Да и в нас, если что, стрелять сложнее.
В ответ кивнул, вариант был вполне рабочим и разумным. Я и сам о нем думал.
— Тогда давай, двигаем быстро.
И мы сорвались на легкий бег. Аню нес на руках, как и раньше. Держал её крепко, прижимая к груди, со всей осторожностью, словно девушка сделана из хрупкого хрусталя.
Территория здесь была полуразрушенной. И если судить по обгоревшим стенам, то, полагаю, недалеко от этого места подорвался резервуар с энергией. Раз все вокруг было оплавленным, да в копоти.
Наш взгляд, синхронно, наткнулся на какую-то причудливую пятиэтажку, стоящую чуть поодаль от основного проспекта, где мы и слышали стрельбу. И, к огромной радости, снаружи была пожарная лестница, идущая прямо до самой крыши.
Стоило нам начать подниматься, как тут же под ногами застонал металл. Я шёл первым, несмотря на то что крепко сжимал Аню. За спиной шагал Нюхач, как он это делал, я не понимал, но двигался он бесшумно. Надо будет потом узнать у него, и в идеале научиться.
Наверху нас встретили порывы ветра. Они обжигали лицо, трепали волосы, заставляя кутаться в маск-халат сильнее. Крыша оказалась бетонной, с остатками антенн и разложенным мусором. Очень может быть, что тут проходили какие-то мероприятия. Либо, тут явно были люди, и не так давно.
Я осторожно опустил Аню, на лежанку, которую быстро сделал Нюхач. А под голову подложил ей свернутую кофту.
— Как она? — спросил бывший лесник, присаживаясь рядом.
— Пока что в норме. Но… пока что.
— Что вообще произошло? Что ты с ней делал? Раны затянулись же прямо на глазах. — вдруг начал тараторить мужчина, закидывая меня вопросами.
Но сейчас было вообще не до них, надо было торопиться.
— Не сейчас. Как все сделаем, и она проснется, задашь свои вопросы. — отрезал я.
Он понятливо кивнул. И больше не стал ничего спрашивать. После чего просто прикрыл глаза, в какой-то только ему известной молитве.
Я встал, вытянулся, и чтобы не терять времени, осмотрел окрестности. Город внизу был однотипно разрушенным. Картина этакого «апокалипсиса», но достаточно мягкого. Без тотального уничтожения всего и вся.
Сосредоточился на ощущениях, как и до этого, ближайший периметр был пустым. Что удивительно, не было даже монстров. К слову, на фасаде здания, когда мы подходили, была какая-то надпись. Вроде бы «Чисто»?
— Слушай. — обратился к Нюхачу. — А что за метки на зданиях иногда встречаются?
— Ты про надписи? — уточнил тот.
— Да.
— В начале их начали оставлять разведчики военных, чтобы метить территорию. И показывать, где можно укрыться, а откуда ждать беду. А сейчас все те, кто выжил, делают так же. — объяснил быстро Нюхач.
— Подожди-подожди. — поднял я ладони вверх, зацепившись за новые для себя знания. — Ты сказал военные?
— Ну да. — он подтянул ворот повыше, закрываясь от ветра, и продолжил говорить. — Мы точно знали, что несколько соседних районов заполонили выжившие. Включая и военные образования, и правительственные… — но договорить ему не дал, просто покачал головой.
Очень хотелось узнать побольше информации, но сейчас важнее всего была Аня.
— Ладно. — подвел я итог. — Обсудим и обменяемся информацией потом. Пока что присмотри за ней. Я оставлю тебе винтовку вашего товарища. А сам возьму пистолет.
Снял с плеча гладкоствольную винтовку с оптикой, которую реквизировал у их снайпера, и передал мужчине. Сам же подобрал пистолет, который был у Ани, и взял одну запасную обойму.
— А ты? — задал вопрос Нюхач.
— А мне надо кое-что найти. Да и звуки те проверить, тоже, стоит. — кивнул головой в сторону улицы, и подхватив с собой рюкзак, из которого вытряхнул вещи, направился обратно к лестнице.
Перед самим спуском, повернулся к мужчине, и посмотрел тому в глаза.
— Береги её.
— Сделаю… — медленно ответил Нюхач, и кивнул мне в ответ.
Спуск по лестнице занял гораздо меньше времени, чем подъем до этого. Ноги двигались быстро, автоматически, но внутри всё ещё бушевал коктейль из усталости, злости и тревоги.
Пока спускался, ощущения снова и снова цеплялись за силуэты на крыше. Нюхач, хоть и держался на расстоянии, но резких движений не делал. Просто смотрел в прицел винтовки, и что-то разглядывал в другой стороне. Его фигура была напряжённой, но не походила на ту, которая могла бы угрожать. Это многое говорило.
— Переживаешь, что он может что-то сделать? — голос Вейлы, с оттенком ленивого удовольствия, раздался неожиданно. Похоже, она снова была в хорошем настроении.
— Нет. — отозвался почти сразу. — Он явно не идиот. Если бы хотел что-то сделать, то совершил бы задуманное ещё там, в подвале. А потом бы спокойно сбежал со своими ублюдками.
Я остановился у предпоследнего полета, поправил рюкзак и пистолет на поясе. — Он ведь перевязал её. — добавил, рефлекторно вглядываясь вверх. — И убил одного из своих. Того, кто участвовал. Не похоже, что такое могли задумать, чтобы втереться в доверие. Скорее всего это что-то другое.
— Или он просто знает, с кем играет на самом деле. — протянула Вейла, и я почти почувствовал, как она перекинулась в кресле, закидывая ноги на воображаемый стол. — Смотри, не стань предсказуемым, Алекс. А не то тебе начнут на шею садиться все, кому не лень.
— Как мило, что ты беспокоишься за мою «шею». — усмехнулся, делая акцент на последнем слове, и перепрыгнул через последние ступени.
В лицо ударил ветер, который следом за собой приносил калейдоскоп запахов. Вот сейчас, несмотря на то, что он уже был «летним». Помимо запахов листвы и цветений, он пах ещё пылью, ржавчиной да и чем-то, что не хотелось бы идентифицировать.
Вдалеке снова затрещали автоматные очереди, но сейчас более глухо и слабо.
— Так что ты собираешься делать? — повторила она, но с меньшим интересом. Просто от скуки, видимо.
— А что остаётся? — в голове всплыл образ Ани, едва ли живой, когда только увидел её в той комнате. — С ней на руках я не смог бы сражаться, А ты сама сказала: нужен кристалл.
— Значит, на охоту? — голос стал ниже, и перед глазами предстал образ мурлыкающей Вейлы. Буквально представил, как она облизывает губы, с хищным оскалом.
— Да. На охоту. — выдал в ответ, и быстрым бегом сорвался в сторону выстрелов.
Следующие десять минут были однотипными и даже странно спокойными. Я двигался по улицам, срезая одни мертвые метры следом за другими. Развалины, пустые окна, стук металла о металл. Везде было ощущение, что мир замер.
Только редкие огрызки монстров, прятавшихся внутри зданий. Краем своих ощущений ловил их силуэты, но ни один из них меня не видел, и поэтому не приближался.
На фоне всего этого безмолвия голос Вейлы
