдачей. — Он сварливо фыркнул. — Могут понадобится добывающие машины Экзибина. Хотя бы на первые несколько месяцев.
— Сами управимся! — Гримдал жестко махнул свободной рукой, вперив в соседа недовольный взгляд. — Наши предки работали руками и инструментом, и мы продолжим!
— Ушедшим не приходилось кормить бесконечно голодную литейную! — Старейшина клана развернулся к оппоненту, едва не столкнувшись с ним лбом. — Ты, безмозглая скала, хоть понимаешь, сколько нам понадобится добывать руды?! Слышал, что Мегакрут начал выдумывать новые машины для войны? На них понадобится много металла! Тонны! А чтобы великие хранилища заполнить?! Не дури, собственными руками мы не поспеем в срок!
— Ты идешь против традиций, Гримдал! Хочешь уничтожить наше дело! Оставить без ремесла предков! А между тем, кто дварф без кирки?! Каждый мальчишка первым делом отправляется в забой!
— Не преувеличивай! Я же не предлагаю полностью положиться на машины! Лишь от части…
Тауриссан сделал несколько медленных шагов назад, стараясь не привлечь внимание сварливых стариков. Отойдя на нужное расстояние, он коротким Скачком сместился в сторону. Скрывшись за спинами рослых воинов крови, глава клана перевел дух.
— Повезло… — Он с облегчением выдохнул. — Пусть без меня спорят.
Раскол на почве изобретения механизма, способного прокладывать тоннели и добывать руду, возник чуть ли не в день его создания. Тогда весь клан стоял на ушах. В спор вливались все, включая литейщиков и строителей, но громче всех орали шахтеры. Одни кузнецы, мастера големов и резчики рун, словом — главные виновники переполоха, не давали о себе знать.
И по сей день вопрос не был разрешен, на почве чего часто вспыхивали споры. Они категорически осточертели Тауриссану, потому что, в сущности, были пустыми. Он же, как и некоторые почтенные старики, понимал главное — если возникнет нужда, машины будут использованы. Кто бы что ни говорил.
— Надо бы убраться от них подальше, а то скоро в спор втянутся все окружающие. — Владыка Огненных Недр спешно направил стопы прочь, не особо выбирая направление. — О! — Он заметил знакомого человека и тут же телепортировался к нему. — Пойдем, скорее.
— Побег с поля боя — малодушный поступок. — Прокомментировал Рейнхарт, оставляя свой кубок на столе.
— Я не болтун, сам знаешь. — Дварф коротко коснулся руки товарища, прежде чем совершить еще одно перемещение в пространстве. В этот раз на крышу крепости. — Предпочитаю смотреть на их словесные драки издалека, а не участвовать. В конце концов, все зависит от моей воли.
— Говоришь, как отъявленный тиран. — Сенешаль покачал головой. — Не знал бы ваш уклад, то предположил бы, что править тебе осталась не долго. Все-таки решение столь непростых вопросов, меняющих привычную жизнь целого общества, не терпит спешки и резкости.
— Нравится нам спорить друг с другом, что тут поделать? — Младший страж пожал плечами, да подошел к краю, выглядывая вниз из-за зубца. — Но не десятый же раз одну тему брать? Мне еще на третий надоело. А старики никак не уймутся.
— Сбылось то, о чем ты переживал в первые годы после переноса в новый мир. Все твоих шахтеры оказались при деле. — Старый рыцарь встал рядом.
— Слышал?
— Да. Сам хотел к тебе подойти, поднять эту тему. Видел твои отчеты о результатах работы литейщиков и кузнецов. Понадобится разворачивать полномасштабную добычу, организовывать перевозку и охрану. Придется пойти в разрез с планами Первого Стража и оставить часть гарнизона в крепости.
— Мы с Изурегасом все равно не нашли способ перенести Двойные Врата в Эруэнтю. — Тауриссан махнул рукой. — Кто-то должен будет остаться их охранять. Смотри, начинается. — Он указал на начавших стягиваться
