когда использовала очки за завтраком. Неужели теперь он держит его постоянно…
«А ты ее видишь? – пробурчала я. – Вот и я не вижу. Но она есть».
«Тогда нам тут делать нечего».
«Погоди, я послушаю, о чем они говорят».
«Подслушивать нехорошо», – ехидно выдал Джин.
«Но иногда полезно…»
Это действительно так. Теперь я уверена, что Аглая действовала не по указке Марка. И от этого пусть немного, но легче.
– Аглая, это глупая жертвенность, – твердо произнес Марк. – Ты прекрасно знаешь, что я люблю тебя, как сестру. Но не более. Захотелось на своей шкуре испытать, каково это, выйти замуж за нелюбимого?
– Мне все равно за кого, если не за тебя… И почему она сразу не отказалась!
Ага, речь опять обо мне.
– Полина уверяла, что Лаура ни за что не согласится ее заменить. Что она влюблена в космос! А она оказалась такой корыстной… – продолжила Аглая.
– У Лоры другие мотивы, – возразил Марк.
– И какие же?
– Она беспокоится о благополучии семьи.
– Значит, сейчас она должна уйти! Если ничто другое ее не держит.
– Вроде не держит, – усмехнулся Марк. – Я старался, чтобы она меня возненавидела.
«Джин, уходи оттуда, – попросила я. – Сейчас же!»
Больше я не могла это слушать. Тот случай, когда любопытство сгубило кошку. Я, наконец, поняла, почему Марк пытается от меня избавиться.
Все просто.
Он проклят ведьмой и верит в то, что проклятие можно снять, если он найдет свою истинную пару. Наверное, Терри дал ему кольцо. Если Джин утверждает, что в нем магия, чуждая нашему миру, то только дух мог подарить Марку надежду.
Серенгоны, похоже, не верят, что Марка можно спасти. И они хотят, чтобы он женился на ведьме и освободил семью от нежеланного наследства. Все равно уже порченный.
А Марк хочет быть свободным и искать истинную пару.
Все просто.
Полли ушла по собственной воле, и родители запретили Марку рассказывать о проклятии второй невесте. Вот он и изводит меня, чтобы я сбежала.
Все просто…
Мы с Джином давно разорвали связь, и он убежал по своим делам. Вроде бы на кухню, стащить что–нибудь вкусное. А я лежала, уставившись в потолок, и не могла утереть текущие из глаз слезы.
Почему на душе так паршиво? Ведь я не люблю Марка, и должна радоваться, что Аглая спалила мне руки. Теперь у меня есть прекрасный повод отказаться от брака, и никто… абсолютно никто это не осудит. И Серенгоны не смогут мстить моей семье. Драконы высокомерные, но порядочные.
Так почему я плачу, как будто меня предали?
Это все усталость. Вот вырвусь из этого дома, вернусь к обычной жизни… Как хорошо, что я не забрала документы из академии! Я даже останусь Лорой Витар, ненадолго. Заберу флаер и утру Марку нос. Пусть локти кусает, что упустил хорошего штурмана! Потому что я выиграю гонку на «дороге смерти», а потом признаюсь ему в обмане. Специально! Пусть его перекосит от злости.
– Лора! Доченька… Как ты?
Задумавшись, я не заметила, как в комнате появилась мама. Она склонилась надо мной, обняла и поцеловала. За ее спиной маячил Марк.
Я посмотрела на него вопросительно. Он отрицательно качнул головой. Мол, подробностей не рассказывал. Трус!
– Мам, все хорошо, – заверила ее я.
– Да как же хорошо, если ты плачешь? Что случилось? Что с руками?
– Я все расскажу дома. – Я взглянула на Марка, расплывшегося в довольной улыбке. – Забери меня отсюда, пожалуйста.
Что ж, дракон, ты победил. И пусть тебе помогли, но ты добился своего. Я расторгаю помолвку, как ты и хотел.
26. Бесполезные уговоры
Мама не успела ответить, в спальне появилась леди Серенгон.
– Что здесь происходит? – грозно спросила она у сына.
Марк отошел в сторону, и мама слегка наклонила голову, приветствуя хозяйку дома.
– Леди Ватрена… – Она вздохнула, сразу сообразив, зачем я позвала маму, и обратилась ко мне: – Лора, пожалуйста, не расторгай помолвку.
– Леди Серенгон, мне предстоит выйти замуж не за вас, а за Марка. А он не хочет, чтобы я оставалась его невестой, – ответила я.
– Как будто ты рада, что я – твой жених, – фыркнул Марк.
– Маркус! – воскликнула леди Серенгон.
– Я жду объяснений, – требовательно произнесла мама. – Что с моей дочерью?
Но ей никто не ответил.
– Ты прав, радости я не испытываю, – сказала я Марку. – Но честно пыталась следовать договору. Клятва обоюдная, и я хотела выполнить свою часть сделки, пожертвовав мечтой. А ты с самого начала вел двойную игру.
– Я?! – вытаращился на меня Марк. – Но я не скрывал своих намерений!
– Зато ты скрываешь кое–что другое! – выпалила я.
– Лора, не надо, – попросил Марк.
Но остановиться я уже не могла.
– Леди Серенгон, какое проклятие лежит на вашем сыне?!
В наступившей тишине я слышала, как гулко бьется мое сердце. Мама молча осела на стул и сжала виски пальцами.
– Ты же видишь, что я жив–здоров, – огрызнулся Марк на немой вопрос своей матери.
– Тогда как она узнала? И тут Аглая постаралась?! – раздраженно поинтересовалась леди Серенгон.
– Аглая тоже под клятвой, – напомнил Марк.
– Лора? – Она взглянула на меня.
– Очки, – пробурчала я.
– Марк! – Леди Серенгон снова обрушилась на сына. – Я же просила!
– Я в опере немного расслабился, – признался он. – Кто ж знал, что очки – трансформеры!
– Бестолочь!
– Лора, мы немедленно уходим. – Мама поднялась. – Ты же можешь идти?
– Могу, только рук не чувствую…
– Подождите! – взмолилась леди Серенгон. – Давайте спокойно поговорим.
– Только при условии, что вы немедленно расскажете всю правду, – отчеканила мама. – И начнете с того, что случилось с Лорой!
Характером я в маму. Можно долго терпеть драконье высокомерие, но когда терпение лопается, сразу понятно, кто в доме ведьма.
– Хорошо, – немедленно согласилась леди Серенгон. – Только велю чаю подать. Прошу вас в гостиную…
– Шагу отсюда не ступлю! – заявила мама.
Чаепитие решено было отложить. Я не без удовольствия наблюдала, как леди Серенгон кротко докладывает маме, как ее дочь обожглась собственной магией.
– Прошу прощения, это произошло по моей вине, – каялась леди Серенгон.
