class="p1">— Ты берешь эту игрушку в руки — бережно и осторожно, — продолжила Полина, — и боишься ее разбить, потому что она хрупкая, и тем особенно дорога. А эти новомодные одинаковые шары что! Не греют ни сердце, ни душу. Воспоминаний не хранят, а уронишь — им хоть бы что.
Она замолчала, смутившись, как будто наговорила личного и теперь жалела об этом.
— А знаете, — пришел ей на выручку Иван, у которого слова Полины тоже отозвались в сердце, — у меня дома хранится целая коробка старинных елочных игрушек. Некоторые еще моим бабушкам принадлежали, а большую часть мама покупала. Она считала, что каждый год нужно покупать хотя бы одну елочную игрушку — на память.
— Правда? — по-детски обрадовалась Полина и счастливо взглянула ему в глаза.
— И я тоже не понимаю эту моду на одинаковые шары. Так что идемте выбирать игрушки на долгую память нашим добрым коллегам! — Иван вышел из машины и помог Полине. Она на миг вложила руку в его, и у Ивана на душе вдруг стало тепло, как будто синичка скользнула в ладонь..
24
В торговом центре, с размахом украшенном к празднику, царило оживление. Парили над головой метровые снежинки, взмывая к стеклянному куполу. Перила с первого по последний этаж обвивали сверкающие гирлянды, манили новогодней сказкой витрины магазинов. Покупатели переходили из павильона в павильон, постепенно обрастая покупками, которые потом упаковывали в нарядные коробки с бантами. К большой, в красно-золотых бусах и шарах, елке стояла очередь из желающих сделать селфи.
— Раньше люди снимали друг друга, а теперь — себя, — заметила Полина, и Иван внимательно взглянул на нее — она озвучила его мысли.
— А хотите кофе, Полина? — Ему вдруг захотелось сделать ей приятное. — А то вы меня постоянно кофе балуете, позвольте и вас угостить.
Иван увлек помощницу к витрине кофейни, и они заказали два латте на вынос — с новогодним вкусом.
— Конечно, кофе не настолько хорош, как тот, который готовите вы, — признал Иван, сделав глоток.
— Это лучший кофе, который я когда-либо пила, — бурно возразила Полина.
Они направились наверх, к большому детскому магазину — Полина объяснила, что там самый широкий выбор елочных украшений. Когда они поднимались по эскалатору, навстречу им ехала счастливая семья — отец держал на руках вихрастого мальчика, похожего на него, а на них с нежностью смотрела красивая молодая женщина. Они почти поравнялись, когда женщина радостно замахала рукой:
— Полина!
— Вера, Олег, с наступающим! — так же искренне обрадовалась Полина. — А это ваш Антошка? Вылитый папа! — Она повернулась им вслед, когда эскалаторы разминулись.
— С Новым счастьем, Полина! — прокричал Олег, и Иван запоздало узнал того самого мужчину, который недавно встречал Полину с работы, а потом признавался ей в любви в ресторане.
— Спасибо, что помирила нас! — Вера счастливо поцеловала мужа и на прощание махнула рукой. — Будь счастлива!
— Осторожней, Полина, — Иван помог ей сойти с эскалатора, придержав за локоть, и растерянно спросил: — Вы разве не встречаете Новый год с Олегом?
— Конечно, нет! — бурно возразила Полина и даже локоть от возмущения выдернула, чуть кофе в стаканчике не расплескала. — Олег ведь женат. У него сын, как видите.
— Значит, он с женой тогда поругался, а вы их помирили? — уточнил Иван, чувствуя себя глупее некуда.
— Иногда двум любящим людям нужно, чтобы кто-то подтолкнул их друг к другу, — улыбнулась Полина. — Я просто оказалась в нужное время в нужном месте.
— У вас доброе сердце, Полина.
Помощница как-то особенно пристально взглянула на него, и в ее голубых глазах сверкнула серебряная искорка.
— Что, Полина?
— Идемте выбирать подарки. — Она отвела глаза и быстро направилась к магазину игрушек.
В детском магазине приближение Нового года чувствовалось особенно ясно. Звучала в динамиках зимняя песенка из любимого с детства советского мультфильма. Прямо у входа встречала большая елка, на разлапистых ветвях которой резвились мягкие игрушки — старые-добрые Чебурашка, кот Матроскин и лев Бонифаций, новомодные Фиксики и злые птицы. Под елкой громоздились коробки в подарочной упаковке.
— Как думаешь, что в них? — Двое одинаковых мальчишек подбежали к елке и схватили по коробке, перегородив проход Ивану и Полине.
— Пустая! — разочарованно потряс коробкой правый близнец.
— И эта тоже! — с досадой отозвался левый.
— Захар! Фома! — С другого конца зала к ним спешила запыхавшаяся мать. — Немедленно положите коробки на место.
Близнецы синхронно опустили коробки и пнули под елку. От двойного удара Чебурашка и Бонифаций встревоженно закачались, а красная злая птица, сидящая на верху, спикировала прямо на макушку одному из мальчишек.
— Что мне с вами делать! — сердито сказала мать, подбирая игрушку с пола, и посадила ее на коробки.
— Отдайте их в хоккей, — посоветовал Иван, обходя беспокойных близнецов.
— Думаете? — Женщина задумчиво посмотрела на детей. — А что, это идея! Мальчики! — Она громко хлопнула в ладоши. — Идемте выбирать вам клюшки!
Обойдя близнецов, Иван с Полиной уперлись в новое препятствие — ящик для писем Деду Морозу. Маленькая девочка в розовом комбинезоне как раз подошла к нему с конвертом.
— Я сама! — Кроха отказалась от помощи мамы и, поднявшись на цыпочки, сунула свое послание в щель. — А Дед Мороз успеет прочитать мое письмо до Нового года? — обеспокоенно нахмурилась она.
— Конечно, успеет, Сашенька, — заверила мама, которая эта письмо сама и писала под диктовку дочки
— А теперь пойдем, выберем подарок для Яночки.
— Не хочу, чтобы она приезжала к нам на Новый год, — закапризничала малышка.
— Будешь плохо себя вести, Дед Мороз к тебе не придет!
— Ладно, пусть приезжает, — смирилась девочка. — Только свои санки я ей не дам, а то она опять сломает!
Мама наконец оттащила ее от ящика с письмами, и Иван с Полиной свернули в ряды с новогодними атрибутами. Не задерживаясь, они миновали залежи елочных гирлянд, россыпи одинаковых шаров в пластиковых коробках и наконец приблизились к полкам с фигурными игрушками ручной работы.
— Мобильный телефон? — поразился Иван, разглядывая полки. — Мешок с долларами? Кошелек? Свадебный торт? Теперь этим елки украшают?
— Какое время, такие ценности. Проходите дальше, — Полина поманила его за собой. И действительно, через несколько шагов показались привычные с детства игрушки — белочки, шишки, домики.
— Вы знаете, что самый старинный завод по производству елочных игрушек находится в Клину? — спросила Полина, беря в руки упаковку с белоснежной макушкой в виде Снеговика. — Этого Снеговика сделали там. Забавный, правда?
— А вы были в Клину? — Иван взглянул на улыбающегося Снеговика и сам расплылся в улыбке.
— У меня мама оттуда. В молодости она работала на елочной фабрике…
— Правда? — обрадовался Иван, как будто Полина
