class="p1">– Пытаюсь попросить о помощи, – тихо сказала она. – Шаман крепнет от нашего присутствия, но и мы с вами становимся сильнее рядом друг с другом. Я… – Она замялась. – Я могу ненадолго перехватывать часть чужих способностей. Всего на минуту-другую, но… Я могу их еще и усиливать.
– Что?! – вытаращила глаза Карина. – Так вот что! Это твой талант, да?! Ты помогла мне перенести нас четверых с колокольни?
– С колоннады. И да: у меня… Нет собственного дара. – Ульяна снова хмыкнула. – Разве что убеждать людей сделать так, как мне хочется. Но я могу перехватить ваши силы, разогнать и вернуть обратно, сделав мощнее раза в два.
– Очень интересно, – тоном совершенной незаинтересованности уронила Уэнсдей. – Увы, на мне твое умение убеждать не сработало. Мы просто уедем из этого города сегодня. И все.
– Будет непросто.
– Мы постараемся.
Несколько мгновений Ульяна смотрела на нее. Затем перевела взгляд на Карину. На Марка. Слабо пожала плечами и поднялась с кровати:
– Ладно.
Она поправила косички на плечах и шагнула к двери.
– Подожди! – Марк подскочил на своем стуле. – А ты? Навсегда останешься? Тут?
Ульяна криво улыбнулась:
– Тут не так плохо. Много развлечений. Ходить против ветра. Подбирать одежду так, чтобы не промокнуть, не замерзнуть и не сопреть. Пышки вкусные. – Она положила руку на дверную ручку. – В общем, удачи вам, ребята. Вы славные. – Ульяна покосилась на Уэнсдей через плечо. – За исключением тебя, конечно: ты – гадина.
Дверь за ней закрылась. М2 резко обернулся к Уэнсдей:
– Мы не можем.
– Еще как.
– Это нехорошо.
Уэнсдей приподняла одну бровь.
– Надо помочь! – настаивал Мрак.
– Она убеждает людей, – напомнила Карина. – Сама же сказала. Возможно, это не твое желание – помочь ей.
Марк повысил голос:
– Какая разница?! Если ей правда нужно?
О’Келли задумчиво потерла нос. Вообще-то, ей тоже показалось, что Ульяна действительно нуждается в помощи. Если она и не подавала виду, ей явно осточертело быть прикованной к этому городу с этой его мумией. Ведь даже самое прекрасное место на свете мгновенно станет самым ужасным, как только тебя лишат возможности его покинуть.
– Уэнсдей…
– Нет! – отрезала та.
– Каждый из нас выручил бы другого.
– Она – не одна из нас.
– Она помогла нам с гостиницей. Водила по Эрмитажу.
– Она назвала меня гадиной.
– И тебе это понравилось.
Уэнсдей промолчала: ей действительно понравилось.
Марк Мрак вцепился пальцами одной руки в воротник рубашки, а пальцы второй запустил в шевелюру:
– Хочу попробовать.
– Если мы просто уедем – получится, нас выжила из города какая-то мумия, – подхватила Карина.
– О, да что с вами такое?! – Глаза Уэнсдей вспыхнули и стали, кажется, еще больше и еще темнее. – Решили сменить подругу?
– Наша подруга – ты, – серьезно и спокойно сказала Карина, поднимаясь с кровати и подходя к Аддамс. – И так будет всегда. Но, возможно, если не мы, то никто не вытащит Ульяну отсюда. – О’Келли положила руку Уэнсдей на локоть. – Нельзя ее так бросать.
– И тебе самой хочется помериться силами с древним вождем-шаманом, – поразительно связно сформулировал Марк, тоже подходя.
Уэнсдей молча глядела на обоих с полминуты. А потом нехотя выдавила:
– Ладно. Уговорили. Но если она будет выпендриваться, я спалю ей волосы, так и передайте.
М2 расцвел, неуклюже хлопнул Уэнсдей по плечу, зачем-то рванул к двери, распахнул ее и едва не врезался в Ульяну. Похоже, шаманка так и стояла там все это время. На лице у нее медленно проступила улыбка:
– Я знала. Всем известно: Уэнсдей Аддамс – самая великодушная девушка на свете.
Глава № 6
Генеральная репетиция
– Катушка красных ниток?
– Есть.
– Спички?
– Есть.
– Браслеты?
– Есть.
– Мята, чабрец, зверобой, душица, саган-дайля?
– Есть. – Карина потрясла коробочкой с фильтр-пакетиками, ради которых пришлось обегать все окрестные аптеки.
– Кровь Аддамсов?
Уэнсдей наморщила нос:
– Капитан Очевидность?
– Есть или нет? – поджала губы Ульяна. – Нам нужно заранее. Если уж репетировать, то всерьез.
Фыркнув, Уэнсдей шагнула к шаманке, выбросила руку к ее косичкам и резко выдернула из прически коротенький кривой ножик без рукоятки. Ульяна скривилась, а Аддамс удалилась в ванную, прихватив по дороге пустой стакан со стола.
Еще на столе стояли бутылка с водой, на дне которой покоилось серебряное кольцо Ульяны, и бумажный пакет с круассанами. После двух часов обсуждения Карина заявила, что без них работать над планом дальше отказывается.
– Отлично, – сказала Ульяна, когда Уэнсдей вернулась из ванной со стаканом, в котором плескалось красное. – Можем начинать.
В центр комнаты поставили вазочку для мороженого, позаимствованную на кухне. В ней Ульяна собиралась поджечь смесь из сушеных трав, полив ее из стакана, – по ее уверениям этот ритуал имел защитную силу. Хотя Карину это не успокаивало: если все будет как в прошлый раз, то, едва кто-то (Ульяна или Уэнсдей) начнет колдовать в паре шагов от вождя-шамана, его сила тут же пробудится. И отреагирует. И они получат вторую черную руку, если не что похуже; и чем тут, спрашивается, помогут какие-то тлеющие травки?
Как и предполагалось, кровь Уэнсдей вспыхнула почище керосина. Но дыма этот маленький костерок не давал, а пламя его было холодным. Тем не менее все четверо, стоя вокруг, настороженно ждали, не завоет ли пожарная тревога.
– Нормально, – констатировал Марк.
– Будем надеяться, что в Эрмитаже тоже будет нормально, – буркнула Уэнсдей. – Начинай уже, шаманка.
Ульяна подошла к каждому, дав отпить из бутылки с серебряной водой. Затем взяла катушку красных ниток и обошла всех еще раз, замкнув красный круг на себе. Карина, Уэнсдей и Марк взялись за нить той рукой, на которую было надето несколько Ульяниных браслетов, – их хозяйка сняла с собственного запястья, тщательно отобрав для каждого.
– Погнали. Представьте, что у нас тут пробуждается древняя сила. Вон там, на месте шкафа.
Ульяна прикрыла глаза и загудела что-то себе под нос. Слов было не разобрать.
Карина тоже зажмурилась и представила, как смогла. Честно говоря, именно от нее проку было меньше всех: ей полагалось страховать их на случай, если что-то пойдет не так. Мгновенно перетащить из Эрмитажа обратно в «Сонечку». Карина сильно сомневалась, что у нее получится, если Ульяна будет занята другим, и поэтому искренне надеялась, что не так не пойдет. Уверенность, что они поступают правильно, уламывая Уэнсдей помочь Ульяне, как-то ослабла.
Судя по скисшему Марку, вся опасность затеи начала доходить и до него.
– Ну? Вы чувствуете?
Тут Карина почувствовала. Как будто ее жизненная сила стекала по руке с браслетами и уходила в красную нить. Из живота поднялась слабость. Ноги задрожали. Очень захотелось отпустить нитку немедленно.
– Держите
