осени 1915 г. и до осени 1916 г. безвылазно сидели в окопах. Причин, почему конницу оставляли в окопах без крайней на то необходимости, было много. Так, коннице верили больше, нежели пехоте, в чем, правда, ни один военачальник явно не признавался. Ну а как же иначе, когда на позицию, занимаемую батальоном в 800 штыков, сажали два эскадрона в 120 человек и считали положение прочным.
Переправа казачьего отряда.
Такова была общая тенденция — ведь германцы, австрийцы, англичане и французы также посадили свою конницу в окопы. Но для германцев и австрийцев это оправдывалось неспособностью их конницы работать самостоятельно, а у союзников — отсутствием подходящих театров военных действий, где конница могла развернуться и проявить себя. И то английская конница ухитрилась уже в 1918 г. вылезти из окопов — и атаковать в конном строю.
Держали конницу в окопах и для того, чтобы конница не бездействовала в тылу в то время, как пехота несла тяжелую окопную службу, — забывая, что свойства и назначение конницы отличны от таковых пехоты.
И большая часть доблестной русской кавалерии большую часть второй половины войны просидела в окопах. Период сидения в окопах привел к появлению в офицерской среде множества прапорщиков, которые никогда не готовились к военной и особенно кавалерийской службе, получив недостаточные военное образование и навыки кавалерийской службы.
Кавалерия переправляется через речку в Прибалтике.
Невозможность во время войны вести регулярное и правильное обучение людей и лошадей, падение качества конского состава подорвали боеспособность конницы во второй половине войны (что также было общей тенденцией для конницы всех воюющих сторон). Но, несмотря ни на что, русская императорская кавалерия сохранилась как активный и высокобоеспособный, мобильный и многофункциональный род войск, не потеряв навыков проведения эффективных конных атак — даже в период позиционной войны, свидетельством чего является история кампаний 1916–1917 годов.
§ 4. Конница в боевых операциях 1914–1916 гг.
4.1. Галиция, 1914-й. В прикрытии стратегического развертывания, в сражениях у Томашева, под Городком, у Ярославице и у Бучача
Огромное значение имели действия русской конницы в период стратегического развертывания.
Юго-Западный (Галицийский) театр военных действий в кампании 1914 г. на Русском фронте Первой мировой войны являлся главным. На этом ТВД было собрано почти 2/3 русских вооруженных сил и 4/5 австро-венгерских вооруженных сил. На Галицийском ТВД русские сосредоточили 20 кавалерийских дивизий, а вместе с казачьими частями второй очереди — более 85 000 сабель. Австровенгры сосредоточили 10 кавалерийских дивизий, а вместе с войсковой конницей — более 40 000 сабель. Действия этих масс конницы могли определить судьбу всей кампании.
После объявления войны кавалерия обеих сторон развернулась вдоль границы — от Люблина до р. Днестр — в целом равномерно по всему ТВД, в виде завесы общим протяжением более 400 км — с задачей прикрыть сосредоточение и развертывание своих армий. При этом каждая из развертывавшихся армий получала: у русских — 4 армии по 4–5 кавалерийских (казачьих) дивизий, у австровенгров — 4 армии по 2–3 кавалерийских дивизии. После объявления войны 1 австро-венгерская и 8 русских дивизий на ТВД еще отсутствовали (находясь на пути к нему или отмобилизовываясь, — в частности, второочередные казачьи дивизии).
Ознакомление со схемой № 1 показывает, что при формировании своих кавалерийских группировок стороны выказали недостаточное понимание природы и характера этого рода войск. Это было первым экзаменом русскому и австро-венгерскому Генеральным штабам по курсу использования конницы — на ТВД, допускавшем применение крупных кавалерийских масс.
Казаки в Галиции.
Кордон из разъездов, полевых караулов и застав, выставленных и высланных кавалерией, по существу и по форме был похож на своеобразную смену пограничной стражи или вторую линию пограничного кордона, предназначенного ловить контрабандистов. Этот кордон мог быть прорван в любом месте.
Выставив кордон, кавалерия организовала разведку, выслав положенные по уставам отдельные разъезды и разведывательные эскадроны — призванные вскрыть группировку противника. Эти разъезды и эскадроны, естественно, не могли серьезно углубиться на вражескую территорию — как вследствие количественной слабости, так и потому, что уставы устанавливали определенную норму удаления разъезда от главных сил. А так как главные силы сосредоточившихся и развертывавшихся армий находились в А—6 переходах от границы, то, естественно, разъезды и разведывательные эскадроны добраться до них не смогли — тем более что по дорогам и ключевым направлениям стояли заставы и караулы противника. Кстати говоря, австро-венгры вооружили и лояльных им местных жителей — и последние встречали огнем русских кавалеристов, прибывавших в пограничные деревни за разведывательной информацией.
29 июля 1914 г. австро-венгерская кавалерия получила задачу на производство оперативной разведки — она должна была выявить расположение и группировку русских войск.
Выполняя поставленную задачу, австрийская кавалерия перешла русскую границу и в пограничной зоне вошла в соприкосновение с кавалерийской завесой русской конницы, которая к этому времени также получила задачу на производство глубокой разведки.
Действовавшая на крайнем правом фланге Юго-Западного фронта 14-я кавдивизия, проводя разведку западнее Радома, установила, что в непосредственной близости к границе никаких крупных сил противника нет. В этом районе соединение столкнулось с 7-й кавдивизией австрийцев, но столкновение носило нерешительный характер — обе дивизии ограничились наблюдением. 4 августа австрийская 7-я кавдивизия при поддержке пехоты заняла Кельцы — также установив отсутствие в данном районе крупных сил противника.
3–4 августа 5-я пехотная дивизия австрийского 1-го корпуса начала наступление с целью установить русскую группировку — встретив в этом районе 13-ю кавдивизию, Гвардейскую кавбригаду, бригаду 18-й пехотной дивизии и 2-ю стрелковую бригаду. Последние отразили наступление и заставили австрийцев вернуться восвояси. 13-я кавдивизия и Гвардейская кавбригада активности не проявили, ограничившись отражением наступления противника.
Действовавшие по соседству с 5-й пехотной дивизией австрийские 3-я и 9-я кавдивизии также перешли границу, но, встретив 3-ю Донскую и 8-ю кавалерийскую дивизии русских, после незначительных перестрелок отошли. В свою очередь 3-я Донская и 8-я кавалерийская дивизии не стали атаковать австрийцев, ограничившись наблюдением. Характерно, что австрийские 3-я и 9-я кавдивизии действовали не только вне связи с 5-й пехотной дивизией, но и без взаимодействия между собой. Аналогично действовали и русские кавдивизии.
1 августа 1-я Донская казачья дивизия переходит австрийскую границу, занимает район Бельз и Нараль, где встречает разведывательные подразделения австрийской 6-й кавдивизии. И здесь и донцы, и австрийцы ограничились взаимным наблюдением.
Исключение составляли действия Сводной кавдивизии (2-я и 3-я отдельные кавбригады). 7 августа эта дивизия прорвалась через границу у Равы-Русской, продвинулась до Каменка, а
